Началась гнусная «охота» за молодой негритянкой. Обыски проводились в помещениях Движения за освобождение политических заключенных, в частных домах, на улицах… Все это нужно было реакции, чтобы посеять растерянность и страх среди тех, кто разделял политические взгляд^ Анджелы Дэвис, среди борцов за равноправие и свободу.
…Прическу Анджелы теперь знает каждый. А вы, наверное, помните фотографию, которая обошла весь мир. На ней мы увидали тоненькую девушку-негритянку в очках и с гладко зачесанными назад волосами. Руки ее были скованы железными кандалами. Такой фотографы запечатлели Анджелу Дэвис в момент, когда ее захватили ищейки ФБР. Это произошло 13 октября 1970 года.
С первого же дня заключения к А. Дэвис был применен метод психологического террора. Ее поместили в одиночной «психологической камере», находящейся все 24 часа суток под неусыпным наблюдением тюремщиков. Вокруг нее создавали атмосферу постоянной напряженности, пытались вызвать у нее страх, сломить ее дух и сопротивление. С другой стороны, полная изоляция Анджелы показывала, что тюремные власти боялись влияния молодой коммунистки на других заключенных.
С новой силой поднялась борьба американской и мировой общественности в защиту Анджелы Дэвис. Она нарастала изо дня в день. Снова, как и много лет назад, когда по ложному обвинению судили Сакко и Ванцетти, или когда расистские линчеватели охотились на великого негритянского певца Поля Робсона, тысячи честных американцев, в первую очередь молодежь, проводили митинги, пикеты, демонстрации, провозглашая: «Свободу Анджеле Дэвис!» Многотысячные демонстрации проходили у здания тюрьмы, где содержалась Дэвис. По всей стране были созданы Комитеты за освобождение Анджелы. Состав их был очень широким — черные, белые, мексиканцы, пуэрториканцы, люди самых разных взглядов. Такие же комитеты были созданы во многих странах мира. Самые массовые международные организации и в первую очередь Всемирная федерация демократической молодежи, Международная демократическая федерация женщин подняли свой голос протеста против преследований А. Дэвис, потребовали ее немедленного освобождения. Компартия Соединенных Штатов била тревогу, предупреждая, какой смертельной опасности подвергалась молодая негритянка.
Реакционные законодатели США откровенно и цинично вели «дело» Анджелы так, чтобы концом его была ее смерть или пожизненное заключение.
Известно, что в те дни, когда Дэвис была заключена в тюрьму, только в штате Калифорния действовал закон о смертной казни. И вот именно туда была переведена А. Дэвис, несмотря на то, что арестовали ее в Нью-Йорке. Было объявлено, что процесс будет проходить в Сан-Рафаеле, то есть там, где произошли события, послужившие предлогом для обвинений против А. Дэвис. Таким образом, ее отдавали в руки судей, заведомо настроенных против нее. Вопреки американскому законодательству в течение многих месяцев Анджела не могла получить права на выход из тюрьмы под залог. И лишь почти перед самым судом под нажимом американской и мировой общественности судебные власти вынуждены были это сделать. Как известно, сумму, необходимую для выплаты залога, внесла семья фермера Роджера Макэфи, которая для этого заложила свою ферму.
Осенью 1971 года в Москву по приглашению ЦК ВЛКСМ и КМО СССР прилетела сестра Анджелы — Фаниа Джордан Дэвис. Ее поездку по странам Европы организовала Всемирная федерация демократической молодежи.
В Советском Союзе Фаниа увидела, какой любовью и всеобщей поддержкой пользуется ее сестра. Она подробно рассказала, в каких условиях находилась тогда Анджела.
Анджела содержалась в одиночной тесной камере без света и свежего воздуха. Это привело к тяжелому заболеванию глаз, настолько тяжелому, что Анджеле грозила слепота. Тюремная пища была отвратительной, и Анджела быстро худела. В результате борьбы американской и мировой общественности тюремная администрация вынуждена была ввести некоторые «послабления» — Анджеле разрешили прогулки. Однако они были очень краткими и проводились на узком тюремном дворе, где большие козырьки высоких стен скрадывали и без того скудный свет маленького клочка неба.
Длительное время свидания с Анджелой разрешались (конечно, очень ограниченному числу лиц) лишь в так называемой «приемной», где заключенный и посетитель видят друг друга на расстоянии, через толстое стекло, а разговаривают по телефону. И снова под давлением широкой общественности американские власти вынуждены были допустить свидания прямо в камере. Большой победой борцов в защиту А. Дэвис было и то, что ей была дана возможность самой готовить свою защиту. Правда, все записи, которые она вела днем в так называемой «рабочей комнате», оставались там же на ночь, когда ее уводили в одиночку. Таким образом, тюремная администрация могла читать все планы и материалы, которые А. Дэвис готовила к процессу. Тем не менее эта отвоеванная возможность готовиться к суду помогла Анджеле. Она выступила с хорошо аргументированными заявлениями, разбившими в прах так называемые «обвинения» против нее и разоблачившими подлинные цели расистских властей Калифорнии.