Заметив мое замешательство у входа в барак, Фроди хохотнул:
— Проходи не менжуйся. Здесь все свои. Правда, парни?
Ему ответил нестройный хор сиплых и прокуренных глоток. На меня, кстати, мало кто обратил внимание.
— Фроди, гад! Закрывай двери! — зло крикнул кто-то издалека. — Тепло все выпускаешь!
Парень легонько подтолкнул меня в спину и быстро захлопнул дверь.
— Пошли, — кивнул он в сторону небольшой печки.
Я шагал на ватных ногах вдоль добротно сбитых лежаков, на которых, спали, сидели или просто лежали обитатели барака. Вблизи они казались еще более страшными и опасными
В бараке очень тепло, даже жарко. Поэтому почти все раздеты до пояса. Судя по обилию наколок на теле каждого жильца в этом помещении, кажется, я понял куда привел меня Фроди. Я в бараке каторжан.
— Садись рядом с печкой, — парень указал мне на табурет. — Сейчас принесу нам поесть.
Я робко сел за стол, на краешек табурета, готовый в любой момент рвануть на выход. К слову, меня продолжают игнорировать, будто и нет меня здесь вовсе.
Спустя несколько мгновений появился Фроди с двумя глубокими плошками в руках. Умопомрачительный запах грибов, я унюхал еще издалека.
— Держи, — мой новый знакомый протянул мне кашу, из которой все еще исходит пар. — Лопай, пока теплая.
Кроме каши в плошке лежал ржаной сухарь. Будет мне вместо ложки.
Каша, как и ожидалось, закончилась очень быстро. Еда и тепло меня разморили и последние «ложки» я доедал уже засыпая. Сил хватило лишь на то, чтобы медленно сползти с табурета и свернуться клубком в углу на полу, в шаге от печи.
За несколько секунд до того, как отключиться, услышал обрывок разговора.
— Как все прошло? — спрашивал кто-то хриплым властным голосом.
— Порядок, — ответил Фроди.
— Одноухий?
— Ему плевать.
— Хорошо, — в хриплом голосе слышалось удовлетворение. — Завтра поведешь его на рудник.
p. s. От автора.
Уважаемый читатель! Если Вам понравился текст и у Вас появилось желание подписаться на мою страницу здесь на ЛитНете, поставить "лайк" или даже сделать репост — буду Вам безмерно благодарен!) Такое внимание от Вас здорово мотивирует!)
С уважением, автор.
Глава 5
Ночью мне снился чудесный сон. Кажется, там были папа и мама. Они что-то говорили, улыбались… Досмотреть мне сон не дали. Кто-то требовательно тряс меня за плечо.
— Ну, и горазд же ты спать, малой, — веселился Фроди.
Интересно, он когда-нибудь бывает серьезным?
— Уже утро? — спрашиваю, сонно оглядываясь.
— Скоро рассвет, — кивнул парень. — Нам пора.
— Мы куда-то спешим? — протираю глаза.
Все обитатели барака еще мирно храпят на своих лежаках.
— Конечно! — восклицает Фроди и проследив за моим взглядом сказал:
— Ты на них не смотри. У них свои обязанности. Вот держи — подкрепись.
Парень протянул мне три толстых ломтя свежего хлеба, десяток мелких сушеных слив и кружку с водой.
— Ешь и выдвигаемся.
Поесть уговаривать меня долго не надо. Быстро расправившись с нехитрой снедью, я с готовностью посмотрел на старшего товарища. Правда, один самый крупный ломоть хлеба и пяток слив припрятал на потом.
Задумываться, чем буду расплачиваться за щедрость этих людей, не хотелось. Решил пока действовать по принципу: «бери, пока дают». По-другому никак — на кону моя жизнь. Буду голодать — иссякнет источник энергии. И как только это произойдет, он начнет восполняться за счет источника жизни… А у меня там всего десять пунктов…
Несмотря на ранее утро, народ в поселке уже проснулся. Вон несколько хорошо вооруженных людей погнали куда-то небольшое стадо коз. А вон те пятеро, судя по шахтерской снаряге, явно шагают на добычу руды. Мы с Фроди, выйдя за ворота, некоторое время шли за ними следом. Но потом свернули на густо заросшую тропу, уходящую вправо от основного тракта.
— Это старая дорога к заброшенным штольням. Там уже никто ничего не добывает.
— А п-очему мы туда и-дем? — взволнованно спросил я.
Парень остановился и улыбаясь посмотрел на меня.
— Малой, ты чего? Испугался?
Снова это открытое и располагающее к себе выражение лица.
— Н-ет, — пытаюсь казаться смелым. — Но все-таки…