– Да… – протянул Дима.
– А если это игрок, от которого очень многое зависит? Например, вратарь или единственный нападающий-голеадор, или ключевой защитник? Чувствуете? Вы играете против огромной вычислительной машины, и даже самые изощренные собиратели статистики встреч той или другой пары не смогут так дотошно всё учесть! Эта букмекерская машина учитывает всё, так?
– Всё, выходит.
– Всё, да не всё! Вы вспомните, к примеру, из-за чего недавно «Ливерпуль» лишился чемпионского титула? Во встрече, которая для него складывалась вполне благополучно!
Евгений и Дима напряглись, сосредоточенно вспоминая.
– Из-за какого происшествия? Буквально одного эпизода игры? Вспоминаете? Всё было в их руках после того, как они одолели главного претендента – «Сити»! И матч с «Челси» …
Чуть ли не все разом вскрикнули – настолько живая картинка возникла.
– И Джеррард поскользнулся!!!
– Да! Легенда команды, капитан! И – ключевая ошибка, из-за которой «Ливерпуль» фактически потерял золотые медали, блестевшие рядышком, так близко, как никогда!.. Поскользнулся, и форвард «Челси» убежал забивать решающий гол. В итоге два последних тура ничего не изменили, и «Ливерпуль» остался на втором месте! Казалось бы: случайность! Но именно такие случайности случаются со всеми великими футболистами, будь то хоть Буффон, хоть Роналдо. И вот: раз – и команда, от которой никто ничего не ждал, вырывает ничью или даже побеждает в матче с фаворитом! А на эту-то команду никто не ставит! Отчего же?
Серж грустно улыбнулся.
– А от того, что в них никто не верит. Кроме их болельщиков, разумеется. Их называют, – он снизил голос до шепота, – андердогами: хоть в покере, хоть в боксе, хоть в бейсболе или футболе – тот, кто более слабый! Но букмекеры никогда не смогут учесть только одного – волю случая! Того, что кто-то из фаворитов поскользнется и пропустит сокрушительный удар.
Евгений с Димой слушали, затаив дыхание. Оратор отхлебнул пиво и продолжил.
– А дальше всё просто; ставим на такого андердога по системе мартингейла: после каждого поражения одной ставки удваиваем последующую плюс прибавляем первоначальную цель – сколько хотим выиграть! Выбираем каждый раз подходящего андердога – команду, в которую никто из букмекеров не верит – и ставим. Да, такая серия ставок может занять и десять ходов! Сумма ставки с каждым ходом будет расти, но как только наш андердог выиграет, а это случится неизбежно рано или поздно, то мы отыграем все вложения и получим внушительную прибыль – чем больше ходов пройдет, тем вероятность проигрыша уменьшается (меньше процента на десяти шагах, между прочим), а выигрыша увеличивается!
Серж достал из солидной дорожной сумки большой блокнот и на чистом листе стал делать выкладки. Все трое согнулись над столом, увлеченные миром цифр и расчетов.
10
– Да, мам! Это просто чудо! – лицо Марии сияло от счастья. – Никогда не думала, что это случится. Врачи уверяли, что после Леши… Как он там, кстати, хорошо себя ведет?
С другого конца трубки доносилось радостное щебетание. Мария хотела еще что-то сказать, но кто же более всего за вас порадуется, если не самый близкий на свете человек?
– Нет, еще не знает, – вставила Мария. – О, да! Думаю, будет очень удивлен. И обрадован, конечно… Да, да. Ты же помнишь, тебе говорила?.. Ну да, решила полностью пересмотреть свое поведение и отношение. Последние годы такой холод возник между нами, что я испугалась. Пыталась растопить нападками, придирками – всё хотела к себе внимания, пусть какого-нибудь, чувств, хоть каких-то, пусть уже и не тех, что были у нас, когда родился Лешка. Но чего я добилась? Какой-то имитации более-менее сносной семейной жизни? А что толку? Живем мы, словно чужие люди: вместе только делаем дела да платим за квартиру. Кому нужна такая семья? Вот и плюнула на всё, и решила: будь что будет! Вот что заслужила такими годами отношений к нему – пусть то и получу! Я ведь сама далеко не ангел… Да, отпустила всё окончательно и бесповоротно. Думаю: буду жить для него теперь, хоть сколько мне для этого отведено времени… как когда-то до замужества, когда ты не думаешь ни о каких обязательствах, не претендуешь на то, чтобы иметь право распоряжаться любимым человеком. Ты просто живешь для него… Если любишь, конечно. Да, мам! Я вспомнила твои слова после ухода папы – как ты горько сожалела, что позволяла так себя вести с ним, что не использовала того драгоценного времени, которое, как оказалось, уже не вернуть! И что толку от того, кто прав, а кто виноват, если близкий человек ушел в другой мир? А ты осталась здесь сама, со своими представлениями и требованиями. И к чему они тогда, эти требования? Спасибо тебе, мам, что поделилась тогда со мной. Как оказалось, мне теперь самой, может, предстоит пройти через это…