Все уже поели, и кто еще не лег спать сидели вокруг большого костра. Разговоры затихли. Каждый думал о своей нелегкой судьбе и о том, что их ждет на новом месте. Лишь возница Крим, возивший с собой своего сына, рано оставшегося без матери, рассказывал вполголоса старую историю о приключениях трех братьев.
Отец тоже мне ее рассказывал. Тогда я этого не знал, но как потом нам объяснял наставник Роглекс — подобным образом все родители приучали своих детей к пониманию основ нашего развития.
«Сказания о трех братьях» — это истории о том, как воин, охотник и маг добиваются поставленной цели лишь действуя вместе. Порознь у них никогда ничего не получается. Например, как в истории, что рассказывает сейчас Крим. Там силач-воин не может в одиночку справиться с чудищем без ловкача-охотника и умника-мага.
Вот Крим заканчивает сказку и переходит от иносказательного повествования к назидательной теории. Я незаметно улыбнулся, поглубже закутался в плед, которым поделился со мной заботливый Рипей и приготовился слушать наставления Крима, как сам когда-то, много лет назад, слушал моего отца.
— Вот так, сынок, — погладив вихрастую голову, сидевшего рядом с ним мальчишки, сказал возница. — Великая Система дала нам три ветви развития — Силу, Ловкость и Разум. Одарила при рождении серебряными скрижалями, дающими по одной единице к любой из этих характеристик, чтобы мы могли сами выбирать свой путь. Кто из братьев тебе больше всех нравится?
— Воин, конечно! — не задумываясь ответил Тим.
Снова усмехаюсь — я дал такой же ответ отцу. Судя по задумчивым улыбкам на бородатых лицах мужиков, слушавших эту беседу — видимо каждый из них видел сейчас в этом пацане самих себя в детстве.
— Хе-хе, — ухмыльнулся Крим и потрепал вихрастую голову сынишки. — Сила — это здорово. Только без Ловкости, ты не сможешь ей правильно воспользоваться. Ну, а без Разума, ты потратишь ее в два раза больше и не достигнешь положительного результата. Понимаешь?
— Да, — серьезно кивнул малыш.
— Три главные ветви переплетены между собой. Будешь развивать только одну из них, другие две зачахнут. Что стало бы с воином без двоих братьев сразись он один на один с чудищем?
— Он бы погиб, — тихо ответил Тим.
— Верно! — наставительно поднял указательный палец вверх его отец. — Никогда не забывай об этом.
Тим в ответ медленно кивнул, а потом подумав немного, спросил:
— Пап, а как эти ветви развивать?
— Хороший вопрос, сынок. Для этого Великая Система дает нам скрижали. Они бывают разные. Глиняные, каменные, железные, бронзовые…
— И серебряные, как у меня? — улыбаясь спросил малец.
— Да, верно. Такие, ты получил от Великой Системы в день твоего рождения. Они очень ценные.
— Почему?
— Потому, что дают прибавку на целую единицу к любой характеристике. Таким образом у нас с твоей мамой был выбор, в какую из твоих ветвей вложить больше, а в какую меньше. Так делают все родители.
Слушая тихую беседу отца и сына, замечаю грустный задумчивый взгляд Рипея. Видимо на старика накатили воспоминания…
— А какие еще есть скрижали? — продолжал допрос Тим.
— Золотые, алмазные и радужные.
— Радужные? — глаза мальчонки загорелись.
— Да, — кивнул Крил. — Только знаешь, сынок, все слышали о них, но никто не видел. По крайней мере из моих знакомых — никто. Радужные скрижали — это скорее всего легенда, чем правда.
— Ух ты! Сказочные скрижали! — восхитился Тим.
— Верно, сын, — усмехнулся его отец. — Так и есть. Сказочные.
Мужики весело закивали.
Восхищенное выражение на лице Тима вдруг сменилось озадаченным.
— Отец, а откуда берутся эти скрижали?
— Хороший вопрос, сын, — похвалил его Крим. — Скрижали можно получить на войне, на охоте, добывая ресурсы или делая что-то очень сложное. А еще поднимая уровни с помощью эссенций опыта. С каждым уровнем Великая Система будет давать тебе по три серебряных скрижали.
— Эс-с… Эсс-е-нции? — с трудом выговаривая переспросил Тим.
— Верно, — ответил его отец. — Их можно добыть также, как и скрижали. Каждая эссенция — это одна единичка опыта. Посчитай, сколько тебе необходимо эссенций для второго уровня.
Взгляд Тима на мгновение застыл. Губы зашевелились что-то подсчитывая.
— Там стоит нолик, потом черточка, двойка и еще три нолика, — выдал Тим.
Хм, видимо Брат-маг не в фаворе в семье Крила. В Разум Тима вложили одну или две скрижали.