- Калиф на час.
Фил неопределенно хмыкнул и они подошли к другому кругу.
Друзья протиснулись поближе к месту диспута.
Здесь так же виднелся неровный меловой круг. Только внутри него спорщики не стояли, а сидели друг напротив друга на складных стульчиках. Один имел утрированно профессорский вид: небольшую бородку, морщинистый лоб, аккуратно зачесанную назад редкую седоватую шевелюру, строгий поношенный костюм и неповторимое лекторское выражение на лице. Оппонент выглядел его близнецом, только слегка карикатурным - более обтерханным и с более утрированными чертами лица. Также он больше двигался, подмаргивал, щурился и невпопад жевал губами.
- ...Извините, коллега, -- говорил обтерханный, - Вы, видимо, плохо понимаете мою позицию. Я же не говорю, что цивилизация ленсов чем-то хуже нашей. Мы утверждаем только, что она людям принципиально чужда. Безусловно, у разумных есть точки соприкосновения, им есть чему поучиться друг у друга. После полутора столетий жизни наших цивилизаций рядом это уже нет необходимости кому-то доказывать. Но вот силой запихивать людей в прокрустово ложе ленсовской цивилизации, пытаться переделать их в ленсов - это хуже чем глупость, это преступление перед человечеством.
Ну вот, скажем, я абсолютно спокойно отношусь к этим "слияниям", когда их практикуют ленсы. Но когда люди, мужчины и женщины вида гомо сапиенс, собираются вместе и под видом приобщения к великой культуре устраивают, как говорили наши с Вами предки, свальный грех, я понимаю, что это никакого отношения ни к какой древней культуре не имеет. Просто люди себе придумали убедительный повод удовлетворить свою телесную невоздержанность.
- Угу, именно телесную, - согласно закивал его оппонент , - зачем еще телам встречаться, если не для секса?
- То есть? - недоуменно уставился на него обтерханный
- Да в прямом смысле, коллега Матиуш. При имеющихся средствах коммуникации зачем телам встречаться? Для совместной работы? Да нет, если ты не в космосе, то отправлять письма или управлять механизмами можно из любой точки в любую точку. Сидишь в своей гроте с абсолютно подогнанной под тебя средой обитания и с помощью комма все проблемы решаешь. Участвовать в обсуждении общественных дел? - Тоже комм, сетевое пространство. Поговорить с другом? - Да не проблема. Устроить вечеринку с друзьями. - Да ради бога. Но вот чего точно нельзя сделать по комму - это прикоснуться к другому горячему и живому телу.
- Так Вы хотите сказать, коллега Сирхан... - изумленно уставился на него коллега Матиуш.
Коллега Сирхан важно покивал.
- Да, коллега Матиуш, я хочу сказать, что эти "слияния", скорее всего, явление, появившееся после развития у ленсов совершенных средств связи, когда другие причины для совместных сборищ, кроме секса, пропали. Я думаю, и мы бы к этому пришли сами безо всяких ленсов, когда додумались бы до таких коммов как у ленсов, и пожили с ними несколько поколений. Так что дело не в наследии древних культур. Дело в отличии уровня развития наук и технологий...
- И давно это? - Андер момтонул головой в сторону круга, от которого они только что отошли.
- С тех пор, как объявили о мире с Итакой, - ответил Фил.
- По-моему, архаика какая-то, - пожал плечами Андер, - В информ-пространстве можно так же дискутировать гораздо комфортней.
- Ты ничего не понимаешь, - жарко возразил Фил, - А энергетика толпы? А взгляды женщин? Кстати, о женщинах. Посмотри вон туда.
Фил указал Андеру в другой конец площади.
Там играла музыка. Люди танцевали. Ольвийки радовали глаз легкостью и скудностью нарядов. Андер засмотрелся на движущиеся в жарком воздухе разгоряченные тела.
- Хочешь потанцевать? - спросил Фил.
Андер отрицательно покачал головой.
- А, вон, гляди какой чудак!
Андер обернулся. В кривовато нарисованном круге, сгорбившись, стоял странный человек в длинной бесформенной хламиде болотного цвета с лицом, раскрашенном зеленью. Около этого круга стояла только пара зевак. Андер прислушался.
- Человеческая культура - это миф, - вещал глухим надтреснутым голосом странный человек, - Герой земной докатасрофной мифологии Прометей, который научил греков строить дома, добывать металлы и плавать по морю, человеком не был. Другой нечеловек - Тот - обучил египтян медицине и математике. Осирис наставлял их в земледелии и садоводстве. Шумерам науки и ремесла подарил бог Энки. К ацтекам приходил Кетцалькоатль.
Андер выдернул из рук Фила кальвадос и жадно глотнул. Жидкий огонь обжег рот, горячим дымом опалив ноздри. Андер закашлялся, едва не уронил бутылку, вовремя подхватил и подошел ближе к кругу. Чудак продолжал вещать в пространство.