Я, открыв рот, замерла на пороге с ручкой двери в руках.
И вдруг. Я почувствовала это. Все кончилось.
Все упало вниз. Фонари погасли все разом. Дождь остановился. Вокруг началась какая-то паника. Люди кричали, кто-то куда-то бежал.
«Началось» – пронеслось в голове.
Началось.
Я закрыла дверь и какое-то время не шевелилась, просто продолжая сжимать ручку двери в руках и глядя на пыль, мелкий сор с ветками, которые успели залететь внутрь. Мой разум безмолвствовал ещё пару минут, а после снова заработал.
Я вернулась в комнату и достала заранее подготовленную сумку, потом сунула туда же нарисованный план лечебницы. Снова оглянулась. Остатки буханки хлеба. Фляга с водой. Свитер надеть. Все остальное было сложено: и свечи, и огниво, и спички, и все, что могло мне пригодится. Сумка получилась не то чтобы большой, но увесистой.
Я оглянулась по сторонам. Надо идти. Неизвестно, сколько это продлится. И Чарльз… надо найти его.
Я спешно набросила на себя пальто, не попадая руками в рукава, и распахнула дверь. Там царил настоящий хаос. Дождя к счастью уже не было, но на дорогах были лужи вперемешку с грязью. Я сначала даже глазам своим не поверила в то, что происходило на улице. Просто какой-то конец света. На секунду я даже замерла, обдумывая это: ведь если мы все и так умрём (если конечно это взаправду конец света, (то тогда может не стоит мой план и выеденного яйца? И все же, несмотря на сомнения, часть меня не согласилась с этим: ведь если это все же не конец, и я не воспользуюсь шансом, Даниелла останется навечно в лечебнице Утабири, а вскоре и я к ней присоединюсь.
Я решительно захлопнула дверь и заперла её, а после сунула ключ под цветочный горшок на окне, вдруг утеряю пока буду заниматься планом. Не хотелось бы вернуться домой и растерянно хлопать себя по карманам. И, прижав к себе сумку, побежала дальше по улице. Вокруг было громко: все что-то кричали и куда-то также бежали. Приходилось иной раз проталкиваться сквозь ошалевший народ, бегущий от Центральной площади, когда я бежала как раз именно туда. Однако план пришлось перестраивать, через пару минут бега, остановившись отдышаться, я поняла, что вместо Центральной площади у нас теперь новая достопримечательность - зияющая дыра в земле.
Да что происходит, в конце-то концов?
Что ж… Придётся бежать в обход. Это занято чуть дольше времени, чем рассчитывала, но все же была рада, что земля больше нигде не обвалилась. И подо мной тоже. Я подбежала к двери в подвал Горбуна и заколотила в него со всей силы кулаками.
Когда дверь открылась, мы с Горбуном переглянулись, а после он отступил от входа, пропуская меня внутрь. Через секунду дверь открылась повторно и туда такой же запыхавшийся ввалился Чарльз.
- Началось, - выдал он, пытаясь отдышаться.
Я кивнула, садясь на ближайший ящик около входа и тяжело дыша. Сумка вывалилась из ослабевших рук на пол.
- Надо ехать. – Изрёк Горбун, глядя на меня.
- Ты видел, какая там паника? Сейчас экипаж не найдёшь. – Тут же возразил Чарли.
Горбун замолк, соглашаясь с этим.
- У меня есть лошадь. Ты умеешь ездить верхом?
Я с сомнением кивнула. Умела. Но это было так давно. Надеюсь, я не пожалею об этом.
- А седло хотя бы есть?
- Найдём. Чего расселась? – Он нахмурил брови и сурово окатил меня взглядом. - Давай живее, нельзя терять ни минуты.
- Воды, - пробормотала я. Я успела сделать пару глотков, прежде чем кувшин отобрали, и Горбун схватил меня за руку, подхватил мою сумку с вещами, словно она ничего не весила и потащил к выходу. Мы обошли здание по кругу и теперь шли к конюшне, я видела её из-за угла.
Пока Горбун тащил меня к конюшне за руку, в ухо что-то бормотал Чарльз:
- Ты все запомнила? Ты взяла карту? Воду взяла? – Мне только оставалось кивать как болванчику. - Я буду вас ждать на холме. И отведу к дому. Я буду ждать до вечера, ясно? В случае чего помнишь, как подать сигнал бедствия? Ты взяла с собой? Хорошо. Так, дальше…
- Камень, не нуди, она и так ничего не соображает. А ещё ты тут.
- Я просто хочу по всему пройтись. Да осторожнее! - Какой-то прохожий, пробегая мимо с перекошенным лицом, едва не снёс его собой с ног. – Сумасшедший дом какой-то!