Когда я таким образом съел килограмма три яблок, я наконец догадался, почему, собственно, я там сижу. Я все время надеялся найти себе товарища.
И вот сидел я так на лестнице, ел свое яблоко, а мать удивлялась:
- О господи, ты все еще ешь?
А я вылавливал из карманов яблоко за яблоком и все время думал: «Не успею я его доесть, как выйдет из-за угла мальчик. Он скажет мне: «Здорово!» И я ему скажу: «Здорово!» И мы сразу же подружимся».
Только случилось это совершенно не так, а совсем по-другому.
Я сидел на ступеньках, доедал, наверное, уже седьмой килограмм яблок, а друга у меня все еще не было. И вдруг слышу, кто-то говорит за моей спиной:
- Чего расселся на дороге? Перескакивать через тебя, что ли?
И правда, взял и перескочил, а потом обернулся - и мы познакомились.
- Я - Франта.
- А я Петр.
Я хотел было ему сказать «Здорово!», но вдруг поперхнулся. Только вытаращил на него глаза и покраснел. Франта постучал себя пальцем по лбу и убежал. Я снова остался в одиночестве. А Франта мне понравился. Такого, как он, я и хотел себе в друзья и товарищи.
У меня в кармане было еще одно, последнее яблоко, и я вывернул карман наизнанку. Яблоко упало и покатилось вниз по ступенькам. Остановилось оно уже на тротуаре, как раз у тех вмятин в асфальте.
В это время из-за угла показался Франта. Он подошел к яблоку и сказал:
- Почему это ты его выбросил?
Мне страшно не хотелось, чтоб Франта уходил. И я поспешил ответить:
- А я и не выбрасывал. Это тебе.
Франта опять постучал себя по лбу, да еще покрутил пальцем у виска:
- Мне? А мне не надо, я не хочу.
И сделал три шага назад, чтоб разбежаться и наподдать по яблоку. Только в этот момент мимо проехал грузовик, и яблоко закатилось глубже в одну из вмятин. Франта разбежаться-то разбежался, да промахнулся, по яблоку не попал.
- Вот те на! - воскликнул Франта.
Этот возглас раздался уже с земли. Франта хотел было встать, но у него ничего не вышло.
- Похоже, разбита чашечка, - сказал он.
Я с недоумением стал озираться по сторонам, потому что не слышал, чтоб что-нибудь падало.
Франта в третий раз постучал себя по лбу и осторожно показал на свое колено:
- Куда смотришь? Не понял, о какой чашечке я говорю?!
Ему явно хотелось со мной расправиться, только он не мог встать. А мне, наоборот, очень захотелось помочь Франте.
- Давай я подниму тебя, - предложил я.
- Отстань! - не согласился Франта.
И я услышал, как от боли он почти подавился, видимо, в горле у него пересохло. Я тут же полез в карман за жевательной резинкой.
- Отстань, говорю тебе! - уже прикрикнул на меня Франта.
Тогда я побежал домой. Даже не стал дожидаться лифта - чтобы поскорее вернуться. В ванной я смочил полотенце холодной водой и сразу же кинулся обратно, вниз.
- Что ты собираешься делать? - спросил Франта.
- Сейчас сделаем компресс.
Он посмотрел на меня так, будто мои действия беспокоили его куда больше, чем собственное разбитое колено.
- Давай делай. Мне уже все равно.
На нем были длинные брюки, поэтому я наложил компресс поверх штанины. Под коленкой я сделал большой узел.
- Ну, знаешь! Ты так и мертвого воскресишь, - сказал Франта.
Он поднялся с тротуара и заковылял домой.
На другой день я снова сидел на ступеньках и снова ел свои яблоки. Я все еще поджидал кого-нибудь, кто захотел бы стать моим другом. Вдруг за моей спиной послышалось:
- Ну, что, Петр, перескочить через тебя, что ли?
Это был Франта, он подал мне аккуратно сложенное полотенце и предложил:
- Сбегай-ка домой, отнеси. А я здесь тебя подожду.
Как к нам с Франтой пришла мышь
Сразу же за нашим поселком начинается поле. Мы с Франтой все спорили, что там растет, пшеница или рожь. А потом приехал комбайн, и осталось одно жнивье.
Моя мама сказала:
- Теперь на жнивье начнут гнездиться мыши.
Я смотрел в окно и думал:
«Сюда они, пожалуй, не доберутся. Надо переходить шоссе, значит, легко угодить под машину».
И еще я думал:
«Мыши испокон века жили в деревенских избах. Зачем это им забираться к нам на девятый этаж?»
И вот однажды, когда я был один дома, в передней раздался звонок. Снизу звонил Франта, он просил ему открыть, потому что забыл ключ от парадного.
Но прежде чем нажать кнопку, открывающую внизу дверь дома, я сказал Франте в микрофон:
- Зайди к нам.
Дверь нашей квартиры я тоже поспешил открыть и стоял дожидался, когда Франта поднимется к нам на лифте.