Я чувствовала на себе эти липкие взгляды и слышала эти шепотки все время, пока спускалась вниз по ступеням и ловила экипаж. Слезы не останавливались. Я почти потеряла сестру, а теперь могу и работу, и Каэна. И вообще все. Денег едва хватило, чтобы оплатить экипаж. Кажется, забыла свою сумку у него в кабинете. Я, вытирая слезы рукавом блузки, остановилась у двери и прижалась к ней лбом. Горячие капли падали на каменный порог перед дверью. Ключи остались там. В сумке. Или в кармане пальто. Я не помню… Где-то я оставляла запасной, но где?.. Не могу вспомнить… Холодный ветер щекотал кожу. Дыхание вырывалось клубами пара и тут же растворялось в воздухе. Я будто отключилась от мира, позволяя быть себе именно такой сейчас, в горе, а потому, когда на мои плечи легло пальто, я вздрогнула, приходя в себя. Я обернулась. Он стоял за моей спиной, протягивая сумку на вытянутой руке.
- Вы забыли…
Я просто стояла и смотрела на него. Я не понимала, почему все еще мое сердце так трепыхается, когда я охватываю его мощную фигуру взглядом, и почему я просто не могу забыть. Каэн подошел еще ближе, заставляя меня запрокидывать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Такие разноцветные. Гематит… Говорит ли это об его двоякой природе?
Он поднял руку и стер слезы горячими пальцами, которые все катились и катились.
- Пошли в дом.
Я трясущимися руками достала ключ и потом долго пыталась попасть им в скважину. Наконец он помог мне, и мы попали внутрь. Пальто соскользнуло с плеч, но я не стала его поднимать. Разулась, безобразно бросив обувь прямо на середине комнаты, и сразу к кровати - лицом в подушку. Сжавшись в комок и обнимая одеяло на предусмотрительно не заправленной с утра кровати, я слышала, как со стуком моя сумка была поставлена на стол, как он закрывает дверь и проворачивает замок до упора, а потом замирает. Затем медленно тяжёлыми шагами идёт ко мне, я слышу, как его ботинки чеканят шаг, ближе и ближе. Каэн Астольф, Королевский Прокурор, впервые у меня дома, где полный бардак на мой вкус, а у меня нет сил даже улыбаться, не то чтобы быть радушной хозяйкой.
Кровать со скрипом прогнулась под его весом, когда он опустился на нее, потом с заминкой его рука коснулась волос.
- Тебе лучшей уйти, - глухо проговорила я из-под подушки, выворачиваясь и забиваясь глубже в угол. Его рука застыла.
- Тебе не стоит быть одной.
- Просто уходи. – Я всхлипнула. – Не с тобой…
- Почему? - Я молчала. - Скажи мне.
Опять сила….
- Потому что ты моя последняя капля. - Я оторвала лицо от подушки. – Это необходимо? Использовать принуждение? Сейчас?
- Ты не хочешь говорить со мной, - у него был спокойный взгляд и какое-то взволнованное лицо, отчего-то пугающее. Никогда не видела его таким… или может мне уже кажется?
- Потому что мне больно. Зачем эти вежливости и расшаркивания? Ты же знаешь… я… не хочу давать себе надежду, ладно? Просто будь таким же холодным и противным, как раньше. Не надо…
Я снова отбросила его руку и отвернулась лицом к стене.
- Я никогда не видел тебя такой до этого. Чтобы я не делал, ты всегда улыбалась… - его голос… Каэн говорил тихо и долгими паузами между предложениями, словно он обдумывал их и лишь потом произносил. – Если я так плох, почему ты меня любишь?
Я зажмурилась. Хотела бы я знать, Каэн.
- Скажи мне.
- Потому что ты - это ты. – Я развернулась в ярости. – Еще раз используешь силу, и я тебя ударю.
- Ударь. Можете тебе легче станет?
- Не станет, Каэн. У меня больше никого нет. Она одна. Я обещала отцу, что буду заботиться о ней, что никто и никогда не узнает об этом. А сейчас я мало того, что ее теряю навсегда, так могу и лишиться работы, которой я добивалась так долго. Я всё потеряю! И от того, что я поколочу Королевского Прокурора, мне легче не станет!
- Раньше я все время задавался вопросом, почему, когда ты смотрела на меня, у тебя были такие большие зрачки. – Его рука поднялась с кровати и погладила меня по встрепанным волосам. Я же потрясенно замерла:
- Чего?
- Зрачки. Они пульсировали, когда ты смотрела на меня. Я думал, ты что-то принимаешь, раз все время улыбаешься и еще это …
Я даже потеряла дар речи, слушая это. Принимаю что-то? Что за странные фантазии?..
- Думал, что ты словно неживая. А сейчас, гладя на тебя, я начинаю понимать…
- Понимать что?
Понимать он начал, ага.
- Я тебе нравился. Все это время. – Я отвела глаза. Понимать он начал… Будто мне от этого легче. – Пока я мучил тебя и выгонял из отдела, давал все эти глупые поручения. Как я мог быть так слеп?
- Ну хотя бы сам признался, что делал это специально… - Я встала с кровати, оттолкнув его в сторону, и подошла к кувшину с водой. Налила в кружку и долго пила. Каэн тоже встал и подошел ближе ко мне, маяча где-то за моей спиной, но я сделала вид, что не замечаю его.