Подошел, погладил лошадь по длинной, остро пахнущей морде, взял за уздечку и, потянув, стронул животное с места. Повел к Радуге.
– Сам посмотри, чего у нас тут, – весело воскликнул забеспокоившемуся «татарину», засовывая голову коняги в мыльный пузырь. Да еще наподдал ладонью по округлому крупу, когда показалось, что процесс перехода затягивается.
– Поехали, Вася!
– Полог, быстро! – рявкнул на растерявшихся Леху с Михой. И добавил Егору, когда сверток тяжело плюхнулся в траву на той стороне: – Глуши патефон, братишка!
И наступила тишина. Целую минуту было слышно, как шумит река в каменном русле и чирикают птахи в придорожных кустах. Я подвинул стул, сел, вытер испарину со лба и улыбнулся ласковому солнцу.
– А он там не это? – Ната прикоснулась двумя пальцами к шее, изображая вилку. Ласковая моя, добрейшая женушка и тут была в своем репертуаре.
– Да нет, – пожал плечами Егор, торопливо собирая артефакты с земли в спортивную сумку. – Ничего там такого… Песок, море, пальмы… Дождик вот только.
– Но нужно будет посмотреть через несколько дней, как там обосновался наш Юра Гагарин, – начал догадываться младший. То-то, прежде чем сказать, мне подмигнул. – Жратвы ему там подкинуть или шмоток.
– А если его искать станут? – прищурилась Ирка.
– А мы тут при чем? – хмыкнул я. – Поищут и перестанут. Дикие места, дикие звери. А мы ничего не видели. Правильно, дети?
Шпана готова была согласиться с чем угодно, лишь бы не нарваться на наказание за «провороненного» нарушителя границы. А так даже лучше выходило. Не было туземца, так и ругать не за что. Опять же зрелище того стоило. Не часто мальчикам доводится видеть, как родители из земли радугу вызвали.
Все кончилось. Опасный свидетель отправился исследовать иной мир, Подкова сработала вне канавок, да еще и средний утверждал, что за порогом живут другие люди, а значит, и для нас особой опасности нет. И можно было бы расслабиться. За пивком с шашлыками гонца заслать. Отметить, так сказать, испытательный полет. Но быстро выяснилось, что ни у кого, кроме меня, подходящего настроения не образовалось. Еще и паникерша эта, супруга нашего ученого, на мозги народу принялась капать. Мол, валить надо отседова, пока менты не явились глупые вопросы задавать. Дескать, брякнут наши малолетние «вороны» чего-нибудь, не подумав, и возьмут нас всех под белы рученьки…
Я думал, хоть старый боевой товарищ меня поддержит, но и он оказался предателем.
– Слышь, командир, – почесав затылок, предложил Миха. – Давай-ка матрасы сворачивать да и двигать потихоньку. Дома, оно всяко лучше…
Ну, собрались. Поехали. Ночью уже, между часом и двумя, докатились до моей усадьбы. Она ближе была, вот я и соблазнил археологов душем и белыми простынями. Ах да! Едва не забыл! В дороге, где-то между Бийском и Барнаулом, Егор вдруг почувствовал себя нехорошо. Упадок сил, температура, блестящие слезящиеся глаза. Ната моя переполошилась не на шутку. Заставила Ирку за руль сесть, а братишку накачала таблетками по самые уши. И, кажется, снотворное ему под шумок подсунула. Потому как всю оставшуюся дорогу больной благополучно проспал.
Зато нам с Лехой от начальника нашей полевой санчасти влетело по самые помидоры! Все-таки чудно у них, у медработников, голова работает, вот что я скажу. Тут же себе насочиняла каких-то страстей. Мол, Егорка ближе всех к порогу приближался, мог каких-нибудь вирусов нахватать, к которым у нас иммунитета нету. А вот то, что мы с мичманом полдороги обсуждали, какие стволы из моей обширной коллекции подойдут для вылазки в иной мир, ее будто и не касалось.
Короче, в одной из гостевых спален устроили карантин. Полусонных детей тщательно осмотрели, признали теоретически здоровыми, но к Егорке доступ для них временно ограничили. Ирка волновалась, но Тахе удалось каким-то своим, то ли женским, то ли медицинским способом ее успокоить. Улеглись наконец. Утихли.
День начался поздно. Отсыпались после выматывающей дороги. Потом, после общего завтрака, разлетелись кто куда.
Две недели до начала учебного года. Последние деньки каникул дети единогласно решили провести у меня. А чего? Им там раздолье. Два гектара полян с березовыми перелесками. Пруд с песчаным пляжем и веревкой-тарзанкой. Мостики через тихий, теплый ручей. Никита вытащил из закромов родины пару воздушек и велосипед. Что еще надо компании отлично знающих друг друга погодков? Только хотя бы одного взрослого в пригляд, чтоб не натворили чего-нибудь этакого. Благо Люба изъявила желание провести этот чудный летний день на природе.