Апрель — по настоянию матери зачислен коллектором Люмакан-ской партии Туруханской экспедиции в Московском научно-разведывательном институте («Нигризолото»),
26 мая — уезжает в экспедицию в район реки Курейки (приток Енисея, Туруханский край).
1954, апрель — увольняется из «Нигризолота».
Август — зачислен на 1-й курс Всесоюзного государственного института кинематографии (ВГИК) в мастерскую кинорежиссера профессора М. И. Ромма.
1956 — снимает как режиссер одну часть учебного фильма «Убийцы» по рассказу Э. Хемингуэя. Две другие части снимают его однокурсники Марика Бейку и Александр Гордон. Исполняет в фильме эпизодическую роль посетителя бара.
1957, апрель — женится на однокурснице Ирме Рауш.
Лето — вместе с женой и однокурсником Василием Шукшиным проходит практику на Одесской киностудии.
1958, лето — снимает с А. Гордоном курсовую работу — короткометражный фильм «Сегодня увольнения не будет» (по очерку Аркадия Сахнина) по заказу Молодежной редакции Центрального телевидения и совместно с учебной студией ВГИКа. Исполняет в фильме эпизодическую роль офицера-подрывника.
1959 — в соавторстве с А. Михалковым-Кончаловским и О. Осетинским работает над сценарием предполагаемого дипломного фильма «Антарктида — далекая страна».
1960, 31 января — отрывок из сценария публикуется в газете «Московский комсомолец».
В соавторстве с А. Михалковым-Кончаловским пишет сценарий дипломной работы — короткометражного цветного фильма «Каток и скрипка».
Апрель — на киностудии «Мосфильм» начинает работу над фильмом «Каток и скрипка».
1961, март — окончание работы над дипломным фильмом «Каток и скрипка».
Весна — получает диплом с отличием об окончании ВГИКа.
15 апреля — зачислен режиссером III категории на киностудию «Мосфильм».
Лето — начало работы над фильмом «Иваново детство» по мотивам рассказа В. Богомолова «Иван».
1962 — окончание работы над фильмом «Иваново детство».
9 мая — премьера фильма в кинотеатре «Центральный».
Август — поездка на XXIII МКФ в Венецию (Италия) с фильмом «Иваново детство». Награжден главным призом фестиваля «Золотой лев святого Марка». Поездка с фильмом в Индию и на Цейлон.
30 сентября — рождение сына Арсения. Начало работы с А. Михалковым-Кончаловским над сценарием фильма «Страсти по Андрею» («Андрей Рублев»).
1963, февраль — принят в Союз кинематографистов СССР.
1964, апрель — май — по рекомендации первого заместителя заведующего отделом культуры ЦК КПСС Г. И. Куницына в журнале «Искусство кино» публикуется литературный сценарий «Андрей Рублев».
Август — поездка на МКФ в Венецию в качестве члена жюри.
Сентябрь — присвоена должность режиссера-постановщика II категории.
Ноябрь — приступает к работе над фильмом «Андрей Рублев».
1965 — в главной редакции литературно-драматического вещания Всесоюзного радио в качестве режиссера заканчивает работу над радио-постановкой по рассказу У. Фолкнера «Полный поворот кругом».
Во время съемок фильма «Андрей Рублев» знакомится с Л. П. Кизиловой (в девичестве — Егоркина), помощником режиссера киностудии «Мосфильм».
1966 — заканчивает работу над фильмом «Андрей Рублев».
Декабрь — первая премьера фильма «Андрей Рублев» в Белом зале Союза кинематографистов СССР.
1967 — работает над сценарием «Исповедь» («Зеркало») в соавторстве с драматургом и сценаристом А. Мишариным.
Поездка в Кишинев, участие в доработке сценария фильма «Сергей Лазо» (режиссер А. Гордон). Эпизодическая роль белогвардейского полковника Бочкарева.
1968 — окончание работы над сценарием «Белый день» («Зеркало»).
Октябрь — начало работы над сценарием по повести С. Лема «Солярис» в соавторстве с писателем и сценаристом Ф. Горенштейном.
1969,17 февраля — вторая премьера фильма «Андрей Рублев» в Центральном доме кино.
Май — внеконкурсный показ «Андрея Рублева» на Международном кинофестивале в Каннах (Франция). Премия ФИПРЕССИ.
1970 — начало работы над фильмом «Солярис».
24 апреля — покупает дом в селе Мясное (Рязанская область).
18 июня — оформляет развод с И. Я. Тарковской (Рауш).
Лето — заключает брак с Л. П. Кизиловой.