— Угу, — закачала та головой.
Фильм закончился, и на экране телевизора появились Хрюша со Степашкой — началась передача «Спокойной ночи, малыши».
— Так, Настя, смотрим мультик, прощаемся с Хрюшей и бай-бай, понятно? — сказала дочери Наташа.
— А вы что делать будете? Тоже спать ляжете? — спросила девочка, опять поставив в неловкое положение маму и ее гостя.
— А мы будем кино смотреть для взрослых, — ответила Наташа.
— Я тоже кино хочу смотреть! — закапризничала Настя.
— Никаких кино! Спать! — строго приказала ей мама и пошла разбирать постель в маленькой комнате.
— А ты на диване будешь спать? — опять спросила шепотом Андрея любопытная малышка.
— Я, наверное, домой пойду, — тихо ответил ей Андрей.
— Не ходи, темно уже на улице. Спи у нас, мама разрешит, не бойся.
— Ну, все. Настя, в кровать! — прервала их доверительную беседу вошедшая Наталья.
После программы «Время» начался еще один художественный фильм. Теперь Андрей сидел на диване рядом с Натальей.
— Не холодно? — спросила она. — У нас еще не топят, а уже вторая половина сентября, ночью холодно, и мы включаем электрокамин. Включить?
— Если хочешь. Я не замерз, — сказал Андрей, хотя давно чувствовал, как холодный воздух стелется по полу.
Наташа принесла обогреватель, включила и снова села рядом с Андреем. Дальше пошел доверительный разговор. Вернее, Наташа рассказывала о том, как училась в техникуме, как отдыхала, будучи студенткой, на Байкале, как трудно рожала… Андрей слушал рассеянно, кивал головой и думал о том, стоит ли ему уходить сейчас или же дождаться, когда Наташа сделает намек на то, что уже поздно.
«Если она намекнет на то, что мне пора, значит, быть нам вместе не судьба», — решил про себя Андрей.
А время потихоньку шло. Закончился фильм, прошла передача о разведчиках времен Второй мировой войны, вышел в эфир блок новостей… Вот уже по одной программе передачи подошли к концу, и Наташа переключила телевизор на другой канал. Вскоре и там закончилось время трансляции. Выключив телевизор, Наташа сладко зевнула и потянулась.
— Поздно уже, — сказала она, — наверное, бабушка Паша закрылась, и тебе не достучаться. Могу предложить место на диване.
Андрей пожал плечами:
— Решено, будешь спать на диване. Сейчас постелю.
Наташа расстелила простыню, положила подушку, ватное одеяло.
— Готово. Извини, пойду, спать хочу, — сказала она, — завтра к семи на работу. Ложись и гаси свет.
Андрей выключил свет, разделся и лег.
«Нормально, — подумал он. — Второй раз в гостях — и уже с ночевкой. Ну кто мне завтра поверит, что я спал отдельно от хозяйки?»
Он думал в ту ночь о многом. О матери — бедная, как она там, наверное, изошлась слезами? О ребятах из группы «Паровоз» — играют ли они теперь вместе, без него? О себе: неужто у него судьба такая — снова пройти по кругам тюремного и лагерного ада? О Наталье — что принесет ей эта встреча с ним? Разочарование? Надежду? Любовь?
…Он проснулся оттого, что замерз, — одеяло упало на пол. За окном уже появились первые проблески рассвета. Часы показывали шесть. Андрей поднялся, закутался в одеяло и прошел в прихожую, затем открыл дверь в туалет. Выйдя из него, он остановился возле комнаты, где спали Наталья с Настей. Дверь была приоткрыта, и он увидел, что Натальино одеяло сбилось в сторону, а открытые ее колени покрылись от холода пупырышками, словно кожа ощипанной гусыни. Что касается Насти (ее кроватка стояла в самом углу, перпендикулярно Натальиной), то та вообще отбросила одеяльце на спинку кровати, а сама свернулась в клубок. Андрей осторожно вошел в комнату, накрыл одеялом ребенка и подошел к Наташе.
— Наташа, — тихо позвал он, — Наташ…
Наталья открыла глаза, кивнула головой, прикрыла колени.
— Наташа, давай объединимся против холода, — предложил шепотом Андрей.
— Каким образом? — спросила она.
— Под одним одеялом. Вот так. — Андрей накрыл ее сверху своим одеялом, приподнял край пододеяльника и нырнул в объятия хозяйки.
Была суббота. Андрей, одетый по-домашнему в трико, футболку и тапочки, сидел на диване и смотрел утреннюю телевизионную программу. Наталья стирала в ванной, а Настя играла в спальне: наряжала и укладывала в кроватку куклу.
Андрей уже больше недели жил у Наташи и чувствовал себя по-хозяйски. За эту неделю он стал своим для Натальи и Насти, и ему уже начинало казаться, что он живет здесь давно.
— Андрюш, что хорошего кажут? — крикнула из ванной Наталья. — Скоро эстрадный концерт начнется?