Я вышла из здания и поёжилась. На улице было опять холодно. Снова. Да когда уже это кончится? Когда уже будет тепло, солнечно и зелено, и можно будет не кутаться в тёплые шарфы. Как же я скучаю по весне. И по тем местам страны, где зима коротка и ненавязчива.
Мне сегодня знатно повезло: Каэн с Эвианом ушли после обеда с таинственными лицами, я же сделала вид, что занята бумагами и совсем не заметила их ухода. Однако мне это сыграло на руку. Пока его не было, я смогла легко уйти пораньше, и никто ничего не заметил.
Я вздохнула, и оглядываясь, перебежала улицу. Сейчас вот туда в проулок, а потом ещё немного пробежать…
- Ты в порядке?
Я вздрогнула и испуганно уставилась на откуда ни возьмись взявшегося Чарльза.
- Что ты тут делаешь? - Я оглянулась, но улочка была пуста. - Мы же договорились.
Он пожал плечами и улыбнулся. Одет он был как-то странно, совсем не по погоде. Хотя видимо он не мёрзнет, в отличие от меня.
- Твоя записка… Я испугался за тебя.
- Чарли… - Мне даже было нечего ему возразить. Он же за меня волновался. Это так мило. Не ругать же за это. – Нас могут увидеть!
- Это плохо? Ты не хочешь, чтобы нас видели вместе? Ты меня стесняешься?
Чарльз сделал обиженное лицо. Я ткнула его под рёбра, и он тут же засмеялся, согнувшись.
- Может хочешь зайти ко мне на работу, поздороваться со всеми? Пожать руки?
- Да понял я, понял. Извини. – Его лицо стало серьёзнее. - Просто я правда заволновался и решил тебя встретить. Идём. Я знаю одно хорошее тихое место. И тёплое.
Он приобнимет меня за плечи и слегка сжимает их, на его лице участливая улыбка, почти отеческая.
- Хорошо… – Я замираю. По лопаткам пробирает мороз. Словно кто-то сузившимся взглядом разноцветных глаз окинул меня с ног до головы.
Я резко оборачиваюсь. Но переулок пуст, да и кто бы пришёл за нами? И шаги бы были слышны в этом эхе задолго до появления.
Никого.
- Что-то не так? – Чарльз наклоняется к моему ухо и почти шепчет это.
- Нет… - Медленно произношу я, но не уверена до конца, что это так. - Нет. Нормально.
Я снова оглядываю полупустую улицу и поднимаю ворот пальто. Мне не по себе.
- Идём.
Я беру его за руку и, начинаю ускоряться дальше по улице. На выходе из переулка я снова оглядываюсь. Никого. Ни охраны. Ни его самого. Видимо у меня уже галлюцинации.
Пока мы не дошли до места, Чарльз молчал, я – тоже. Я все проигрываю в голове: мог ли быть там Каэн. Конечно не мог, - тут же возражаю я себе, - я бы его заметила. Его сложно не заметить особенно в узком проулке, где даже и проходов-то собственно нет. Где бы ему там прятаться? На крыше? Ну туда я и правда не смотрела, но сомневаюсь, что именно этим занимался мой начальник в своё рабочее время: бегал с другом по крышам города.
- Держи. Я сделал чай.
Передо мной на грубоватый и относительно чистый стол опустилась кружка со сколом. От неё шёл пар. Я протянула к ней руки и замёрзшие пальцы благодарно заныли, оттаивая. Я сделала пару глотков. Чарльз все также молчал, сверля меня взглядом, но так и не прикасаясь к собственной кружке.
Я снова вздохнула. Надо выкинуть Каэна из головы и заняться делом. Тем ради чего я все это и затеяла. А подумать и помечтать о безумном Королевском Прокуроре, который конечно же преследует меня, прячась на крышах города… в общем можно будет и перед сном.
- Тут безопасно?
- Да. Это моё убежище. Одно из.
Снова вязкая пауза.
Я поднимаю глаза и встречаю его прямой взгляд из-под черных и очень густых ресниц.
- Чарли, - я набрала в грудь побольше воздуха, - ты можешь мне пообещать?
Я отставила свою кружку и потянулась через весь стол к нему, чтобы накрыть своей рукой его, а потом крепко сжать. Она была горячей несмотря на то, что на улице он явно был дольше моего. Интересно, это особенность всех мужчин в принципе: не мёрзнуть и быть горячими словно печка в любой холод?
Он перехватил мою руку и прикрыл своей.
- Нэтти, ты ведь знаешь, я сделаю для тебя все, что угодно…
Он часто это говорил. Я надеялась, что это были просто слова. Мне не нужны рабы. Да, я спасла его жизнь пару раз, и пару раз его небольшой приют. Но я надеялась подобное раболепие не заставит его делать для людей плохие вещи. И, надеюсь, мне самой никогда это от него не понадобится.
- Чарли. Мне важно, чтобы то, что я скажу, никому не попало, хорошо? Совсем никому.
- Хорошо… как скажешь.
Кажется, я смогла его если не напугать, но уж точно дезориентировать. Его черные брови слегка сошлись на переносице, и там залегла складка.