Бледный замирает. Будто принюхиваясь, он медленно поворачивает голову на Ника. Череп бледного покрыт ссадинами, синяками и пятнами запёкшейся крови. В глазницах — лишь пустые склеры. Бледный будто смотрит Нику в ноги. Свет гаснет. Ник судорожно хлопает в ладоши, раза два-три, пока свет не загорается снова. Бледный сидит рядом с телом грабителя, вытаскивая из вспоротого живота куски. Суёт в рот что-то мягкое и жуёт. Кровь изо рта стекает по подбородку, капает на грудь. Чавканье перебивается громким сопением. Ник медленно делает шаг назад. Не отрываясь от бледного, он пятится и выходит из прохода.
— Эй! — раздаётся голос слева.
Рэйчел бросило в лёгкую дрожь. Она сидела, прислонившись к фонарному столбу и осматривала разбитую коленку. Перед глазами мелькали жуткие картины из гамма-канала. Как людей затаскивают в фургон, часами истязают и выкидывают расчленённые трупы на улицы.
«Патекс» затормозил прямо у остановки. Бен выскочил из машины и присел рядом с Рэйчел.
— Эй, малыш, что случилось⁈ — он с трудом сохранял спокойствие. — Ты в порядке⁈
— Всё нормально, — ответила Рэйчел, переводя дыхание. — Какой-то урод миттер стянул.
— Испугалась?
Бен посмотрел ей в глаза, аккуратно ощупывая коленку. В ответ, Рэйчел кивнула и смахнула слезу. Бен обхватил её, прижал к себе.
— Пойдём в машину, — тихо сказал он. — Давай, малыш.
— Подожди, Бен. Там какой-то мальчишка побежал за ним.
— Какой мальчишка?
— Не знаю, какой-то. Увидел это всё и рванул.
— Пойдём в машину, Рэйчел, — Бен помог ей встать.
В голове всплыл МиссЛист, фотографии изувеченных тел. Рэйчел передёрнуло. Встав на ногу, она почувствовала боль.
— Больно? — тихо спросил Бен.
В ответ, Рэйчел лишь махнула рукой. Прихрамывая, крепко держась за плечо Бена, она доковыляла до машины.
Тёплый кожаный салон. Рэйчел продолжала дышать на руки.
— Этот ублюдок, — Бен нажал на газ. — Он узнал тебя?
— Что? — Рэйчел всё ещё приходила в себя.
— Урод, что миттер стянул. Он знает, кого ограбил?
— Да я понятия не имею, Бен. Он вылетел из ниоткуда, и… И всё. Пара секунд.
— Чёрт, Рэйчел, как ты вообще здесь оказалась? Не могла меня дождаться?
— Решила пройтись.
— Пройтись! — Бен почти сорвался на крик. — Ты понимаешь, какие проблемы у нас могут быть, если он поймёт, чей это миттер⁈ Может, он тебя преследовал? Выжидал момента…
— Я не знаю!!! — крикнула Рэйчел, хватаясь за лоб. — Я просто решила прогуляться, подышать свежим воздухом… Вот просто… Отвлечься, не знаю.
Бен осуждающе мотал головой.
— А у тебя на нём было что-нибудь… — намного тише произнёс он. — Что-нибудь такое, что лучше никому не видеть?
— Ты о чём?
— Ну фотки, видео. Не знаю. Может, с каких-нибудь тусовок, с кем-нибудь там…
— Чёрт, что⁈ Нет! Конечно, нет!
— Ты уверена? — Бен повернулся к ней.
— Да, Бен!
Рэйчел отвернулась к окну. Точки света от фонарей сливались в одну полосу. Коленку немного жгло.
«Патекс» подъехал к большим воротам под вывеской «Империал». Ворота открылись. Джип заехал внутрь. Между большими коттеджами за высокими заборами лежали чистые широкие улицы. «Патекс» проехал пару кварталов и остановился у одного из домов.
— Малыш, — Бен повернулся к Рэйчел. — Прости меня. Я замотался.
— Я понимаю, — Рэйчел взяла руку Бена. — Ты тоже меня прости. Я просто перепугалась. Не стоило гулять там одной.
— Заблокируй свой аккаунт. Я завтра поговорю с Шейном. Уверен, он знает, как вернуть твой миттер.
— Хорошо.
4
— Эй! — настойчиво повторили слева. — Не против, я тут отолью?
— Тише! — Ник повернулся и увидел неформала из бара. — Там кто-то есть.
— Ты серьёзно? — неформал смотрел на Ника с интересом.
— По-моему, я спятил. Но там какой-то псих. Он жрёт человека.
Неформал прислушался. Из темноты доносился хруст. Неформал двинулся в проход и махнул рукой, подзывая Ника пойти следом.