Глава 1
НОВЕНЬКАЯ
- У нас в классе новенькая!- сказала Ирма своей подруге Ане в конце перемены, поднимаясь с ней по ступенькам школьного крыльца.
Аня молчала, наморщив лоб. Её голубые глаза неподвижно смотрели вперёд. Сейчас нужно будет писать контрольную работу по математике. Аня размышляла над сложными задачами, которые решали на прошлом уроке. Накануне пасхальных каникул ей хотелось получить ещё одну пятёрку.
- Ты слышишь?! У нас в классе новенькая!
Ирма толкнула Аню локтем и добавила:
- Когда я поливала цветы, она стояла возле учительского стола.
- Ах, как будто это небывалая новость!- отпарировала Аня.- Уже не раз появлялись такие новички и потом становились старичками.
- Новенькая - и не новость?- обиженно возразила Ирма. Ты шутишь?
- А ты болтаешь глупости!- ответила Аня недовольно. Она никак не могла решить одну особенно трудную задачу.
Девочки зашли в свой класс. Дежурная уже успела раздать тетради для контрольных работ. Они лежали на тёмных партах, словно ярко-синие пятна.
Такого же синего цвета со свежим белым воротничком было платье новенькой, которая стояла рядом с учителем и смотрела на вошедших учеников, слегка улыбаясь. Несмотря на это, она не выглядела радостной, её тёмные глаза смотрели печально и устало.
Учитель взял новенькую за руку и сделал несколько шагов вперёд.
- Вот, я представляю вам вашу новую одноклассницу,- сказал он. - Надеюсь, что вы дружелюбно примете её в свой круг. Скажи, как тебя зовут.
- Андрея Домреми,- тихо сказала она, и все ученики восьмого класса одновременно посмотрели на высокую худенькую незнакомку со смуглым лицом и двумя толстыми косами.
- Она другая,- не сводя глаз с новенькой, вполголоса проговорила Марианна.- Она действительно не такая, как мы все!
- Думаешь, потому что у неё косы, а не стрижка под мальчика, как у тебя?- шепнула Аня ещё тише.
- Андрея приехала издалека,- продолжил учитель,- поэтому она сегодня пришла в школу на два урока позже,- Марианна, освободи ей место рядом с собой!
Новенькая села за парту Марианны. Так она была принята в восьмой класс.
Минуту спустя ученики склонились над ярко-синими тетрадями, и по белой бумаге заскользили скрипучие перья. Аня тяжело вздохнула. Справится ли она в этот раз с трудной задачей?
***
Это случилось на большой перемене. Девочки восьмого класса собрались возле ограды в дальнем углу двора.
Из школьного сада доносился нежный запах фиалок, но девочки не обращали на это внимания. Аня задумчиво потягивала молоко через соломинку. Марианна вообще еще не начала пить.
- Эта Андрея действительно другая,- объявила она.
- Ты опять начинаешь? - сердито остановила её Аня.
- Я же говорила тебе, что не у всех должны быть такие короткие кудрявые волосы, как у тебя.
- И не у всех такие прямые, соломенные, как у тебя,- вступилась за Марианну Ирма.
- Я совсем не это имею в виду,- возразила Марианна. - Она не решила ни одной задачи! Она вообще не писала контрольную! Разве это не странно.
- Наверное, они в своей школе еще не проходили эту тему,- заступилась за новенькую Руфь.
- Слушайте дальше! - нетерпеливо воскликнула Марианна. - Я ведь ещё не всё сказала! Я пододвинула ей свою тетрадь, чтобы она могла списать. И знаете, что она сделала? Она улыбнулась, покачала головой и даже не посмотрела в тетрадь! Представляете, она будто с луны свалилась, ей же наверняка поставят единицу.
- Она ненормальная что ли? - удивилась Ирма.
- А помните, когда мы учились ещё в четвёртом классе, мы тоже не описывали и не давали списывать. Нас учили, что этим никому не поможешь. Мы что, тоже были ненормальные? - спросила Аня, поставив свою бутылку с молоком на ограду.
- Ты здорово заступаешься за новенькую! – обиженно сказала Марианна. - Она что, твоя лучшая подруга?
- Я её совсем ещё не знаю,- возразила Аня. - Но я не переношу всяких наговоров.
- Ты, видно, всей душой болеешь за новенькую,- установила Ирма.
- Не говори глупостей,- проворчала Аня.
На ступеньках, ведущих из школьного сада, появился Фридрих. Проходя мимо девочек, он остановился.
- Это вы из-за новенькой подняли такой шум?! - засмеялся он. - А вы знаете, из какой она семьи? Она старшая сестра детей Буш!
Все девочки, как по команде, перестали пить молоко.
- Что?! - вскрикнула Ирма. - Это неправда! Её фамилия не Буш, а Домреми!
- Ну да,- добродушно объяснил Фридрих,- их мать сначала была замужем за Домреми, а потом вышла за Буша.
Высокий мальчик неторопливо пошёл своей дорогой.
- Я не верю тебе! - крикнула Марианна ему вслед.