"Эх, хоть бы Фоку повидать! - думал дружинник. - Как он там в Новгороде поживает?"
Времени на сборы оставалось очень мало, и на другой день Михно, взяв ещё одного дружинника, вместе с Василько выехали в дорогу.
XXXVIII
Старый мечник не торопился, желая выиграть как можно больше времени для сбора дружины.
Ничего не зная о разрыве Михаила с Андреем, они заехали в Торческ, где должен был находиться Михаил.
Но его там не оказалось.
- Аль один с ратью поехал надел отвоёвывать! - пошутил Михно.
- Спросим-ка, дяденька! Может, кто знает, куда князь выбыл?! - заметил Василько.
- Куда дели своего князя? - спросил мечник одного из горожан.
- Видно, что ты не здешний, - отвечал тот, - коли не слышал, что князь новый надел себе получил!
- Какой же? - изумился Михно.
- Переяславль…
- Что-то не слыхал… Давно ли?..
- Да, поболе месяца, как он туда уехал…
Задумался старик.
- Неладные, брат, здесь творятся дела! - сказал он Василько. - Кажись, князь Михаил к врагам нашим перекинулся…
- Поедем, дяденька, скорее дальше!..
Михно послушался совета молодого дружинника, и они немедленно выехали из Торческа на Чернигов.
Князь Святослав Всеволодович принял их с честью, как посланных от князя Андрея, и рассказал им об измене Михаила.
- Незачем вам и ездить туда, - говорил он, - всё равно Ростиславичи не уйдут из Киева!
Михно, зная настоящую причину своего посольства, спокойно ответил:
- Будь что будет! А волю князя исполнить нужно… Может, и в самом деле покорятся!
Святослав усмехнулся.
- И не подумают… А впрочем, скатертью дорога, коли не хотите слушать. Только не быть бы худу!
Послы выехали…
- Князь-то, парень, ведь прав: без толку мы туда едем… Не те люди Ростиславичи, чтоб добром согласиться!
Наконец добрались они до Киева.
Опытным взглядом окинул старый дружинник новые укрепления города.
- И впрямь, паренёк, воевать они с нами задумали! - обратился он к Василько. - Ишь, какие палисады воздвигли!
- Какие вы люди? Откуда едете? - строго спросил их стражник, когда они подъехали к воротам.
- От князя суздальского посланцы! - отозвался Михно.
- Пождите! Поспрошать нужно!..
Ждать пришлось не мало времени, пока наконец ворота были открыты и суздальцы въехали в город. Несколько дружинников проводили их на княжий двор.
Ростиславичи встретили послов на крыльце. Мстислав надменно обратился к ним:
- С каким словом от князя своего прибыли? Михно с достоинством передал наказ Андрея.
Ничего не сказали Рюрик и Давид. Но не стерпел слов князя Мстислав, грозно сверкнули глаза.
- Дерзкий холоп! Как смеешь ты говорить такие речи князю?
- У меня есть свой князь, его наказ я исполняю! - сухо отозвался мечник.
Ещё больше разгневался Мстислав.
- Возьмите этого дерзкого холопа! - крикнул он своим дружинникам. - Остригите ему волосы на голове и бороду!
Василько с другим дружинником пытались защищать своего начальника, но их усилия не привели ни к чему. Они были связаны и отведены в избу. Не отбился и сам Михно.
При громком смехе собравшихся киевлян его остригли и, надругавшись таким образом над стариком, привели к князю.
Князь сказал ему:
- Ступай к своему князю и передай ему вот что: "Мы тебя до сих пор считали отцом и любили, ты же прислал к нам такие речи, что считаешь меня не князем, а подручником и простым человеком, делай, что размыслил. Бог всему судья!" - и велел послов вывести за город.
XXXIX
Окончив изографные работы в монастыре, Мирон с Еленой и Мариною отправился во Владимир.
Намерение старого изографа заехать в Чернигов было отложено.
Вдова торопилась ехать в Новгород, чтобы увидеться с сыном.
- Что ж? Коли так, - решил старик, - и я с вами до Новгорода поеду! Иным путём… Во Владимир и не заеду…
На этом решили.
- Слушай, девонька! - сказал Мирон. - Хороший ты ратный товарищ, жалко будет с тобою на поле ратном расставаться, а всё-таки не должно тебе мужескую одежду носить.
Девушка пыталась возражать.
- Негоже, говорю тебе! Спроси свою матушку, что она на это скажет!
Елена согласилась со стариком, хотя в оправдание дочери промолвила:
- По нужде ей пришлось, дедушка, по-мужскому обрядиться!
Подвигаясь всё ближе и ближе к Новгороду, путники стали замечать по городам необычное оживление, всюду собирались ратные люди, на площадях толковали.
- Аль воевать с кем задумали? - спросил изограф в Белоозере.
- Гонцы от князя Андрея разосланы. Велел всем под его стяг собираться… А против кого пойдём, и сами не знаем!
"Не на Киев ли снова князь поход затевает?" - подумал Мирон.
- Поспешать, коли так, к Новгороду надо! - заметила Елена. - А то как раз Фоку угонят, тогда и не увидишь!
Ростов и Суздаль нашли путники в ещё большем волнении. Рать собиралась со всего Севера, поход затевался, по-видимому, немалый.
Неохотно шли союзные дружины на призыв князя.
- Почто нам воевать? - говорили дружинники. - У нас и своих врагов немало.
- Как бы не опоздать! - торопилась Елена. - Уж больно сына повидать-то мне хочется!..
Путники погоняли коней. Наконец показался издалека детинец и стены Новгорода. После опроса стражником у ворот изографа и его спутниц пропустили в город. Их поразило молчание всех пяти концов.
Ни Мирон, ни девушка не знали, как пробраться на княжий двор, где они надеялись отыскать Фоку. Снова пришлось обратиться к одному из проходивших горожан, чтобы узнать, куда им пройти.
- На княжий-то двор недалеко, да князя-то там нет! - отвечал бойкий новгородец. - Коль вам нужно князя, так ступайте на Ярославов двор, там сейчас вече, там и князь!..
Действительно, на Ярославовом дворе все скамьи были заняты новгородцами.
На широком помосте на особом стуле сидел князь. Около него помещались бояре и несколько человек дружинников.
- Что-то Фоки я не вижу! - проговорила Марина, тщательно всматриваясь в последних.
Добраться до князя не было никакой возможности. Когда путники пришли на вече, дьяк только что скрепил вечевую грамоту и читал решение вече:
- От посадника Великого Новгорода Якуна, - зычно начал он, - от всей господы, и от тысяцкого Великого Новгорода Григория, и от всех старых тысяцких, и от бояр, и от житьих людей, и от купцов, и от чёрных людей, от всего Великого Новгорода, от всех пяти концов, положили послать дружину в помочь Андрею, князю суздальскому.
Князь Юрий низко поклонился на все четыре стороны, благодаря Новгород за помощь отцу.
- Как же оно таково? Не пойму я что-то! - сказал один новгородец другому. - Дружина третий день как ушла, а на вече сегодня только ещё постановили.
- Торопятся, друг! - отозвался другой. - Чтобы вместе с прочими князьями в одно время поспеть…
Елена печально слушала разговаривавших.
- Не застали мы Фоку… Не привёл Бог сына милого обнять! Их разговор случайно услышал Лука.
- Какого сынка тебе, тётенька, не удалось повидать?
- Да был у князя дружинник Фока! Поди, знаешь?..
- Как не знать-то! Он теперь нашим новгородцем стал.
Елена изумлённо на него взглянула.
- На дочке нашего богатого торгового гостя женился… Акинфием звать… Хочешь, я тебя сведу к нему?..
- Да что ты, родимый?! - обрадовалась Елена.
И они отправились к тестю Фоки.
XL
Печально сидел старый Акинфий со своей внучкой после ухода Фоки, Евфимия плакала.
- Скоро ли приведётся мне с мужем любимым повидеться! - говорила она деду.