Ник собрался домой. Главное выяснил, а адрес найти будет несложно… Мысли прервали нарастающие крики сзади — это чёрный варан, поднимая пыль, мчался прямо на Принца, науськиваемый компанией дворян.
— Бей папашу, уиии! — кричал Кларк, бывший у них заводилой.
На нём тоже был дорогой комбинезон, только из жёлтой шкуры, неизвестного Нику монстра.
Уклониться труда не составило. Единственное неудобство — это поднятое облако пыли, из-за которого никто ничего не видел. В этом районе Андервуда отходы производства из печных труб оседали на всё подряд толстым слоем. Даже емирова руда не справлялась с очищением.
Ник спрыгнул с седла и велел Принцу стоять на месте. Сам отошёл метров на сто и смотрел, как малолетние идиоты разворачиваются и снова на него бегут. Явно не нападая, они промчались мимо и забросали его винными бутылками. Одна из них чуть не угодила в голову. Снова раздался смех.
Отряд мажоров опять ринулся навстречу, гыгыкая и явно получая удовольствие, что загнали человека в угол. Для них он был как игрушка. Только вот игрушка не может хватать за хвост варана и тормозить его на полном ходу.
Как же вы задрали.
Мускулы напряглись и несколько тонн элитного вараньего мяса вместе с пассажирами отправились в полёт, врезавшись в стену ближайшей фабрики. На удивление та выдержала. За здоровье богатеньких отпрысков он не боялся — амулеты и прочие запасы емировой руды вмиг вылечат малышню.
Принц тут же налетел на чёрного, пока тот ошалело махал головой. Разноцветный варан мёртвой хваткой вцепился в горло врагу и заставил гиганта припасть к земле.
— Ты чего творишь? Убери своего облезлого ящера быстро. Не знаешь, кто мы такие? — первым очнулся Кларк и, размахивая руками, как заправский рэпер двинулся к нему. Его правая что-то готовила — Ник успел заметить слабый огонёк внутри ладони. Все эти хаотичные жесты лишь отвлекающий манёвр.
Посреди очередного высера он вдруг выпростал руку, из которой вспыхнуло пламя красным цветком — такое вмиг могло расплавить кожу и добраться до костей как термит. Возможно, сочетание заклинания и сильного артефакта.
Ник мог и не уклоняться — антимагический щит не даст причинить ему вред, но он решил поиграть по общим правилам, не выдавая козырей. Пусть хоть все налетают.
Удар прошёл мимо, а вот ответный с левой по печени не очень пришёлся по вкусу племяннику Арлинга. Стоило большого труда сдержаться. Парнишка упал на землю глотать пыль. Ник специально наступил на него, когда перешагивал и подошёл к Принцу. Остальные после бесславного поражения их лидера присмирели и не рыпались.
— Хватит, пусть живёт, — скотину не имело смысла убивать — она всё равно тупая, и лишена инстинкта самосохранения. Что прикажет ей человек, то и будет делать, а вот Принц не такой — у него есть собственная воля.
Алекса непривычно хмуро на него смотрела и вся в напряжении была готова использовать свою магическую перчатку.
— БУ! — крикнул вдруг Ник, и та от испуга подбросила артефакт вверх.
— Идиот! — закричала она, когда увидела, что нападение не состоялось, а перчатка улетела на землю.
— Пхаха, на что вы надеялись? — его повеселила эта компания недотёп, вообразившая себя невесть чем.
Возможно, это впервые, когда с ними реально случилась серьёзная передряга. Ведь обычно мамочка с папочкой бежали на помощь. А тут промзона и никого рядом. Из ситуации, когда тебя все боялись, ты сам превратился в жертву. Это больно. Ник злорадно улыбнулся — зато справедливо.
Оставив компанию в раздумьях, он оседлал своего друга и отправился домой. Теперь на душе было спокойно и весело. Всё равно завтра церемония вступления в красные плащи и всех оповестят о его силе. Уже незачем было скрываться. Одно он знал точно — жить после завтрашнего дня станет сложней.
В этом Ник не ошибся и уже на следующее утро к ним в дом чуть не пробрался какой-то сумасшедший с целью приобщиться к величию матери Земли. Это был фанатик местной религии. Крысолюды вмиг его словили и отметелили по полной, чтобы не шлялся по огородам сенсея — а то вздумал, гад, грядки топтать.
На церемонию собрался весь бомонд аристократии. Она проходила в банкетном зале Южной базы. Остальные толпы народа ждали снаружи. Как и полагалось, Ник прошёл по зелёной ковровой дорожке, прикоснулся рукой к плащу и торжественно дал клятву защищать Андервуд от всякой нечисти.
Показуха его не удивила, зато позабавило лицо скромно одетой Алексы, когда они встретились взглядом. Девушка вытаращила на него глаза, но быстро справилась и приняла скучающий вид. Странно, никаких тебе грубостей, недостойных жестов и выкриков.