Я не совсем понял, что он имел в виду, но повинуясь приказу поплелся следом, обуреваемый гневом и ненавистью.
Мы поднялись на второй этаж. Пересекли длинный коридор и остановились у большой резной двери.
— За мной, — скомандовал мастер и шагнул внутрь довольно вместительного помещения.
Я ошарашенно огляделся. Куда ни брось взгляд, всюду полки с книгами и свитками. У дальней стены широкий громоздкий стол и большое кресло, обтянутое темной кожей. А еще вокруг было много всяких необычных предметов. От угрожающих скелетов, неизвестных зверей заканчивая шкатулками и сундучками.
К одному такому сундучку маг и направился.
— Шен прав, — говорил он на ходу. — Ты слабак. Соплей перешибешь. Прежде чем приступать к активным действиям — я должен попытаться улучшить твои показатели.
Подхватив сундучок под мышку, Чи двинулся к столу. Плюхнувшись в кресло, он откинул чеканную крышку и начал копаться в содержимом ларца.
— Где же она? — бормотал он. — Я точно помню, что оставлял ее здесь. Ага! Вот она!
В руках мага появилась небольшая огненно-оранжевая сфера размером с яйцо.
— Держи! — протянул он мне ее. — Прочитай описание, но пока не используй. Приобрел ее у искателя, который вернулся с Темного континента. Так сказать, на будущее. Отвалил приличные деньги. Неимоверно редкая вещь — на нашем континенте таких уже нет… Хм… Хотя твои жетоны и репутация «охотников» прямое доказательство тому, что здесь еще не все тайны раскрыты.
Он еще что-то говорил, но я его не слушал. Сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Глаза отказываются верить в то, что видят.
Сфера временного роста.
— Тип: Магические предметы
— Вид: Эпический
— Эффект:
— Повышает уровень на 1.
— Время действия эффекта: 30 минут.
— Ну, как? — усмехнулся маг. — Нравится?
Я, невольно забыв, где нахожусь, радостно кивнул.
— Хе-хе… Ты только губу не раскатывай. Эски точно все мне отдал? А то неровен час апнешься мне тут по-настоящему. Как мы потом будем радужные скрижали зарабатывать? Эски, спрашиваю все отдал?
— Да, господин, — хриплым голосом разочарованно ответил я.
— Вот и ладно, — кивнул маг и подтолкнул в мою сторону небольшую медную коробку. — Держи. Когда скажу — начнешь использовать.
Я заглянул внутрь. Несколько сотен глиняных и несколько десятков серебряных скрижалей.
— Жаль, что сфера дает плюс только единицу, — вздохнул маг, копаясь в очередном сундуке. — Получится открыть только базовые характеристики. Навыки, умения и заклинания только с третьего уровня можно активировать. Еще и потолок десятка всего… А разум так и вовсе двойка. Но ничего, зато если в бою потеряешь свои пуговицу и кольцо — уже не будешь живым трупом.
Закончив перебирать что-то в ларце, мастер Чи откинулся на спинку и пристально посмотрел мне в глаза.
— Как только активируешь сферу, не вздумай использовать эссенции опыта. Понял?
— Да, господин.
— Хорошо. Тогда приступай.
— Внимание! Ваш уровень временно повышен на 1.
— До окончания эффекта осталось: 29:59 минут.
— Теперь «глиной» доведи до максимума Разум, Силу, Ловкость и Выносливость. Увы, но в Интеллекте и Здоровье у тебя сейчас потолок.
— Внимание! Вы использовали глиняную скрижаль Разума (20 шт)!
— Текущее значение:
— Разум: 5 / 2.
— Внимание! Вы использовали глиняную скрижаль Силы (100 шт)!
— Текущее значение:
— Сила: 10 / 10.
— Внимание! Вы использовали глиняную скрижаль Ловкости (100 шт)!
— Текущее значение:
— Ловкость: 10 / 10.
— Внимание! Вы использовали глиняную скрижаль Выносливости (100 шт)!
— Текущее значение:
— Выносливость: 10 / 10.
— Теперь, — продолжил спокойным голосом мастер Чи. — Серебряными скрижалями подними до максимума все свои магические штучки.
Послушно, словно механическая кукла, использовал сотню «серебрушек», подняв тем самым до единицы все умения и заклинания.
Маг внимательно следил за процессом, не выпуская маленькое зеркальце из рук.
— Эх-хех… Все еще очень слабый… Возьми еще вот это…
Он протянул мне небольшой мутно-серый камешек.
Малый кристалл маны.
— Мана: 0 / 800.