— Повелел я нашим послам сделать оповещение в странах европейским всем жидам, там проживающим. Дам я им «землю обетованную», с которой их изгнали хрен знает сколько веков назад. Пусть приезжают сюда все и выкупают у меня ее. Теперь можно и в долг, все приму.
Петр усмехнулся, посмотрел на Павла, и они оба рассмеялись. На своего рода «крестовый поход» базилевс получил деньги от еврейских ростовщиков, очень приличные деньги, под залог Иерусалима. И вот город взят, практически пустой, жителей до прискорбия мало — зато уже есть переселенцы — первые византийские корабли с ними недавно прибыли в Тир, причем за перевозку заплатили неплохие деньги.
Во многих европейских странах шли гонения на евреев, а тут представилась прекрасная возможность обрести собственное государство на пять веков раньше, чем это произошло. Причем, за плату предлагалась и «крыша» — Петр повел в поход дюжину дивизий, половина из которых должна была остаться на занятой территории. А спустя несколько лет полки можно заменять — Петр строил империю, перемешивая подданных в войсках, чтобы получить однообразную массу преданных не только базилевсу, но и самой идеи державы и православного «мира».
— Теперь нельзя упускать момент и ковать железо пока горячо, — негромко произнес император, рассматривая древний город, в котором зародилось христианство. Надо брать Египет, страсть как хочу посмотреть на пирамиды. Десантный корпус на корабли и галеры начнет погрузку, скампавеи и фуркаты пойдут вверх по Нилу — во главе Алексашку поставил, пусть свой маршальский жезл среди песков найдет!
Глава 54
— Как видишь, Петр Алексеевич, венецианцам хватило пяти лет, чтобы построить новые корабли и вооружить их карронадами. Пусть еще до единорогов они не дошли, но они скоро будут, сомнений у меня в том нет, они умелые моряки, что и показали.
Павел посмотрел на сумрачного, как темнота, императора. И прекрасно понимал его — погиб в бою вице-адмирал Памбург, что с отрядом из трех линейных 72-х пушечных кораблей и двух 16-ти пушечных шняв был атакован в Наваринской бухте венецианской эскадрой из семи трехмачтовых кораблей, на каждом из которых стояло не меньше полусотни пушек. Причем все они были новенькие, скопированы с русских почти в точности, вот только короткоствольные орудия уступали в дальности стрельбы единорогам. Однако свалка вышла знатная — два неприятельских корабля были сожжены «греческим огнем», один вынесло на берег полной развалиной, трое удрали в побитом виде, а седьмой византийцы взяли на абордаж.
Одновременно три десятка венецианских галер напали на русские, которых было на семь меньше чем у противника, но куда лучше вооруженных. Так что потопив полудюжину вражеских галер и взяв две галеры на абордаж, и потеряв три своих, византийцы одержали очередную победу.
Так что пресловутый «первый блин» у итальянцев вышел комом — флот под флагом «Республики святого Марка» потерпел поражение. Но это был тревожный звонок — огромное преимущество в вооружение стало сокращаться, и когда, а не если, венецианцы начнут отливать качественные единороги и карронады, наступит равновесие — качество перестанет играть свою роль, а в количественном соревновании превосходство будет на стороне восточной империи, а не торговой республики.
— Что будем делать, мастер?!
— Гибель вице-адмирала Памбурга случайность, одна из тех, которые неизбежны на море. Но свое дело он выполнил хорошо и одержал победу. Не зря погиб, славу приобрел, — Павел вспомнил, что Памбург в том времени, после плавания в Константинополь, через два года пьяным погиб на дуэли — его пронзил шпагой генерал Ламберт. Это тогда взбесило Петра, и он издал указ, по которому и дуэлянтов, и секундантов придавали за дуэли. И мотивировка была простой — за дуэли в России смерть. Хотите драться — покидайте царскую службу и уезжайте за рубеж — там и тыкайтесь шпагами сколько хотите, а тут «государеву службу» правите.
— В строй у нас входят новые линейные корабли, где пудовые орудия составляют четверть стволов. Если качественно строить по полдесятка кораблей в год, даже по три штуки, то при сроке службы в пятнадцать лет, у тебя будет громадный флот. Ему не будет равных, даже если Венеция объединятся с Генуей, не построят они столько. Кастильцев можно не считать, алжирские пираты, даже если не станут нашими союзниками, то все равно будут итальянцам кровными врагами.