— Когда как!.. — ответил Андрей. — Иногда мама. Иногда Вера. Иногда я сам. И у меня с каждым разом получается все лучше.
И вот так, обменявшись первыми впечатлениями, дети принялись играть уже вместе.
Потом к ним пришел Филипп со своим догом Роландом. Роланд был огромный и блестяще-черный. Роланда взяли для Филиппа, когда тому было семь лет, чтобы он водил его в школу и встречал после уроков. Теперь Филиппу было уже двенадцать, но Роланд по-прежнему считал себя его нянькой и старшим другом. Филипп, в общем-то, с этим не спорил. Роланд был отличным другом.
Филипп вообще не спрашивал, почему это Андрей, то есть Нюся, любит носить платья. Филипп был очень воспитанный, и умел не задавать лишних вопросов.
А когда на любимую поляну Нюси и Верочки стали наведываться и другие дети, они приняли наряд Андрея и вообще без вопросов.
Ну, мальчик носит нарядные платьица. Играет в куклы. Вообще играет в девочку. И что с того?.. Если нравится ему так!..
К тому же Андрей не всегда носил платья. Когда кто-нибудь из его новых друзей предлагал погонять в мяч, Андрей переодевался во что-нибудь спортивное.
Постепенно все в поселке так привыкли к тому, что Андрей носит платья, что он ходил в платье и в магазинчик за хлебом, и в библиотеку, и в компьютерный клуб, которые разместились по соседству.
А еще все вместе дети любили ходить на строительство новой школы. Ее строили по какой-то новой технологии, из готовых конструкций, поэтому школа росла прямо на глазах. Очень часто на строительство приезжала озабоченная женщина, тоже в рабочей одежде. При ее появлении строители сразу подтягивались, и если только эта женщина находила какой-нибудь недостаток, немедленно принимались его устранять.
А лето тем временем летело себе и летело.
И долетело почти до сентября.
— Доброе утро, лапонька! — сказала мама, входя в комнату.
— Доброе утро!.. — отозвался Андрей.
— Так, быстренько вставай, умывайся, позавтракаем и пойдем в парикмахерскую. Как договорились!.. — сказала мама.
В это утро мама нарядила Андрея в темно синее платье, длиной чуть выше колен, с оранжевыми корабликами по подолу, а еще — в белоснежные носочки и сандалии в цвет платью. Ну и под платье, как водится, она надела Андрюшке удобные трусики с оборками и на широкой резинке.
Банты завязывать не стала. Все равно ведь идти стричься.
— Какой ты сегодня нарядный!.. — сказала мастер в парикмахерской. — Это, наверное, совсем новое платье?..
— Новое. — сказала Надежда Георгиевна с улыбкой. — Увидела вчера в магазине, и вот не удержалась, купила.
— Ему очень, очень идет!.. — сказала мастер с чувством, обращаясь уже к маме Андрея. — Даже жалко, что в школу придется ходить как всем, в костюмчике. А вот эту красоту мне обрезать жалко!..
Мастер провела по голове Андрея.
— А вы стригите не очень коротко! — сказал Андрей. — Чтобы можно было еще банты завязывать.
Когда мама и Андрей вышли из парикмахерской, Андрей спросил:
— Мам, а можно я пойду прямо так немножко погуляю?..
— Можно! — разрешила мама. — Можешь даже сходить в буш, на вашу поляну. Только постарайся не выпачкать свое новое платье!.. Ты будешь надевать его по торжественным случаям.
На поляне были уже Вера, Витька с Лерой и Филипп с Роландом.
Вера с Лерой устроили примерочную для кукол, а Виться с Филей выгружали из большой сумки деревянные кубики, дощечки, бутылочки, железячки и прочие штучки-дрючки. Уже несколько дней они строили из этих деталей игрушечный город, под навесом из пленки, чтоб не задел дождь. Навес сделали не сами ребята, а их родители.
— Привет!.. — сказал всем Андрей.
— Ой, у тебя новое платье!.. — закричала Лера. — Я тоже такое хочу!..
— Твоего размера в магазине не было. — сказал Андрей. — Мама смотрела на всякий случай…
— Ты постригся, что ли?.. — спросил Филипп.
— Ну да. Скоро же в школу. С костюмом длинные волосы не очень-то…
— А тебе уже купили костюм?..
Андрей немного смущенно улыбнулся.
— Ну да, мы вчера с мамой и пошли его покупать. Но по привычке вначале зашли в отдел, где платья. И как увидели это платье, так мама прямо вся загорелась!.. И вот мы купили его, а на костюм денег уже не хватило. Ничего, завтра опять пойдем.
— Да уж… — вздохнула Верочка. — В школу в чем-нибудь таком не походишь…
— А школу-то уже закончили. — заметил Витька. — Только вчера.
— Классно! — сказал Андрей. — Ходить будет совсем.
— Только мы там все будем новенькие!.. — сказал Филипп.