— Нет! — воскликнул он, наконец.
— Тогда давай, делись, жадина! У бабы Шуры самые вкусные яблоки в Заречном, — Андрей протянул руку в сторону Паши.
— Да папа! — опять захохотал Паша. — Нет у меня никаких яблок! Я не ходил в сад бабы Шуры, я вообще её боюсь!
— И зря. В смысле, зря боишься. Она добрая, просто суровая. А вот что в сад без приглашения не ходил — молодец. Чужое брать нельзя. Теперь твой вопрос. Слушаю внимательно.
Пашка долго морщил лоб, но так ни до чего и не додумался.
— Не могу. И как у тебя так круто получается, папа? Научи меня!
— Да легко получается. Идею вопроса я спёр из любимой книги, у Карлсона. Он троллил фрёкен Бок, но там по условиям игры можно было отвечать на вопрос только "да" или "нет". Не помнишь?
— Забыл. А какой вопрос задал Карлсон?
— Фрёкен Бок утверждала, что на любой вопрос можно ответить "да" или "нет". А Карлсон спросил у неё: "Ты перестала пить коньяк по утрам?"
Пашка опять задумался на несколько секунд, а потом снова засмеялся.
— Ты прочитаешь мне про Карлсона?
— Я же тебе читал, все три части.
— Ещё раз хочу, папа! Почитаешь?
— А давай лучше учиться читать? Тебе ведь уже шесть лет, и через год ты пойдёшь в школу. Научишься, сможешь читать всё сам. Тебе откроется целый мир.
— Буду учиться, — согласно кивнул Паша. — Но и ты мне всё же почитай.
— Договорились. По рукам?
— Дай пять! — Паша протянул загорелую руку.
— Держи! — Андрей легко хлопнул его по руке и встал. — Давай собираться, Пашка. Рыбу мы с успехом распугали. Теперь пойдём мешать спать маме.
* * * * * * * * *
Андрей учился четыре года на бакалавриате, а потом ещё два года в магистратуре. Много работал в интернете, занимаясь переводами. После окончания университета Андрею удалось получить должность переводчика в одной из крупных фирм. Пришлось пройти серьёзный отбор, но Андрей справился.
Пролетели ещё два года. Андрею исполнилось двадцать пять лет, Паше — тринадцать, а Свете — тридцать один. Света тоже выучилась, правда, заочно, получила диплом менеджера. Сначала она возглавила тот самый отдел парфюмерного магазина, в котором работала, а потом ей доверили руководство целым фирменным магазином. Света надеялась, что не за горами тот момент, когда она станет директором всей сети по городу.
Делая карьеру, Света постоянно откладывала на потом рождение ребёнка, хотя Андрей давно мечтал о пополнении в семье. Но Света неизменно отвечала, что она пока не готова, нужно подождать ещё немного. Андрей, дескать, очень молод ещё, и отцом стать точно успеет, а она, Света, тоже далеко не стара. Так что опасаться нечего. К тому же, у них по-прежнему остаётся открытым жилищный вопрос.
По поводу жилищного вопроса Света была права… У Андрея была на счёте приличная сумма, накопленная приёмными родителями ещё с пенсии Андрея по потере кормильца. Продолжал он откладывать деньги и сейчас. Дело в том, что Андрей лелеял всё ту же огромную мечту: переезд в Заречное. И не просто переезд, а строительство в Заречном хорошего, просторного дома для их со Светой и Пашей семьи.
Именно на почве несоответствия ожиданий Светы устремлениям Андрея и появились первые разногласия. Во всём остальном Андрей, Света и Павел прекрасно ладили и жили очень дружно.
Традиционные поездки в Заречное по-прежнему повторялись каждое лето, только со временем получилось так, что Андрей и Паша стали ездить вдвоём. У Светы всё что-то не срасталось: то ревизия как раз выпадет на период отпуска Андрея, то отпуск не получается взять — работать некому…
Вскоре Андрей и Паша привыкли к тому, что Светлана в Заречное не ездит.
Как раз в то лето, когда Андрею было двадцать пять лет, в разгар сельского отдыха Андрея и Паши, к старому дому, возведённому ещё прадедом Андрея, отцом деда Кости, подъехал внедорожник цвета "мокрый асфальт".
Андрей и Паша уехали в дальний бор за грибами, потому дома никого не было. Жившая напротив баба Шура, которая, несмотря на то, что ей давно перевалило за восемьдесят, не утратила ни бодрости духа, ни природного любопытства, сделала вид, что ей срочно нужно проведать пасшуюся у дома козу, вышла из ворот и приставила ладонь козырьком ко лбу.
— Светлана, ты что ли?
— Здравствуйте, Александра Степановна! — Света вышла из машины.
— И вам не хворать.
Баба Шура, вытягивая шею, пыталась заглянуть за плечо Светы и рассмотреть её спутника, сидящего на водительском сиденье иномарки. Надо же, машина какая! У Андрея-то попроще будет, конечно! Хотя тоже на вездеход похожа.
— А где Андрей и Паша? Вы не знаете, Александра Степановна?