Хотелось бы и Принца ещё пару раз улучшить волшебными камнями, но это он сделает, когда вернётся в свой оазис. Как раз перед отправкой наверх. Выгребет подчистую. А сейчас они с сенсеем оседлали зеленокожих шустриков и рванули по пещерной магистрали навстречу новым опасностям.
Момент, когда он увидит дочь, не за горами и если на равнинах Спокойствия найдётся хотя бы маленькая подсказка или ещё одна сильная душа, то это ещё на шаг приблизит его к цели.
Адам откинулся в знакомом кожаном кресле и закрыл от удовольствия глаза. Сколько лет он заходил в этот кабинет и мечтал вот так наслаждаться привилегированным положением. Заслуженным! Вся соль была именно в этом.
Он не хотел, чтобы отец сразу отдал ему злачную должность — так неинтересно. С малых лет ровесники попрекали его высоким положением семьи Кайзер. Всегда и везде была тень его прославленного отца. Амбиции Адама шли несомненно дальше комнатного растения: ему хотелось славы, уважения и чтобы ни одна шавка не смела ему тявкнуть про незаслуженность этих трофеев.
Сам. Он всё сделает сам — так он всегда говорил, одёргивая руку от услужливого слуги. Младший Кайзер не хотел становиться холёным беспомощным аристократом, не способным одеться без чужой помощи. Поэтому с ранних лет он пошёл в армию. Здесь была другая система рангов и неважно насколько знатная семья — приказ есть приказ. С тех пор длинные руки родственников упёрлись в стену.
Нет, конечно, были попытки выбить ему повышение, но он сразу предупредил, что покинет род. Пусть и ценой позора. Угрозы подействовали и отпрыска Кайзеров оставили в покое. Надо ли говорить, что с тех пор ему пришлось туго? Ведь служба в Красных плащах — та ещё грязь, но без сильных магов город давно бы погряз в преступности и беспорядках.
Вормлинги, крысолюды, Крайние — все эти человеческие уродцы спали и видели, чтобы продвинуть своё кровожадное лобби в Совет и в каждый существующий государственный аппарат.
Людей давно перестали уважать и боятся. Чего только стоило восстание мутантов тридцать лет назад. Сейчас эти отбросы молчали в тряпочку, но прижать себя не давали. Совету нравились щедрые откупные. Бабло совсем расплавило им мозги — неужели они не видят, что эта секта с плаксивым названием богатеет как на дрожжах. Крайние, мать его. Назвались бы ещё Сиротками, тьфу.
«Ну вот, от хорошего настроения и следа не осталось», — вздохнул новый командир Южного штаба и попросил секретаря пригласить лучшего на данный момент Красного плаща. После Адама, естественно. Раз уж он получил повышение, то теперь ему нужен собственный адъютант.
В кабинет постучались, и вошёл подтянутый мускулистый мужчина лет сорока. Это был опытный боец, незаслуженно обделённый вниманием. Его-то карьерное рвение и собирался использовать Кайзер.
— Смотри сюда, — командир показал на светло-голубой шар у себя на столе и поместил в отверстие на верхнем полюсе компактный цилиндрик.
Сфера тут же покрылась дымкой, а затем замерцала и выдала изображение, временами затемняемое короткими бликами. Сначала взору присутствующих предстали пятеро мужчин.
— Это наши ребята? — спросил ветеран.
— Смотри дальше, — велел Адам.
Собственно единственное, что было различимо — спины впередиидущих Красных плащей. Они поднимались наверх по лестнице, затем перекидывались сдержанными фразами — это было видно по движению губ и, наконец, все неожиданно повернулись в одну сторону и резко сменили направление.
Всё показывалось будто из глаз очевидца. Вот он достал из подсумка емиров камень, растёр в руке и на ходу обнажил меч. Команда миновала поворот за поворотом, а потом всё резко закончилось падением.
— Что с ними произошло? — удивлённо спросил мужчина.
Будто косой срубленные ростки все пятеро неожиданно упали на мостовую. Очевидец посмотрел на свою окровавленную ладонь, а затем на перерубленный торс.
— Мать-Земля, — нахмурился маг. — Это ублюдок Хьюз, да? Это он сотворил такое с ребятами?
— Да, но я хотел тебе показать немного другое, присмотрись внимательно, — Кайзер провёл пальцем по стеклянной сфере влево, и события отмотались ровно до того момента, когда солдаты только выбежали из-за угла и уже падали, подкошенные серым лучом.
Адам прижал указательный палец, и картинка замерла, потом пару пассажей и она увеличилась.
— Видишь этого парня? Узнаёшь?
— Тот, что в чёрной бандане? Нет, — покачал головой короткостриженый мясник.
— А так?
— Это кастеты? Стоп, — мужчина посмотрел на своего командующего, и страшная догадка озарила уставший за весь день мозг. — Это Жнец? Он… Они заодно там были, да?