Когда я оказался на центральной площади и сверившись с картой нашел то место, где должен был быть банк Камнеграда — хотелось рвать на себе волосы.
На месте искомого здания высился высокий холм из гигантских булыжников, густо обросших зеленым мхом. В очертаниях скальных осколков угадывались продолговатые пики сталактитов. Я огляделся, словно заново осматривая площадь. Ратуша, банк, храм и еще десяток зданий были разрушены и погребены под гигантскими осколками. Только сейчас я обратил внимание на то, что почти весь город остался цел, а самые главные постройки подозрительно точно уничтожены. Будто кто-то намеренно использовал что-то убойное из атакующей магии, чтобы сбить висящие глыбы с потолка.
Мда… Я разочарованно смотрел на завалы и потирая подбородок думал — мне с моими показателями и нескольких жизней не хватит, чтобы справится с этими холмами. Успокаивало то, что карта упорно указывала на действующие «синие» точки под завалами. Значит древние ловушки охотников все еще активны. Выходит, банковское хранилище находится на нижних уровнях. Очень хочется верить, что в них что-то все-таки сохранилось… Мда… Несмотря на данную себе клятву больше сюда не возвращаться, вынужден признать — это место не желает меня отпускать — когда стану сильнее, придется посетить его снова.
Полюбовавшись на каменистый холм, надежно спрятавший сокровища охотников от посторонних, я разочарованно вздохнув поплелся в сторону арсенала. Выкуплю последние свитки и в путь.
Лисолюд сдержал-таки слово — Дверь пропустила нас! Когда, оказались снаружи будто камень с души упал…
Свободны!
От переизбытка чувств обнял бронированную шею харна. Тот тут же облизал все лицо. Тоже рад избавлению… Смешно подумать, скажи мне кто еще месяц назад, что я буду счастлив оказаться на седьмом уровне подземелий Кривых гор — поднял бы на смех шутника.
Глубоко вдохнув воздух уже родных подземелий, я обернулся и взглянул на снова закрывшуюся Дверь. Покидаю это место со смешанными чувствами. Разочарование — не получил того, на что в тайне надеялся… Радость — выжили и выбрались из западни… Понимание — бесплатный сыр бывает только в мышеловках… Теперь несколько раз подумаю, прежде чем решу полезть в какое-нибудь древнее место…
***
Идет пятый день с того момента, как мы покинули древний город. Вчера оставили позади пруд, где обитал угорь. В пещеру не заходили, обошли ее стороной. Харн дал понять, что то место, несмотря на прошедшие дни, все еще хранит запах падали. Видимо, за тела вепряка и угря в тот раз разгорелась нешуточная драка, а потом на протяжении всего времени баталии повторялись за тела новых поверженных.
По пути успели удачно поохотится. Я запасся новыми стеблями звероцвета, к слову, которые после безвкусного зелья насыщения, уплетал словно это изысканный деликатес. Харн успел полакомится мясом виперы, даже два раза. Кроме того, уничтожили небольшую стаю крыланов из четырех особей и прибили мерзкого хладуна.
Обжора постепенно подрастал, не без моей помощи. Все добытые серебряные скрижали по обоюдному согласию мы вкладывали в его магический источник. Другие характеристики постепенно увеличивались естественным путем, а вот интеллекту необходима «подпитка».
Бой с вампирами показал, что каждая единица этой характеристики очень важна. Харн в тот день двумя «прыжками шипохвоста» практически опустошил свой источник маны, дав тем самым женщине-вампиру шанс прикончить меня… Сейчас у него уже двадцать шесть единиц — маны хватит на пять прыжков.
К слову, несколько раз в мыслях возвращался к той памятной схватке. Было время обдумать странное поведение вампиров. Предполагаю, что они начали сражаться за право убить нас с Обжорой. Один должен был исчезнуть, чтобы оставшиеся обрели тела.
Должен заметить у этих существ есть свои понятия о чести. Что мешало магу, когда он понял, что нас тут двое — по-быстрому прирезать меня? А потом уже наблюдать, как кромсают друг друга его спутники за тело Обжоры? Так нет же… Он сперва объявил новости своим друзьям, а уж потом началась потеха…
За версию «третий лишний» говорит еще и тот факт, что как только погиб маг — двое оставшихся тут же прекратили бой.
Как-то слышал фразу от отца, что иногда полезно выглядеть слабым, мол, таким образом, в некоторых случаях появляется преимущество. Истинный смысл его слов дошел до меня только сейчас. Мне повезло — сумеречные воины недооценили «червя» нулевку и его шестиуровневого питомца.