— Не обижайтесь, юноша! Это наша старая традиция! Все новички проходят через это… Я тоже, когда-то попался на эту уловку… Ха-ха!
Отсмеявшись, Хитр произнес извиняющимся тоном:
— Согласитесь, молодой человек, призраку, заточенному в этой дыре уже больше тысячи лет, надо как-то развлекаться.
Ну-ну, шутник. Главное, меня не угробь. А вслух сказал:
— Теперь показывайте, где тут у вас сущности поглощают…
Капище охотников располагалось в противоположном конце города, на отшибе. Это была довольно широкая площадка с каменной глыбой в центре похожей на наковальню.
— А вот, собственно, и алтарь, — указал призрак на глыбу. — Вы точно решили это сделать?
— Да, — твердо ответил я.
Хитр лишь тяжело вздохнул и произнес:
— Тогда подойдите к алтарю и когда будете готовы, вылейте содержимое фиала в каменную чашу.
Я кивнул и сделал несколько шагов вперед. Затем проверил источник жизни. После использования абсолютно безвкусного зелья насыщения он был заполнен под завязку. Дал приказ Обжоре оставаться на месте и ни в коем случае не вмешиваться в процесс. Дождался от него взволнованного согласия и активировал «логово». Не оглядываясь назад, дабы не наблюдать озабоченные физиономии харна и лисолюда, откупорил фиал.
Как только это произошло, появилось сообщение:
— Внимание! Вы хотите начать процесс поглощения сущности Снежного Упыря!
— Внимание! Для удачного завершения процесса проследите за тем, чтобы ваш источник жизни был заполнен на 100 %!
— Продолжить?
Проверив еще раз все показатели, я с замирание сердца дал согласие. Спустя секунду над алтарем зависла прозрачная бледная фигура упыря. А в следующее мгновение он атаковал…
Перед тем, как тьма поглотила меня, я увидел его налитые синей кровью глаза…
Глава 22
Глава 22
В себя приходил постепенно. Тело будто стало чужим… Тяжелым и непослушным… Перед глазами мутная пелена, словно смотришь на мир сквозь слюдяное оконце. Сквозь затычки в ушах пробиваются знакомые звуки…
— Эрик… Эрик…
— Хрн… Хрн…
— Плечо… — прохрипел я. Во рту будто песка насыпано.
— Слава богам! — воскликнул кто-то голосом Хитра.
— Хрн… — это уже Обжора. Меня вдруг накрыло потоком кошачьих эмоций. Там было все — от обожания до упреков. Одним словом, Обжора сообщал мне, что я гад редкий…
— Плеч-ч-о… — повторил я, вяло отбиваясь левой рукой от теплого кошачьего языка. — Правое…
— А вы думали все пройдет без последствий?! — тут же принялся поучать лисолюд. — Вы чуть было не угробили себя! Если бы не это ваше «логово»…
— Что с плечом? — прохрипел я, пытаясь разглядеть причину странного онемения моей правой конечности.
— Упырь оставил вам свою метку, — объяснил лисолюд. — Это напоминание охотнику о том, что он всегда ходит по грани…
Я скосил глаза вправо и оттянул немного рубаху левой рукой. На правом плече красовался шрам, оставленный зубастой пастью снежного упыря, рубцы которого были не красного, а льдисто-голубого цвета.
Тяжело вздохнув, закрываю глаза. Посмотрим, ради чего я рисковал жизнью.
— Внимание! Вы поглотили сущность Снежного упыря!
— Поздравляем! Ваша репутация с Орденом Охотников на Чудовищ повышена на 200 единиц! Удачной Охоты!
— Текущее значение: 360.
— Сущность Снежного Упыря.
— Тип: Магические сущности.
— Вид: Редкий.
— Эффект:
— Вампиризм.
— Описание:
— Призванная сущность одной атакой отбирает у противника 35 % жизни и за счет нее восполняет ваш источник жизни.
— Для призыва вам понадобится 500 единиц маны.
— Помните! Вам позволено обращаться к силе Снежного Упыря не чаще, чем 1 раз в 5 суток!
— Мда… — прохрипел я.
— Ну, как? — тут же услышал ехидный вопрос. — Вам нравится?
— Издеваетесь? — буркнул я.
— Нисколько, — хохотнул Хитр.
Открыв глаза, я помогая левым локтем сел.
— Пять сотен маны… — пожаловался я. — Это же пятьдесят единиц интеллекта! Откуда мне столько взять?! Радужные скрижали знаете ли на дороге не валяются…
— Какие ваши годы, юноша, — продолжал издеваться лис.
— И все ради одной атаки, раз в пять суток… — буркнул я.
— Но, согласитесь, какой атаки! — воскликнул Хитр.
— Это да… — грустно вздохнул я и спросил:
— Как скоро отпустит руку?
— Думаю, завтра будет полегче, — пожав плечами, ответил призрак.