Я часто заморгала, впервые не зная, что ответить на такую исповедь.
- Я не знаю… правда. Мой отец научил меня так, что никто не должен знать, что у нас на душе.
- Но почему? - Она всплеснула руками и отступила от меня, её громкий голос взлетел к потолку. – Но почему? Это плохо, что я люблю кого-то или не люблю? Почему я должна это скрывать, словно совершая преступление? Как будто это со мной что-то не так?
- Нет, не думаю… то есть я не знаю, но… ты имеешь право любить, кого хочешь и говорить об этом кому угодно и… быть собой. Я думаю. – Торопливо подбирая слова, начала я. - Ты свободна в своих действиях и проявлениях, но свобода одного человека заканчивается там, где начинается свобода другого человека. Он свободен отказать тебе, не принять твои чувства, не любить тебя. Ты не можешь его заставить полюбить себя, так же, как и они, заставить тебя разлюбить его. Понимаешь? – Я нащупала мысль. – Это нормально, что тебе нравится профессор Лонард, но ненормально, что ты подвергаешь из-за этой симпатии или ревности опасности его или тех, кто ему нравится. Тут ты не права.
- О… я об этом не подумала. Я была так зла на него. Меня никто не любит, меня бросили родители, ты редко тут бываешь, а сейчас еще он… я все думала, что не так со мной? Почему ему нравятся только другие? Он шутит с ними, а на меня только зыркает.
Её голос стих, и я услышала, как она всхлипнула. Я подошла ближе.
- О, Нэтти… - я назвала её своим прозвищем. – Мне так жаль… но иногда наши чувства совсем не делают все проще. И сознавшись в них, мы только усугубляем все.
Я погладила ее по голове. А она уже стала такой высокой…
- Потому ты и не говоришь ему?
- Я знаю, что он ответит. И знаю, что зыркать на меня станут больше, - я усмехнулась, и она мне – вслед, а потом ее лицо потемнело:
- Что со мной будет?.. за все, что я сделала?
- Как минимум, люди к тебе будут предосудительными. Как максимум, тебе придется искать новую школу, но тогда ты не увидишь профессора Лонарда больше.
- Может оно и к лучшему? – Андетта громко вздохнула и вытерла щеки руками. – Я словно себя не контролирую рядом с ним, да и… людям я тут насолила, испортила со многими отношения. Я бы начала все заново. Можно?
- Я поговорю с ним, - я убрала прядь черных, как смоль волос. – Ты как?
- Тошно, что моя первая любовь оказалась той еще занозой, но судя по всем не у меня одной, да? – Я усмехнулась. – Либо нам дали неудачное имя.
Я не выдержала и рассмеялась.
- Или так. Мир?
- Да.
- И тебе придется извиниться.
- Ох… не хочу.
- Если что-то делаешь, нужно мириться с последствиями.
- Да-да, я уже поняла. Думаю, на сегодня с нотациями покончено. Можно?
- Ладно.
В этот момент она мне до боли напомнила Даниеллу, и от этого на душе стало также тошно. Кто знает, может и она считает, что я ее бросила?
- Я извинюсь, но не проси меня быть, как ты.
- Как я? – Я заметила, что снова улыбаюсь.
- Молчать о себе, о своих чувствах и быть словно кукла с нарисованной улыбкой. Не обижайся, ладно? Тебе нравится так, мне – нет.
- Да… конечно….
Нам пришлось побарабанить в дверь какое-то время, прежде чем не без опаски профессор Лоранд открыл её нам, осторожно поглядывая на мою подопечную. Она сразу начала извиняться и заверять его, что весьма сожалеет о том, что так вела себя. Остаток пути до его кабинета, профессор смотрел на меня, как на колдунью, но ничего не спрашивал, Андетту же отправили в свои покои. Я коротко объяснила, что собираюсь отдать её в другую школу, раз тут она не прижилась. Мне было смешно смотреть как на его лице сначала появляется облегчение, а потом сожаление, видимо, когда он понимает, что видится мы с ним более не станем. Но, как и говорила Андетта, может так и к лучшему?
Оказавшись снова в экипаже, я мечтала бы просто отключиться, как и когда ехала сюда, однако все мои мысли занимал разговор с Андеттой. Что-то в ее словах показалось мне очень важным и правильным, и пока я ехала по ухабистой дороги все пыталась дословно вспомнить наш разговор, но тщетно. Однако ее слова про куклу с нарисованной улыбкой, все же запали в душу и неприятно скребли ее. Я стала такой? Но как и когда?
Глава 4. Приход Кирва
Была удивительно теплая ночь. Мне не спалось по обыкновению, и я медитировала на луны и пробегающие по темному небу редкие облачка. На душе было так же спокойно, как и на небе. Медленно, почти играючи, я перебирала пряди пледа. Никаких мыслей не было в голове, и это радовало. Окно, раскрытое нараспашку, впускало в себя отчего-то теплый ветерок, иногда правда все равно пронизывающий прохладой.
- Нэтти… - Голос был словно чужим и незнакомым, но одновременно с тем очень близким. Он вырвал меня из дрёмы, в которой я пребывала. Глаза быстро ощупали комнату, а потом вернулись к окну. Крыша, расстилающаяся прямо под мои окном, на которой часто кормились остатками хлеба птицы, теперь не была пуста. Лунный свет искажал образ прибывшего, так что я не сразу смогла понять, кто это.