- Ленсы бы давно помножили человечество на ноль, если бы не Итака, - отчеканил Ахмед Хан, - Потому что, если бы на Земле остались только ленсы, - он сделал паузу, - и ленсоны, ничего не мешало бы Итаке снести с лица Земли все живое к чертям собачьим. Жители стэйтов - заложники Сумерек.
Над двором повисла неловкая тишина.
- Честно говоря, - смущенно заметил Андер, - я думал, Ваше Движение менее радикально.
Ахмед Хан раздраженно махнул рукой.
- Это не позиция лидеров Движения, у меня своя голова на плечах.
Он наклонил голову в сторону:
- Вы знаете, что они год назад выбрали профессора сопредседателем Движения? Как Вы думаете, почему?
- И почему же? - изобразил интерес Андер.
Хан ткнул пальцем в его сторону.
- Из-за Вас. Руководители движения людей за самостоятельность от ленсов решили, что Ваше назначение на высокий пост в Цехе мостовщиков сильно повышает статус Вашего отца. Разве это не смешно? - говоря это, Хан даже не попытался улыбнуться.
- Если не секрет, Ахмед, - поинтересовался Андер, подавшись через стол вперед, - Это не совет, просто вопрос. Почему Вы тогда не выберете какую-нибудь другую организацию, более подходящую Вам по взглядям?
- Я не хочу оставлять Профессора одного. Он там - единственный приличный человек. Извините, - сказал он без всякой паузы, - мне завтра рано вставать. Я пойду спать, с Вашего позволения. Очень приятно было познакомиться с великим Олли Андером.
Андер проводил Ахмед Хана взглядом и повернулся к отцу.
- Не обижайся на него., - мягко заметил Андреев, - Он еще слишком молод. Для него нет полутонов.
- И многие думают так, как он? - спросил Андер.
- Имеются. В основном, молодежь.
- Я был в центре, - сказал Андер, - видел там толпы гарода. Фил говорит, что они там с объявления о мире.
- Ну а как ты думаешь? - Генрих встал из-за стола и начал возбуждено ходить из стороны в сторону, - Война, продолжавшаяся так долго, что казалась вечной, неожиданно закончилась. Барьер между Землей и человечестким Внеземельем неожиданно упал. Буквально со дня на день две части разделенного больше века человечества встретятся. Естественно, общество взбудоражено, люди понимают, что мир теперь будет совсем другим, но не знают, чего ждать от этих перемен. Кто-то надеется на них, а кто-то страшится. Некоторые говорят, что мы переоцениваем знчение происходящего. Но вот посмотри, Олли, завтра в Ольвии состоится первый съезд представителей всех стэйтов после Катастрофы. Первое представительство всего человечества как такового!
Генрих сделал многозначительную паузу.
- Ты понимаешь, что это значит?
- Понимаю, - сказал Андер,- Но все зависит от того, как вы этой возможностью распорядитесь.
- Кто - вы? - не понял Андреев.
- Вы - жители стэйтов, - пояснил Андер.
Генрих изменился в лице. Андер вздохнул.
- Папа, я не имел в виду, что мне...
Внезапно в доме раздался грохот и глухая ругань. Андер и отец обернулись в сторону источника звука. В окне мелькнуло лицо Хана.
- А ведь этот парень ревнует тебя ко мне, - заметил Андер, - Он заменил тебе сына?
- Ну что ты, сынок, - печально отозвался Генрих, - моего Оливера мне никто не заменит.
- Я, конечно, понимаю, сейчас странно звать тебя в Ольвию, - добавил он, - Ты там многого добился. Но ты уверен, что тебе в Сумерках лучше, чем здесь? В твоем возрасте у меня уже рос ты. А у тебя сейчас, насколько я понимаю, ничего нет. А ведь ты уже не мальчик.
- Папа, - голос Андер потеплел, - В Сумерках для того, чтобы иметь семью и детей, возраст не важен. К тому же там живут намного дольше.
- С этим я тоже соглашусь, сынок, - Андреев утвердительно качнул головой, - но мне еще хотелось бы успеть увидеть внуков. Даже... - он помедлил, - зеленых. У тебя же складывалось что-то с этой информ-ведущей, Винс?
- Там все кончено, папа, - сказал Андер.
- Может, оно и к лучшему. Я, все-таки, весьма скептически отношусь к этим межвидовым бракам. Все-таки, природная цель семьи - деторождение.
Генрих помолчал.
- Я полгода назад видел Темис. Помнишь ее?
- Конечно, помню.
"Засни, безнадежное сердце", - подумал Андер.
- Она приезжала на похороны матери. С дочкой, поразительно похожей на нее в детстве, когда вы играли вместе.
- Я рад за нее, - сказал Андер.
- Погоди, это не все, - добавил отец, - Она в разводе, и довольно давно. Если тебе это интересно.
Андер пожал плечами. Генрих покачал головой.
- У меня странное ощущение, что при всех своих успехах ты до сих пор по-настоящему не нашел себя. Или это просто страхи отца?