- Подойди, я сейчас.
Он вернулся с пальто, помог мне его надеть, а потом проводил до экипажа, посадил в него, словно я была тяжелобольной, и только после засел сам.
- Спасибо.
Всю дорогу молчали, перед моей работой, когда экипаж остановился, и мы вышли из него под моросящий дождь, прошло несколько минут недосказанности, прежде чем я, вздохнув, выдала:
- Извини, что заставила тебя волноваться.
- Ничего. Главное, чтобы ты поправилась. – Рэно улыбнулся. Я успела увернуться от его поцелуя. Ему было горько, но он быстро скрыл это.
- Ты приедешь?
- Ещё не знаю.
- Андетта, пожалуйста, просто скажи мне… Что я делаю не так?
- Рэно… - Мой голос дрогнул. – Я не…
- Ты хочешь быть со мной?..
Прежде чем я успела ответить или хоть что-то сказать, раздаётся такое знакомое: «Мисс Вальрис».
Я едва стою на ногах, но желание сбежать становится только более явным. Я готова даже уползти, как бы комично это не выглядело со стороны.
Кажется, я проклята этим мужчиной. Ах да, повторяюсь…
Я быстро взглянула на него из-под полы шляпы, прикрывая губы и нос платком в руке. Он стоит напротив меня, оценивающе оглядывая меня с ног до головы. Я поправляю пальто и поглубже в него закутываюсь, закрывая блузку с пятном. Рядом с отсутствующим видом стоит его охрана, два молодца одинаковых с лица.
- Добрый день, мистер Астольф. Я зайду к вам позже, хорошо? Я тут...
Я замолкаю и отворачиваюсь от него, надеюсь, что мистер Астольф потеряет к моей персоне интерес и уйдёт. Я посылаю взгляд Рэно, чтобы он уходил, и я могла тоже покинуть место встреч. Но тот лишь хлопает глазами, как невинная девушка из пансиона.
Я вздыхаю.
Больше всего на свете сейчас я хотела бы просто оказаться в уборной. Как минимум там будет вода. И зеркало. И может быть туда он за мной не пойдёт. Никто из них.
- Хорошо, я буду ждать вас… - Я откашливаюсь, но замираю, когда он прерывается. - Это что... Кровь?
- Нет-нет, я просто...
- Мисс Вальрис плохо себя почувствовала. Вы её начальник? Вы не могли бы отпустить её домой?
Что? Я поворачиваюсь к Рэно, чтобы остановить его, и он ловко обнимает меня за плечи, полностью игнорируя мои «грозные» глаза.
- И вообще-то, она женщина. – Добавляет он с таким видом, словно бы открывает мистеру Астольфу страшную тайну. – Вы совсем её не щадите, так загружать работой.
- Рэно, - только остаётся шипеть мне.
- Она упала в обморок, - почти с торжественным видом заканчивает Рэно.
Пауза. Мне страшно выглянуть из-под шляпы, так что я просто молчу. Уже можно посыпать голову пеплом?..
- А вы, наверное, мистер Рэнальд Працки, как я понимаю.
О, этот тон… думаю, вот сейчас самое время для урны с пеплом.
- Верно. А вы, наверное, Королевский Прокурор? Приятно познакомиться. Андетта о вас мне рассказывала.
Сама вежливость и невозмутимость.
- Да что вы говорите. К вашему сведению, мистер Працки, я не держу мисс Вальрис тут насильно, более того, я даже против её работы здесь из-за, как раз, ненормированного графика и большого объёма работ. Однако это её личное желание, как и загружать себя работой сверх меры.
О, этот взгляд. Нет, тогда было рано посыпать, вот сейчас – самое время. Как вежливо, но как невежливо. Прям талант.
- Но…
- Мисс Вальрис. – Мистер Астольф перебивает Рэно, пока я безуспешно пытаюсь вывернуться из его объятий, но тот вцепился в меня мёртвой хваткой, пришлось опустить голову ещё ниже. Не хочу, чтобы Каэн видел моё лицо, хотя он явно уже заметил потеки крови на лице. - Посмотрите на меня.
- Мистер Астольф, я порядке. – Громко и чётко сообщаю ему я. - Зайду к вам позже.
- Но мне вы нужны сейчас, я вспомнил об…
Его голос становится строже, когда теперь уже его перебивает Рэно:
- Она больна.
- Я в порядке, Рэно, - я заглядываю в его встревоженные синие глаза и поглаживаю по руке. - Не переживай обо мне. И я справлюсь. Иди.
- Ладно. Хорошо. Напиши мне.
Он церемонно прикладывается к моей ладони и удаляется. Франт. В последний момент я понимаю, что это та самая рука, где я сжимаю платок, которым я пыталась всю дорогу остановить кровь из носа. И сейчас взгляд мистера Астольфа прикован к ней.
- Мисс Вальрис, - снова начинает он, но я обрываю его:
- Извините, мне нужно идти.
Я отталкиваю его с дороги и, все также прикрываясь полой шляпы, почти вбегаю в холл. Правое крыло, насколько мне известно. Там ближайшая уборная. Туда он за мной точно не последует. Я врываюсь в прохладу комнаты и останавливаюсь напротив раковины, склоняясь. Стоит мне наклониться, из носа градом начинают течь алые капли. Я зажимаю нос пальцами, и горячие капли стекают по ним вниз. Я срываю чистой рукой шляпу, она падает на пол, судорожно ищу в кармане второй платок.