- Пока бы оно не разорвалось, - сказал Робин.
- Как это? - удивился Бертик.
- Если кто-нибудь сильно растянет время и оно у него разорвется, то он потом всегда будет делать то, что делал в ту минуту, когда время разорвалось. Один мальчик ел торт и пожелал растянуть время, поэтому должен был есть, есть и есть... Он, ясное дело, хотел остановиться, но не мог. Все время ел и ел торт, пока ему не стало плохо. Пришлось нам это разорванное время чинить.
- Вот если бы у меня было растягивающееся время! А нельзя сегодня как-нибудь сократить время до обеда? - искушал Бертик Робина.
Робин не ответил ни да, ни нет. Но время до обеда пролетело как одна минута. По дороге из школы домой Бертик хвалился:
- Вот это мне нравится! Не успели прийти туда, как уже идем обратно.
- Но зато время после обеда будет намного длиннее, - сказал Робин.
Подумаешь! - махнул рукой Бертик. Он совершенно забыл о приказе, посланном в авторучке.
Обед с бабушкой
Бертик обедает с бабушкой. Папа с мамой в это время еще на работе, а Штепанка спит в своей кроватке. Штепанка обедает раньше, чем Бертик приходит из школы. Поэтому бабушка с Бертиком могут во время обеда поговорить.
- Ну, что сегодня было в школе? - Бабушка зачерпнула ложку супа и ждала ответа.
- Сегодня все быстро прошло, - похвалился Бертик.
Бабушка проглотила ложку супа и сказала:
- Ах, мой милый! Когда ты будешь такой же старый, как я, не будешь радоваться, что у тебя время быстро прошло. Я сейчас с удовольствием ходила бы в школу.
Бертик представил себе бабушку за партой, и ему стало смешно.
- А что, если бы учительница сказала: «А теперь к доске пойдет бабушка и что-нибудь нам напишет».
- Тебе обязательно надо смеяться за обедом, - покачала головой бабушка.
- Ты и на физкультуру ходила бы? - поперхнулся Бертик.
- С удовольствием.
- И через голову бы кувыркалась?
- Уж я-то накувыркалась, когда была девочкой! - сказала бабушка.
Сколько же лет прошло с тех пор, как бабушка была маленькой! Жаль, что он ее тогда не знал. Они могли бы вместе кувыркаться. Как с Геленкой. Геленка умеет кувыркаться взад и вперед.
- Да, чуть не забыла, - сказала бабушка. - Завтра у Штепанки праздник. Ты приготовил ей подарок?
- Штепанке? Да она ведь маленькая!
- Она не маленькая, - сказала бабушка, - она просто меньше, чем ты. А ты меньше, чем я, а все-таки получаешь подарки.
- Ладно, я ей что-нибудь подарю, - пообещал Бертик.
- Хотела бы я знать, что именно, - сказала бабушка.
Подвал
Когда Бертик вошел в свою комнату, Робин сидел у окна и держал на коленях кошку Фанинку.
- Смотри, как Фанинка довольна. Как она славно мурлычет, - показал Робин на кошку.
- Если бы я был кошкой, я бы тоже весь день радовался, - ответил Бертик. - Кошки домашних заданий не пишут, им не надо делать подарки младшей сестре, потому что у них денег нет. У меня, правда, тоже денег нет, а нужно сделать подарок Штепанке.
Бертик вытащил ящик стола и начал в нем рыться. Нашел карандаши, блокнотики, исписанные тетради, ластик, чинилку, акварельные краски, переводные картинки, шарики, «золотую» военную пуговицу и монетку в десять геллеров.
- За эти деньги нигде ничего не купишь, - сказал Бертик, - пойдем лучше в подвал. Может, там найдем что-нибудь подходящее для подарка.
В подвале был полумрак. Свет проникал туда через два маленьких оконца. Одно выходило в сад, другое на улицу перед домом. Бертик любил сюда ходить. Он притаскивал под оконце старый чемодан, чтобы было на чем сидеть. И рассматривал картинки в журналах и календарях. Их в подвале была целая корзина. Здесь всегда стоял запах сухого дерева от балок, а вот теперь, осенью, пахло грушами. Бабушка разложила их здесь в деревянных ящичках, чтобы они дозрели и пожелтели.
Бертик пошел прямо к большому чемодану, открыл его и посмотрел на Робина, что он на это скажет.
- Все эти вещи, - озирался Робин, - напоминают мне серебряное облако. У нас там тоже много всякой всячины.
Робин сунул руку в чемодан и вытащил длинную дедушкину трубку из фарфора, с нарисованным на ней оленем.
- Я знаю одного старичка, который хочет именно такую трубку. Просто удивительно, как много людей хотят иметь то, что есть у других!
- Если этот старичок хочет трубку с оленем, скажи мне, где он живет, а я ему отнесу, - сказал Бертик.
- Я не могу тебе сказать, где живет этот старичок. Это тайна. А кроме того, это очень далеко. Самое малое, десять раз по сто километров.