Мда, мечты о хорошем, здорово отвлекают от всяких мрачных дум. Мне даже дышать вроде как легче стало.
Место для тайника искал довольно долго и придирчиво. Сперва хотел закопать все в песок, но потом подумал о дожде. Отверстий в потолке достаточно. Что если зарядит ливень на неделю? Тогда озеро обязательно выйдет из берегов. Да и осколки ракушек на песке лишнее тому подтверждение.
Самый оптимальный вариант — это залезть повыше по стене и спрятать все в одной из трещин. Туда вода точно не достанет. Но, увы, этот подвиг совершить мне не дано. Придется искать место исходя из моих возможностей.
Подходящее место нашлось в тот момент, когда уже думал плюнуть на это дело и идти в другую пещеру. Узенький, а главное неприметный проем между острых камней попался на глаза абсолютно случайно. С трудом просунул руку внутрь. Это хорошо — крупная ладонь взрослого мужчины сюда точно не пролезет. Внутри сухо. Как раз то, что нужно. Отошел на несколько шагов назад. Отлично! Узкая щель сливается со стеной. Походил кругами по пещере. Посмотрел с разных ракурсов — нет, незаметно. Решено! Прячу здесь.
Достал скрижали и эссенции из котомки. Отсчитал пятую часть и вернул назад. Потом еще подумал и решил скрижали силы, выносливости, акробатики и гибкости вообще не светить. И убрал соответствующее им количество эссенций.
В итоге в котомке у меня осталось сорок восемь эссенций опыта и тридцать девять скрижалей. Остальное спрятал в проем.
Как только сделал два шага назад перед глазами появилась надпись:
— Вы создали простой тайник.
— Поздравляем! Вы получаете:
— Эссенция опыта (15 шт)
— Глиняная скрижаль Разума
— Глиняная скрижаль «Создатель тайников»
— Глиняная скрижаль Наблюдательности
Ух, ты! Вот так бонус под конец рабочего дня! Странно, почему раньше Великая Система не обращала внимания на мои тайнички? В детстве я их сделал немало. Может то, что я прятал не было достаточно ценным? Или места выбирал слишком простенькие?
На всякий случай проверил уровни новых скрижалей и эссенций. Ожидаемо увидел везде единички. Словил себя на мысли, что уже не так эмоционально реагирую на ограничения. Видимо, это от того, что я, наконец, осознал одну важную вещь — мой нулевой уровень мне сейчас на руку. Ведь именно благодаря моему нолику, я сейчас прячу большую часть лута.
Кстати, новые скрижали и эссенции тоже отправились в тайник. Если наличие скрижали наблюдательности я еще как-то смогу объяснить, собственно разума тоже, а вот «Создатель тайников» выдаст меня с потрохами.
Напившись напоследок из озера обжигающе-ледяной воды, я направился к выходу из пещеры. Желудок радостно заурчал, предвкушая скорый ужин.
Штольню покидал со смешанными чувствами. Казалось, будто что-то не усмотрел, не до конца осмыслил…
К слову, подземные переходы уже не так пугали. Лишь на перекрестке, тот дальний «воющий» проход все еще наводил жути. А в остальном, вроде как свыкся.
На выходе меня уже встречали. Фроди и еще один мужик. Видимо обещанный охранник. Кряжистый, низкорослый. Взгляд узких серых глаз излучает равнодушие. На правой щеке старый уродливый шрам. Видимо зашивавший рану, не особо разбирался в медицине — правая часть лица получилась слегка искривленной. Отчего казалось, что мужчина постоянно ухмылялся. Сочетание холодного взгляда и хищного оскала здорово пугало.
— Малой, ты уже закончил?! — открыто улыбаясь крикнул издалека Фроди. — А мы тут с Весельчаком идем тебя навестить!
— А я уже было подумал, что ты забыл обо мне! — крикнул я в ответ.
Сказать по правде в душе слегка был обижен на Фроди, хотя умом понимал — он ничего мне не должен.
Мой старший товарищ тут же разгадал мое настроение.
— Эй, эй, малой! Ты чего? Обиделся? — успокаивающим тоном спросил он, когда мы поравнялись. — Я не мог раньше прийти… Вон, и Весельчак подтвердит. И без тебя дел по горло. Правда Весельчак?
Его спутник лишь равнодушно кивнул.
— Устал? — участливо спросил Фроди, положа мне руку на плечо.
— Угу… И голодный, как собака… Источник не восполняется… — пробурчал я.
Фроди громко ругнулся и хлопнул себя по лбу.
— Вот ведь башка дырявая! А еды-то я не прихватил!
Хотелось съязвить и спросить, мол, а чего тогда шел сюда? Но промолчал. Не хватало еще поссориться с единственным другом. Он ведь все-таки не забыл обо мне.