Белые посеребренные доспехи, просторный балахон такого же цвета и глубокий, надвинутый до носа капюшон… Вот собственно и все, что я успел разглядеть, так как следующий удар откуда-то сбоку заставил меня инстинктивно скорчится и попытаться вздохнуть.
— Эй! Вы же говорили…
— Мало ли что я говорил. Не забывай, ты всего лишь кнехт! — С изрядной долей злорадства ответил каратель возмущенному собеседнику. — Ладно. В кандалы его и на весла. Пусть живет… пока…
Сразу же после этих слов, подчиняясь приказу неведомого мне собеседника, на руках у меня быстро застегнулись железные кандалы. Сделано было это так быстро и явно профессионально, что ничего противопоставить я просто не сумел.
По рукам прокатилось странное ощущение. Будто множество маленьких иголочек впились в кожу под кандалами. От них по рукам прошла волна странной слабости и уже заготовленная в замахе рука безвольно повисла вдоль туловища.
— Смотри ка, уже начало действовать! — Зло хохотнул какой то из карателей.
— Веди давай. — Отозвался второй.
Дальше меня грубо вздернули на ноги и толкнули вперед. Да так, что я запнулся о порог и врезался в дверь, раскрыв ее головой.
Когда я выберусь отсюда, потом это вам всем еще аукнется! — Мстительно проговорил я про себя, старательно отгоняя мысль о том, что это «потом» может и не быть.
Конвоир вздернул меня за руку и повел по темном коридору, освещаемого лишь несколькими светильниками. А затем, спустившись вниз по деревянной лестнице меня втащили в тесное помещение с грубыми деревянными скамьями для гребцов.
Почти все они были заполненными другими узниками этого корабля. Изможденные и усталые лица навевали не очень приятные мысли. Среди усиленно гребущих фигур, расхаживал еще один каратель, плеткой охаживая тех, кто по его мнению плохо работал. Но, хотя то и дело слышались хлесткие удары, каждый из них хранил молчание. Изредка только слышались проклятия на эльфийском и других языках.
— Новенькое мясо! — Гоготнул надзиратель гулким басом, когда конвоиры подтащили меня к нему. Но, по мере того, как он вглядывался в мое лицо, выражение его менялось. — Но… это же не выродок! — Удивленно обратился он к одному из карателей.
— Shain Kaire… Anferk! — Словно выплюнул тот эти слова. Что странно, я не знал, что они обозначают, но на надзирателя это подействовало сильнее красной тряпки. Он с плохо сдерживаемой ненавистью уставился на мое лицо из под капюшона. В глазах его прямо читалось желание убить меня прямо сейчас. Даже рука уже потянулась к хлысту, но каратель видимо тоже это заметил и его окрик одернул собрата.
— Он нужен ордену живым. После того, как мы настигнем богомерзких эльфов, его отправят в магистрат. — Сколько ненависти в голосе! Прямо жуть берет. Но, однако хотя бы одна хорошая новость: Корсагу с остальными удалось сбежать. Теперь бы и мне…
— Хорошо. — Смирился каратель, убирая руку от хлыста и принимая из рук конвоира цепь от кандалов.
— Да, кстати. — Спохватился «чистый», отпуская мою руку. — Капитан приказал увеличить скорость. Надвигается шторм.
— А все из-за этого гаденыша! — Дернул меня за цепочку надзиратель, выламывая кисти рук из суставов и добавляя коленом по животу. По рукам разлилась волна колючей боли, резью отозвавшись в поврежденных ребрах. В глазах потемнело а в ушах раздался противный звон.
— Кха… Тва… кх… ри! Я вас всех уничтожу! — Прохрипел я, выплевывая темные сгустки крови. Ненависть к мучителям поднималась горячей волной, разжигая в груди непонятный огонь. Мышцы на миг налились силой и стало казаться, что еще чуть-чуть и я разорву связывающие руки кандалы. Я вскинул голову — и каратели словно бы отшатнулись… Но от железных наручников по крови распространился обжигающий холод, который мгновенно сковал вырвавшиеся наружу чувства и я чуть не упал от нахлынувшей слабости.
— Можешь даже не пытаться! — Усмехнулся каратель, высовывая свое лицо из под капюшона. Непонятно как, но я понял, что на самом деле его голос дрожит. Но почему?! — Кандалы баргмана не под силу сломать даже…
Следующие его слова я просто пропустил мимо ушей, так как какой-то твердый предмет, неожиданно прилетевший в солнечное сплетение заставил меня сосредоточенно ловить ртом воздух и пытаться протолкнуть его в неожиданно отказавшиеся работать легкие.
— Нечего с этими отродьями беседы вести! — Вдел в специальное крепление свой хлыст «чистый» и, перехватив цепочку по удобнее, еще раз дернул. — Их место на костре!
— Не забывай, он нужен. — Только и сказал мой бывший конвоир, разворачиваясь и открывая дверь.
— Угу… — Хмыкнул надзиратель вслед ушедшим карателям и за цепочку потащил меня между рядов с заключенными, щедро раздаривая удары направо и налево. Метод кнута действовал незыблемо и на минуту приостановившиеся ради увлекательного зрелища гребцы продолжили свое занятия, ритмично звеня кандалами.
Надзиратель довел меня самых крайних скамеек и толкнул на одну из них. Только благодаря инстинктивно выставленным вперед рукам я не разбил себе все лицо о выступающий угол.
Пока я пытался удержать тело от падения, «чистый» быстро пристегнул цепь к большому кольцу, которое располагалось на несущей опоре.
— Греби быстрее, тварь. — Сплюнул он мне под ноги. — Ведь ты же не хочешь умереть… рано!
И, смеясь над своей шуткой опять отправился вдоль рядов. Мне оставалось лишь с ненавистью смотреть ему в след очень остро сожалея, что на мне сейчас кандалы. Ну ничего, тварь! Я тебя запомнил…
Но сейчас планам мести придется подождать. Нужно найти способ как от сюда выбраться.
В море путей для побега нет, как не ищи. Преодолеть море вплавь у меня не получится, как бы я не старался. Угнать корабль в одиночку я тоже не смогу… Да, собственно в кандалах я вообще ничего не смогу. Эх… мне бы сюда мой меч… Интересно, куда они его дели? Наверное туда же, куда и все содержимое карманов! Ладно. По словам этих придурков выходит, что меня должны будут привести в магистрат. А если рассуждать логически, то этот магистрат находится где-то на земле… Да-а-а, а я прям мистер очевидность! Но факт остается фактом, и именно там, когда меня выведут с корабля, можно будет сбежать. Только осталось найти способ снять наручники…
— Не спи! — Раздался из затемненного угла тихий голос, а на свет высунулась рука с черной обсидиановой кожей, указывая на крутящуюся ось весла. — Работай, иначе нам всем попадет.
Я поспешно взялся за предложенную деревяху и начал «отжиматся», постепенно подстроившись под ритм моего невидимого в тени напарника. Сделал это я как раз вовремя, так как надзиратель уже подходил к нашей скамье, помахивая свернутым хлыстом.
Работай не работай, но хлыста я все-таки получил. Хорошо еще, что толстая кожа жилетки почти полностью погасила силу удара, правда при этом порвавшись сама. Даже странно, почему такую вещь не отобрали, как это случилось с плащом…
Но, ка бы то ни было, спрашивать никого из этих уродов я не собирался. Да и пофиг, если честно — не отобрали и ладно. Куда больше меня сейчас беспокоят последствия от ударов, так как похоже у меня сломано ребро. А с таким повреждением не то что не убежишь никуда, но и просто не уйдешь. Боль стреляет до самой головы, которой, кстати, тоже немало досталось. Тот урод по моей черепушке так двинул что я удивляюсь как я там вообще копыта не отбросил. А вот сотрясение мне точно обеспечено, так как тошнит меня сейчас не по детски… Хорошо еще на солененькое не тянет…
— А ты вообще кто? — Задал я мучающий меня вопрос, когда каратель направился в дальнюю сторону корабля.
— О, как же с моей стороны было возможно не представится… Владыка! — С легкой издевкой в голосе ответил мне незнакомец. — Мое имя Лик'атен. Я дроу.
— Чего?! — Недоуменно воскликнул я, не уловив юмора в первой фразе. — Какой еще владыка? Ты о чем вообще?!!
— Кровавый владыка. — Спокойно повторил дроу.
Так это дроу… Хм-м… Это объясняет такой цвет кожи. Прямо как у негра! Правда у него с каким-то фиолетовым оттенком.