Я усмехнулся. Сволочи верны себе.
— Чему ты улыбаешься?
— Твоей везучести, — продолжал улыбаться я.
Девушка сверкнула глазами.
— Все произошедшее со мной ты называешь везением?
— Если бы ты знала на съедение какой именно твари они тебя оставили — думаю, ты со мной согласилась.
Сойка переменилась в лице. А я тем временем продолжал:
— Называется то чудовище самкой живоглота. Кстати, тридцатого уровня. Пещера, в которую тебя привели ни что иное, как ее логово.
— И они знают, когда чудовища нет в своем логове? — тихо спросила побледневшая девушка.
— Да, — кивнул я. — А также они знали, что как только в пещере появлялись чужаки — монстру каким-то образом становилось об этом известно.
— Вот почему они заваливали вход в пещеру! Чтобы остановить монстра!
— О нет! — усмехнулся я. — Видела тот огромный завал в пещере?
— Да…
— Это все дело рук самки живоглота… Правда… кхм… рук у нее вовсе нет… Но есть огромные зубы, убойная магия и длинный противный язык. А еще у нее острый нюх и она с помощью эха своего рыка может узнавать местонахождение живых существ. Поверь, при всей сноровке даже Мири не смогла бы сбежать от этой твари. И тот камешек у входа, монстру не помеха.
— Они заваливают вход, чтобы не сбежала приманка! — дрожащим голосом произнесла, начавшая все понимать Сойка. Наморщив лоб она взглянула на меня:
— Но тогда, где же эта тварь? Раз они сбежали — значит она должна была появиться с минуты на минуту?
— Должна была, — кивнул я улыбаясь. — Но не появилась. Вернее не так… Все это время самка живоглота была в пещере.
Глаза Сойки напоминали сейчас чайные блюдца…
— А точнее ее мертвое тело, — продолжил я. — Прямо под тем огромным завалом. Теперь понимаешь, почему я сказал, что тебе повезло?
Девушка невидящим взглядом уставилась в стену. Губы слегка приоткрыты. На щеках снова появилась бледность. Видать начинает понимать в какую передрягу попала…
— Погоди… — вдруг начала она. — А откуда ты все это знаешь? Про тварь, про завал, про ее умения и уровень?
— Все просто, — пожав плечами сказал я, поднимаясь с земли. — Когда скауты сбежали я остался один на один с разъяренной тварью. Прыгнул в нору. Она за мной. Начала крушить скалу. Вот ее и завалило камнями.
— Допустим, — кивнула Сойка. — А ее повадки и умения?
— Слышал от отца и его друзей, — не моргнув глазом соврал я и добавил, делая шаг в сторону выхода из пещеры:
— Он же у меня был шахтером.
Девушка хотела еще что-то спросить, но увидев, что я ухожу, быстро вскочила на ноги и испуганно спросила:
— Эрик, ты куда?!
— Как куда? — разыграл я удивление. — На поверхность. Куда же еще? Ну, удачи тебе. Пока!
Сказав это, я развернулся и медленным шагом двинулся вперед.
— А как же я?! Ты вот так бросишь меня здесь одну?!
Я развернулся и слегка склонил голову к правому плечу. Сойка стояла, обхватив плечи руками. В глазах появились слезы.
— А ты разве хочешь пойти со мной? — стараясь, чтобы мой голос казался бесстрастным спросил я.
— Конечно! — воскликнула девушка. — Возьми меня пожалуйста с собой!
— Ты уверена? — твердо спросил я.
— Уверена! — подняв подбородок девушка сделала один шаг вперед.
— Тогда у меня есть два условия. Первое… До поверхности еще далеко. Чтобы выжить ты должна будешь делать все, что я тебе говорю. Ты согласна?
— Да!
— И второе… Во время пути ты увидишь очень много странного…
— Погоди, Эрик… — подозрительно прищурилась девушка. — Ты ведь не собирался меня бросать? Верно? Весь этот спектакль только ради того, чтобы взять с меня клятву о неразглашении твоих тайн?
— В общем-то, да… — смутился я. — Клятва — дело серьезное. Я не могу принуждать тебя…
Договорить я не успел, девушка перебила меня:
— Я готова делать все, что потребуется! И я дам клятву! Лишь бы снова увидеть солнце…
Спустя час, когда текст клятвы был согласован и Великая Система подтвердила слова Сойки, мы двинулись на выход из пещеры. Кстати, девушка метку охотников так и не заметила — знак надежно был укрыт черной плесенью. Так что одной опасной тайной меньше.
— Мне кажется, мы идем не в ту сторону, — взволнованно заозиралась девушка, когда мы пересекли небольшую пещеру с тремя выходами. — Я точно помню, что скауты ушли в том направлении.
Она указала на дальний тоннель.
— Знаю, — спокойно ответил я. — Обжора ведет нас к другому выходу.
— Хочешь сказать, что мы не идем в лагерь Скоркса? — удивилась Сойка.
— Я точно нет. Мне там больше делать нечего.
— А как же клятва Бардану? Или ты не должен ему денег?
— Бардану должен, — кивнул я. — Скорксу — нет.
— Скоркс ведь говорит от имени кредитора. Его приказы для тебя обязательны.
— Верно, — согласился я. — Формально все это время, что провел под землей, я только и делал, что выполнял его единственный приказ — идти со скаутами и делать то, что они скажут. А они сказали ползать по норам и искать что-нибудь необычное. Но моя клятва гласит, что делать я это должен до той поры, пока не буду готов отдать свой долг в полном размере. Главный аргумент в пользу моих слов — Великая Система еще ни разу не проявила себя. Значит — я все делаю правильно.
— Хочешь сказать, ты готов отдать долг Бардану?
— Верно, — ответил я. — Но есть проблема.
— Как только ты появишься в лагере Скоркса и объявишь ему о готовности выплатить долг хозяину — тебя в покое не оставят, — озвучила очевидные вещи Сойка.
— В точку, — ответил я. — Нулевка, чудом выживший в подземельях, вдруг готов заплатить огромную сумму… Извини, сказать не могу сколько…
— Поняла. Связан клятвой, — кивнула девушка.
— Хех… Представляешь, о чем они могут подумать?
Кроме того, у меня есть все основания полагать, что как только Бардан узнает о моем чудесном воскрешении — он меня уже не отпустит. Наверняка ему уже донесли о моей интересной особенности.
— Мда… уж… — невесело усмехнулась Сойка. — Но ты ведь все равно привлечешь внимание к себе, когда заявишься отдавать долг.
— У меня есть план, — ответил я. — Мне нужно найти одного человека. Старую подругу моих родителей. Она уважаемая целительница. Если такой человек выкупит меня, пусть и моими же деньгами — вопросов не должно возникнуть. Они, конечно, будут, но я уже буду свободным! Понимаешь?
— План рискованный, — Сойка потерла подбородок. — В нем много дыр, но это все равно лучше, чем вернуться к Скорксу. И у тебя есть преимущество — все думают, что ты мертв! Тебя никто не ищет. Сбежать, увы, не сможешь — Великая Система не позволит. Но пока твои устремления выполнить клятву чисты — она себя не проявит. Видимо, она знает, что у тебя есть вся сумма — вот и молчит. Кстати, как ты умудрился так быстро разбогатеть? Мне бы не помешал добрый совет.
— А сколько ты должна? Или это секрет?
— Никакого секрета, — зло усмехнулась Сойка. — Мой алкаш папаша умудрился взять ссуду в конторе у Бардана в десять золотых.
Я немного подумал и улыбаясь сказал:
— До поверхности еще несколько дней топать. Так, что думаю мы с Обжорой поможем тебе с твоей проблемой.
Глава 25
Глава 25
— Вы добыли Серый мох.
— Поздравляем! Вы получаете:
— Эссенция опыта (5 шт).
— Глиняная скрижаль «Травничество».
— Глиняная скрижаль Ловкости.
— Глиняная скрижаль «Владение ножом».
— Готово, — объявил я, сидящей неподалеку Сойке. — Двадцать четыре среза.