— Катя, всё в порядке? Тебе наверняка уже пора домой. Твой жених волнуется. Я даже не спрашиваю, как тебе удалось объяснить ему твое отсутствие дома в такой час. Давай я отвезу тебя, — Андрей смотрел в ее грустные глаза, пытаясь угадать причину ее грусти.
«— Она, наверное, пожалела, что вообще сюда приехала со мной. Ещё и с поцелуями к ней полез. Но ведь она же отвечала на них. Черт… Что происходит?!» — терзался Жданов, не решаясь продолжить разговор.
— Отвези меня к Юлиане. Это моя лучшая подруга. Я останусь сегодня у нее, — тихо ответила Катя и печально улыбнулась.
— А почему ты не хочешь поехать домой? Что такого тебе сказал Александр? — обеспокоенно спросил Андрей, снова распаляясь в гневе на Сашку.
— Он не хочет со мной разговаривать. Это был мой папа. Они, по всей видимости, ищут меня и отец уже придумал для меня наказание за это ослушание. Он хочет отправить меня в Лондон готовиться к свадьбе. Мы ведь решили, что бракосочетание будет проходить именно там. Он больше не хочет видеть меня в Zimaletto и не хочет, чтобы я вмешивалась в дела компании. Но я… — и тут девушка расплакалась, тихо и горько, не в состоянии больше говорить. Андрей тут же сел рядом и обнял ее. Она прижалась к нему с таким трепетом, с таким доверием, зарывшись лицом в его рубашку, вдыхая любимый аромат его тела, Катя чувствовала, как состояние умиротворения и покоя постепенно окутывало ее.
— Кать, ты же еще так молода. Ты еще успеешь поучаствовать в делах фирмы. Семья в нашей жизни важнее всего. Это самый важный и самый хрупкий элемент, который должен быть всегда в приоритете. Твоим родителям хочется, чтобы ты была счастлива. Поэтому они пытаются оградить тебя от лишних переживаний, от невзгод и боли. Я понимаю, что ты не хочешь ехать, потому что тебе не удастся представить свой бизнес-план, как ты собиралась. Тебе обидно, что тебе даже не дали возможности, но поверь, ты еще так молода. Возможно, тебе и правда лучше заняться подготовкой к свадьбе…
— А если я не хочу готовиться к этой свадьбе! — Катерина отстранилась от мужчины, пристально глядя ему в глаза. — Я вот уеду, а ты останешься в Москве или, того хуже, сам уедешь навсегда. Как я без тебя буду? Я знаю, я сейчас выгляжу, как глупая девчонка, которая влюбилась в человека, которого знает от силы месяц, но я не могу объяснить своих чувств и не могу с ними бороться… и не хочу, — подытожила она тихо, поднимаясь со скамейки. — Андрей, отвези меня, пожалуйста, к моей подруге. Я не поеду домой. Мне нужно обо всем подумать. Но этой свадьбы не будет. Это я уже твёрдо решила, — Катя направилась к лестнице, ведущей вниз, а Андрей, вдруг осознав, что любимая девушка только что фактически призналась ему в любви, сказав, что не представляет теперь своей жизни без него, что отменит свадьбу, а он что? — Он сидит, как истукан, просто опешив от той эйфории, накрывшей его с головой от услышанного.
— Катюш, постой же! — в несколько шагов он настиг ее и резко развернул к себе. Девушка пискнула от неожиданности, но опять подалась ему навстречу. Их губы снова слились в долгом поцелуе, который лишь иногда прерывал Андрей, шепча Кате слова любви. В них не было особой лирики и поэтики. Он шептал только одно слово — «люблю», сопровождая его очередными горячими поцелуями. В этот момент ему хотелось, чтобы время остановилось. Не хотелось никуда ее отпускать, не хотелось отвозить к подруге. Он никогда не испытывал ничего подобного ни в той, ни в этой жизни. Эта женщина была нужна ему, как воздух. Он вдруг почувствовал себя заплутавшим путником, который наконец-то нашел дорогу, ведущую домой. У него внутри было такое ощущение, словно он, наконец, обрёл то, что искал долгое время. Он понимал, что теперь он никуда ее не отпустит, не отдаст.
***
— Ты уверена, что ты не хочешь поехать домой? — спросил Андрей, припарковав машину по адресу Юлианы.
— Я уверена. Я не хочу больше жить, как я жила. Все решают за меня, как будет правильно. А я не хочу правильной жизни. Я хочу быть счастливой, — Катерина нежно поглаживала руки Андрея, не сводя с него влюблённых глаз. Она прекрасно понимала, что ее ждёт череда скандалов, криков и наставлений отца, который, наверняка, решит заблокировать все ее банковские карты в воспитательных целях, чтобы она, как можно скорее, вернулась домой. Мама будет причитать и охать, переживая за свою неразумную дочь, которая отказывается от выгодной партии, ведь такого успешного и красивого мужчину, как Александр, найти совсем не просто. А сам Саша будет оскорблен решением невесты и, возможно, даже решит забрать свою долю из Zimaletto, раз слияния капиталов теперь не предвидится. Катя всё это прекрасно понимала, но свой выбор она уже сделала. Она готова была от всего отказаться только бы быть рядом с Андреем, с ее Андреем.
— Кать, а давай завтра увидимся. В кафе посидим? — с улыбкой предложил Жданов.
— Ты приглашаешь меня на свидание? — кокетливо спросила девушка, склонив голову ему на плечо.
— Приглашаю. Я же должен угостить тебя пирожным, которое мы уронили при первой встрече, — рассмеялся мужчина. — А теперь бегом спать. Ты должна отдохнуть и успокоиться. А завтра уже на свежую голову будем думать, что делать дальше. Только одно я знаю наверняка — я хочу быть с тобой, — он взял в свои руки ее прохладные ладошки и поднес к губам.
— Ты мне приснишься? — спросила Катя, потянувшись за очередным поцелуем.
— Обязательно, — заверил ее Жданов и нежно поцеловал в губы.
Когда Катерина вышла из машины, он еще какое-то время сидел и размышлял над тем, что произошло этим вечером. Просто невероятно насколько Катя была удивительной девушкой. Она была готова ради него отказаться от привычной жизни, пойти против воли отца и даже против своих жизненных принципов. Вдруг вспомнилось, как в той жизни Пушкарёва, будучи его секретаршей, нашла ошибку в его плане развития, просидев над ним всю ночь, а потом за очередную бессонную ночь написала ему бизнес-план, который он представил на совете директоров. А как самоотверженно она ворвалась на футбольное поле, чтобы Zimaletto не лишилось финансирования банка. Да и вообще всегда и везде она была ему поддержкой и опорой.
Резкая мысль пронзила его сознание, больно уколов в сердце. Андрей вдруг осознал, как был несправедлив по отношению к той Кате. Сколько раз он несправедливо кричал на нее, а один раз даже уволил, правда, вовремя опомнился, но даже не извинился. Вот и в тот день, после того, как она буквально спасла его фирму от финансовой блокады, он с раздражением представлял, как запихивает ее в багажник, только из-за того, что она спутала ему все карты и у него сорвалась тусовка с модельками.
Андрей нервно потер лицо руками и произнёс сам себе:
— Жданов, ты идиот. Вот кого ты обидел. Ты обидел Катю. Черт возьми, как же раньше ты этого не понимал и даже не задумывался, — Андрей поспешно завёл автомобиль, ему хотелось как можно скорее оказаться дома и подумать обо всём еще раз. Теперь он не сомневался ни на йоту, что он оказался здесь, потому что несправедливо, а иногда и откровенно по-хамски относился к своей неприметной помощнице, которая молча это сносила и оставалась ему верна, отдаваясь работе в Zimaletto со всей страстью и энергией. Она сидела ночи напролёт, изучая финансы и структуру компании. А он даже не удосуживался поднять ей зарплату, чтобы по достоинству оценить её труд. Он поселил ее в кладовке для документов, наконец.