— Может, следует начинать отливать твои бомбические пушки? Это же кошмарная жуть, видел я ее на испытаниях!
— Ни в коем случае, Петр Алексеевич — гонка вооружений никогда и никого до добра не доводила. Время этим пушкам придет через столетие, а то пройдет два века, тогда наши потомки извлекут на божий свет эту «домашнюю заготовку». Оставь им ее, ученик, поверь, что она пригодится в свое время, сейчас ускорять технический прогресс не стоит. Потому мы отказались от миноносцев — для них сейчас нет достойных целей.
— Да понимаю, просто за Памбурга отомстить хочется!
— Так перекрой Венеции торговлю — блокируй пролив от «каблука сапога» до Корфу, шнявы и галеры пусть отлавливают «купцов» везде, где только возможно. И через полгода дож сам начнет просить тебя о мире и справедливой торговле — куда им деваться?!
— Ты прав, мастер — мы им не мальчики для битья, как сам любишь говорить. Адмирал Крюйс рвется в драку, хоть старый стал…
— Да какой он старый — это с меня уже песок сыплется, а ему еще шестидесяти нет. Тебе вообще сорок пять — бодр и свеж! Таким будь — «сражения с Бахусом» до добра никого не доведут, время и так мало в жизни отпущено, чтобы на пьянки и баб его спускать!
Павел с улыбкой посмотрел на Петра — в этом мире он, став императором на пятнадцать лет раньше, совершенно изменил образ жизни. Прекрасный семьянин, три сына, достойные продолжатели его дел — ведь он их сам многому учил как в Лицее, так и мастерских. Припадки у царя совершенно прекратились, гнев прорывался редко, всегда улыбался и был очень деятелен. И рассудочен — решения Петр Алексеевич никогда не принимал импульсивно, все обдумывал и советовался. А еще у императора две дочери-красавицы, в мать пошли. И старшая Мария уже обручена с его первенцем Петром — это навсегда сблизит его семью с царской фамилией. Да и хранить так секреты будет сподручнее — наследник всерьез занимался науками, а он сам старался отдать ему все знания, которыми обладал.
— И то верно, мастер. Ты отдыхай побольше — дел у нас много!
— Это у тебя дела, а я доживаю — Головина старшего и Ромодановского пережил, хотя постарше их возрастом.
— Не прибедняйся — Яков Долгоруков тебя постарше будет, но до сих пор многих в воровстве уличает и на суд выводит, — усмехнулся Петр, и бережно похлопал Павла по плечу — рука у него была тяжелая, как у всякого кузнеца, что в юности орудовал тяжелым молотом.
— К тому же у тебя жена лекарь от бога, такие отвары готовит, что любую хворь из тела прогоняют.
— Что верно, то верно, люблю я ее. Примерно как ты новшества, ученик. Подавай тебе еще паровую машину для паровоза и парохода.
— Машина сия нужна — но не ко времени — тут ты прав. Через столетие потомкам нашим пригодится, а сейчас и конки хватит. Только крупных рыцарских коней закупили мало, самим разводить нужно.
— Надо, конные заводы для того и создали. А конки строй — они в любое время года работать могут, когда даже грязь везде по колено стоит. Не думал, что из чугуна такие безделицы как рельсы отливать можно, и на шпалы укладывать. Ты прав оказался — железную руду, уголь и прочее перевозить стало намного сподручнее, можно и ночами, лампы твои путь хорошо освещают, лошади тянут вполне бодро.
— Так все на будущее, государь — вначале отдельные ветки конки проложим, потом линию дальше потянем, ямские станции поставим со сменами коней, всю инфраструктуру для будущих паровозов заблаговременно построим. А как придет время, потомки паровозы и начнут делать. А железа и чугуна нам надолго хватит — запасов руды и кокса немерено, не по пять миллионов пудов можно плавить, а в десять раз больше. А это инструмент и орудия труда, с помощью которых производительность с доходами резко возрастет, и государство богатеть станет…
Глава 55
Вместо эпилога
— Сделал ты великое дело, Петр Алексеевич! Не думал, что на старости лет снова Киев увижу, а ты раз — и побежали отсюда поляки с литвинами, куда глаза глядят, тапки на ходу теряя! Знаменательный год у нас всех вышел — 1485 от Рождества Христова. Круглая дата!
Павел Минаевич задрал подбородок и посмотрел вверх, на каменные своды величественных Золотых Ворот. Пусть они были частично разрушенными от минувших лихолетий, но древнее сооружение, возведенное великим князем Ярославом Мудрым, вызвало в его душе трепет. Все видел в жизни, ко многому относился цинично и прагматично, а тут даже слеза на глаза накатилась, старческая сентиментальность на какую-то минуту взяла верх над разумом. Все же восемьдесят лет исполнилось — немыслимый для этих времен срок жизни, и двадцать четыре года из них он провел в этом новом для себя мире, что отстоял от его времени больше чем на полутысячелетие.