Однако в школе в этот день все ребята были какие-то обеднялые, и Андрейке удалось собрать денег самую малость — на одну заднюю ногу не хватит…
Много набрал только съестных остатков в буфете. И, чтобы лишний раз не злить военного карапуза, решил сам на глаза ему не попадаться, а подождав, когда со второй сменой придет Моська, поручить ему отнести собаке еду.
Моська с охотой согласился сбегать к собаке в большую перемену, но Андрейке пришлось долго ему растолковывать, где находится собачье убежище.
— Магазин знаешь? Да смотри, поглядывай, чтобы Кенгура там не оказался…
— Ну, знаю… Дальше!
— Там во дворе — бочки, ящики… Только оглянись сперва, нет ли где Кенгуры…
— Ну, бочки… видел! Дальше!
— Там проулочек есть между магазином и сараем…
— Ладно! Еще что?
— Там большая бочка поставлена, залезешь на нее и кинешь, понял? Смотри, чтоб пацаненка в военной фуражке не было, понял?
— Да чего тут понимать! Или я бессмысленный какой! — гордо ответил Моська, и, взяв сверток, пошел в свой класс, но тут же вернулся: — Это универмаг, что ли?
— Да нет! Бестолковый! «Бакалея» называется… Кафе там вблизи…
— А… кафе! Знаю, знаю! Теперь ясно! Так бы и говорил…
Однако все пошло не как следует…
Избежать встречи с военным карапузом все же не удалось: когда Андрейка вышел на школьное крыльцо, тот уже прохаживался по улице и заулыбался при виде Андрейки. Но Андрейка, напустив на себя рассеянное выражение, похлопал по всем карманам, словно позабыл положить туда что-то важное, поспешно вернулся обратно и вышел из школы уже другой дорогой — через котельную, оставив маленького проныру и вымогателя понапрасну поджидать его у главного подъезда…
А вечером после уроков Моська сразу же, не заходя домой, явился к Андрейке, чтобы сообщить:
— Готово! Положил в самом уголке!.. Но ее там нет! Да ничего: придет, съест…
— Как нет? — обеспокоился Андрейка. — Куда же она подевалась?
— А я знаю? Наверно, выздоровела и убежала.
— Может, ты не разглядел ее в темноте?
— Как же я не разглядел, если до самого конца долез!
— Как же ты мог до конца долезть, когда там даже голова не пролазит!
— Не знаю… Может, это твоя не пролазит, а я сам весь пролез!
— Куда же ты относил?
— Магазин, где пивнушка… Там лошадь во дворе была…
— А нужно — кафе! «Минутка» называется!
— А! Вон где… — сообразил Моська. — То-то я вижу, там никого нету…
— Как же ты видел, когда это совсем разные вещи: то — пивнушка, а то — кафе!
— Ну тебя! — разозлился Моська. — Иди сам! Все ему не так! Чего ни сделаешь, все ему не нравится…
А тут еще к вечеру собрались тучи и несколько раз принимался накрапывать дождик. Все радовались и желали, чтоб он пошел, так как был нужен для полей и огородов.
Андрейка тоже был не против дождика, но чтобы он пошел не сейчас, а подождал до завтрашнего дня, так как собачье убежище сверху было без крыши, и туда сразу натечет вода…
Много раз он выбегал на улицу, чтобы взглянуть на небо.
Моськин брат Федор с ватагой малышей, точно не надоело им за лето вызывать дождик при помощи песенки, скакали и распевали, чтоб он припустил посильней и загнал каких-то гусей, которые дома якобы не боятся грома…
Андрейка запретил им орать и самих разогнал:
— Я дам гусей! Колдуны сопливые! Гуси им понадобились! Тут почище дело…
— Чего ты на них взъелся? — вступилась мать. — Чем они тебя обеспокоили?
— Пускай не орут! Не наколдовывают дождя прежде времени! «Гуси»… Гусям что… А собаки должны, значит, промокать через них?..
— Какие собаки?
— Всякие!
Ночью он проснулся и слушал, не шумит ли по крыше дождь. А потом долго не мог заснуть, представляя, что там теперь делает собака: одна, в холоде, в темноте, даже не поужинав из-за Моськиной бестолковости…
Потом ему пришел в голову один хороший план, и он заснул…
Утром дождя все еще не было, но вот-вот должен был хлынуть. Дул холодный ветер, серые тучи самого дождевого вида неслись по небу в сторону Тюковки… Отец ушел на работу, и Андрейка приступил к выполнению своего плана.
Он походил по двору, осматривая все закоулки, и, вернувшись, спросил у матери:
— Что это там за собака у нас под пол залезла?
— Какая собака? — забеспокоилась мать. — Батюшки! Вот не хватало!.. Где видал?
— Там… Какая-то лохматая… симпатичная такая! Наверное, бездомная… Я иду, а она залезла и сидит…