Глаза всех Бушей засияли.
- Да, да! - восторженно проговорил Мартин, которого меньше всего имели в виду.
- Мы с радостью поможем вам,- спокойно ответила Андрея. - Сегодня у Эльзы много свободного времени. Она учится только до одиннадцати часов.
- Я, вообще, имела в виду тебя,- растеряно улыбнулась женщина.
- Не переживайте, всё будет сделано хорошо! Я обещаю вам! - уверила её Андрея. - Мы сохраним все чеки и не подведём вас.
- Я знаю, что тебе можно доверять,- кивнула женщина. - Вот сумка, деньги и список. В этот раз набралось довольно много разных мелочей. Я буду очень рада, если ты возьмёшь на себя эту работу.
- Всё будет сделано! - пообещала Андрея.
Женщина вернулась в дом, а Андрея с детьми пошла дальше.
- Дай мне сумку! Дай мне сумку! - просил Мартин.
- Не трогай! - останавливала его Эльза. - Иначе ты порвёшь её, и тогда придёт конец нашим покупкам, и мы не сможем зарабатывать деньги. Тогда снова будут говорить: ну да, это же Буши!
- Я тоже хочу ходить за покупками,- сказала Герда. - Я побегу к булочнику, а Эльза пойдёт к мяснику...
- Нет, Андрея, не надо! - перебил её Мартин. - Не разрешай ей ходить за покупками! Она ворует!
- Что? - испуганно спросила Андрея.
Её сердце тревожно и громко застучало.
- Это неправда! - возразила Герда и стукнула брата по спине.
Мартин тоже ударил её кулаком.
- Сейчас же прекратите! - приказала Андрея и крепко взяла Герду за руку.
- Ой! - вскрикнула девочка, вырываясь.
- Замолчи! - сердито буркнула Эльза. - Или я расскажу всё маме! Вы хотите, чтобы на нас снова показывали пальцем?
- Отпусти меня! - надулась Герда.
Андрея смотрела на неё так же строго, как и Эльза.
- Ты действительно воруешь? Скажи правду!
Герда покраснела и вырвалась.
- Ах, только иногда булочку или крендель,- сказала она. - Это ведь не воровство!
- Взять даже нитку, которая принадлежит другому,- это уже воровство,- серьёзно ответила Андрея.
- Никто ведь не видел, только Мартин,- оправдывалась Герда.
- Бог всё видел. Он нас видит всегда. Ты это сама знаешь!
- «Чтоб я ни делал, где б ни ходил, всюду Господь мой за мною следит»,- с достоинством процитировал Мартин. - Мы учили это в школе.
- Я больше не буду,- пообещала Герда. – Никогда не буду, Андрея!
- А то мы тебя отлупим! - пригрозил Мартин.
- Ох, Герда! - вздохнула Андрея.
Герда виновато взглянула на неё и повторила:
- Я больше никогда не буду.
Они подошли к школьным воротам.
- Ого, какие сегодня Буши красивые! – воскликнула Марианна. - Со временем они все станут другими!
* * *
Когда Андрея вернулась из школы, детей ещё не было. Все трое отправились в поход по магазинам.
Андрея тоже пришла домой на час раньше. Она сразу нагрела воды и пошла за сарайчик, чтобы постирать платья и штаны. Едва она начала стирать, как из соседнего барака вышла полная пожилая женщина.
- Наконец-то я могу близко посмотреть на старшую сестру моих соседей,- дружелюбно сказала она и подошла к Андрее. - Я - тётя Ришевская. Если тебе нужен будет совет или помощь, то не стесняйся, приходи ко мне! Что ты там стираешь? Штаны Мартина и платья девочек? Ну, тогда пошли к нам! Я вчера стирала белое, и в стиральной машине осталась хорошая мыльная вода. Бросишь свои вещи в машинку, и мой старик постирает тебе!
Когда Эльза с Гердой и Мартином вернулись домой, на верёвке за домом уже висели хорошо выстиранные штаны и платья.
- Теперь я не буду вонять! - просиял Мартин.
- Женщина заплатила нам сорок пфеннигов! Мы положим их в мамину пустую копилку,- сказала Эльза.
Её обычно мрачное лицо светилось радостью.
- Мы рассчитались с точностью до пфеннига! - похвасталась Герда. - С понедельника Эльза будет ходить за покупками каждый день.
- А мне можно будет гулять рядом с детской коляской! - объявил Мартин.
- Это ты ещё не знаешь,- остудила Эльза его пыл.
После обеда Андрея достала со шкафа свою скрипку.
- Ты будешь играть? - спросил Мартин с сияющими глазами.
- Вечером. Скоро мама придёт домой. Уберите со стола посуду! Я иду на репетицию школьного оркестра.
- На репетицию школьного оркестра! – благоговейно повторил Мартин. - Когда я вырасту, я тоже буду играть на скрипке, да, Андрея?
***
Андрея быстро шагала по дороге, ведущей под гору в посёлок. В руках она несла футляр. На сердце у неё впервые за последние дни было легко и радостно.
В воздухе ощущалось дыхание весны. Из-за серой гряды туч выглянуло солнце. Где-то неподалёку посвистывал скворец, нерешительно репетировал свою первую песню чёрный дрозд.
По ту сторону долины деревья были покрыты коричнево-лиловой вуалыо. То миллионы почек приготовились выпустить на свет свежие клейкие листочки.