- Не нужно так хмуриться. Я уже понял, что вы не в восторге от времяпровождения со мной.
Ответить или сам догадается? Я вздыхаю и изображаю, что за окном весьма что-то интересное. Думаю, что не догадается. Придётся сымитировать светскую беседу. Хорошо, хоть не спрашивает про погоду и прочие милости.
- У меня были дела сегодня.
- Я прощаю вам то, что вы не успели сделать. Обещаю, что не стану вас ругать за это.
Ругать, я усмехнулась. Мне что пять, чтобы меня ругали?
- Ах, вы так великодушны.
- Даже не представляете насколько.
Что ж, мой сарказм опять пролетел мимо. Он и правда его не замечает? Или это такой иммунитет, чтобы игнорировать все, что не вписывается в его рамки мира.
- Так может быть великодушный мистер Астольф пояснит мне, куда мы едем?
- По делам.
- Очень вдохновляюще.
- Разве вы не говорили, что вам нравится проводить со мной время?
- Вы противоречите самому себе. Только что вы сказали, что я не в восторге от времяпровождения с вами, а теперь, что мне нравится это. Путаетесь в показаниях.
- Скорее тогда вы. Каждый раз говорите по-разному.
- Избавьте меня от разговоров, мистер Астольф, у меня болит голова, и я хотела бы поспать.
Я закрываю глаза и устраиваюсь поудобнее, чтобы прервать неприятную беседу, но в этот раз не сработало:
- Не высыпаетесь? – Вкрадчивый голос, какой-то подозрительно участливый.
- Да. Кошмары. Про работу.
Я слышу смешок и даже приоткрываю глаз, чтобы увидеть, как он улыбается, но лишь на секунду.
- Мне нужно кое-что сделать, и мне не хотелось бы посвящать никого в это. А я, как вы видите, ещё пока не способен на все, чего хочу.
Он кивает на руку.
- Это… личное?
- Можно и так сказать.
Я вдруг смущаюсь. Так вот почему такая таинственность. Что ж… раз так. Но почему просто не сказать напрямую?
- Это сгладит мой грубый тон?
- Возможно.
- А так? – Он вдруг оказывается рядом и подставляет плечо, прижимая мою голову к нему. – Спите. Я разбужу вас, когда мы приедем.
- Спасибо. – Тихо отзываюсь я. Позже я, будто бы во сне, обвиваю его руку, вдыхая пряный аромат и потираясь щекой об пальто. Хоть чуть-чуть. Можно даже пофантазировать, что у нас все хорошо.
- Вставайте, мисс Вальрис, мы приехали.
Я зеваю. Я совершенно не выспалась, а мои надежды, что короткий сон немного взбодрит меня, не оправдались. Я вышла на холодный воздух и поёжилась.
Какой же холод… Когда уже кончится эта зима?
- Вы бурчите, мисс Вальрис, словно вам сто лет, - едва скрывая улыбку, вдруг сказал мистер Астольф, подавая мне руку. Кажется, последнюю фразу я сказала вслух. Я хмуро взглянула на него:
- Я просто не люблю холод.
- И ходите в чем попало. Я помню.
Вежливая улыбка. Ну прямо-таки сама невинность. Я недовольно цыкаю и выдёргиваю свою руку из его ладони, а после поднимаю воротник пальто. Он теперь мне это при каждой встрече вспоминать будет? Даже на секунду мелькнула вздорная мысль: может согласиться? Купит он мне это пальто, может тогда и успокоится. И перестанет постоянно называть это тряпьём. Ну нет, тогда и правда получится, что я какая-то… любовница? Или как это называется? Содержанка? Хотя, чем подарки от мужчины отличаются? Это же просто подарки. Неужто если ты любовница, а не жена, подарки становятся хуже или становится неприличнее их получать?
- Идёмте. У нас мало времени, а успеть надо многое.
С этими словами мистер Астольф, словно бы и не заметив моего жеста, быстрым шагом удаляется по аллее, я же спешу за ним. Вокруг нас расстилается просто огромный сад, сейчас уже конечно потерявший листву и цветы, но думаю весной и летом тут будет просто потрясающе. Я шла, стараясь ухватить взглядом все, когда из-за поворота к нам навстречу выдвигается дом. Громадный дом. Помпезный. Со статуями, фонтаном перед входом и мраморной лестницей. Я нахмурилась. Это точно жилое здание? Дом вызывает у меня смутно знакомые ощущения. Помимо того, что выглядит как здание суда на Центральной площади Столицы, где почти всё с позолотой да со статуями и прочей ерундой. Ну пока отличается только тем, что тут нет статуи Пресвятой во дворе, как там.
Я немного замедляю шаг, осматриваясь. Я так и не усела его спросить, куда именно мы приехали, а сейчас как-то странно уже настаивать. Просто дождусь представления хозяину дома. Меня обуревали странные чувства: восторг и отвращения от богатства и помпезности дома. И нравится, и вроде бы ощущаешь какую-то… бессмысленность этого, что ли.