— Знаете, а ведь это похоже на любовь.
— Называйте, как хотите.
Он достал из-под прилавка наладонник, потыкал пальцем в крошечную черную клавиатуру.
— Ну, и сколько вам нужно?
— Вы о чем? — опешил я.
— Полагаю, вы пришли, чтобы получить плату за молчание.
— А-а… Нет, я пришел не за этим. Всего лишь хотел удостовериться. Отличная работа! За вашу тайну можете не беспокоиться.
— Спасибо, — кивнул он. — Теперь я ваш должник.
— Только одного никак не возьму в толк, — посмотрел я ему в глаза.
— Чего именно?
— Почему вы не остались человеком? Могли ведь и не андроиду передать свою личность. Или считаете, что быть андроидом лучше, чем человеком?
— Нет, дело не в этом. Быть человеком мне вообще-то понравилось, хотя репортерам я говорил иное. И в том, чтобы андроид превращался в человека и наоборот, я не вижу ничего плохого.
— Ну так?..
Акиф Эникс выглядел задумчивым, а я мог лишь гадать, в какой мере он на самом деле задумчив, а в какой кажется. Мозг андроида работает в миллион раз быстрее моего, любой ответ он способен выдать за наносекунду все же прочее для отвода глаз. Или я не прав, и бывают проблемы, над которыми можно ломать голову и секунду, и миллион секунд, вот только результат будет одинаков?
— Не уверен, что могу толком объяснить свое решение, — проговорил он.
— А вы попытайтесь.
— Пожалуй, лучше закончить этот разговор простенькой пословицей: счастье в неведении.
Мой собеседник не уточнил, что он имеет в виду — как раз в этот момент подошел с вопросом любитель катания на гравидосках. Да я бы и спрашивать не стал. Андроид, как ни крути, создание бесчувственное. Ему не дано понять, как это больно, когда тебя бросает тот, кого любишь. Я даже немного завидовал Вергону по этой части. Он-то, поди, верит, что любил когда-то Джинджи… вот только воспоминания его уже не ранят.
И если бы не леденящий ужас от одной лишь мысли о расставании моей сущности с моим же телом — как знать, может, я бы попросил, чтобы он и меня переделал в андроида.