— Ты сейчас же идешь в свою комнату и ложишься в постель! — рявкнул Корд мне в лицо, — я твой охранник, помнишь?
— Не ори, Корд! — остановила я дракона, тряхнув его за лацкан теплого черного пальто. — Я не ребенок и вполне могу позаботиться о себе. Черт, книга!
— Что? — не понял дракон.
— Я оставила на одной из скамеек книгу из библиотеки о жизни императрицы, ту, которую ты мне дал.
Корд выругался, но потом снова потащил меня за собой.
— Никто не знает, что именно ты ее читала, а я постараюсь вернуть том на место, как только отведу тебя во дворец. Поторопись, Анфиса, мне еще нужно сообщить императору об убийстве.
— Но, постой, — ужаснулась я, — тебя же могут обвинить в его совершении!
— Меня? — искренне удивился дракон. — Ты даешь, — покачал он головой и немного скованно улыбнулся.
Махнула рукой на Корда, машинально переставляя ноги и размышляя над тем, кто были те двое и могли ли они быть причастны к убийству?
— Даже не думай, что сможешь принимать участие в расследовании, — разгладил дракон морщинки у меня на лбу. — Я не позволю тебе, Анфиса.
Никто и не спросит, — подумала я про себя.
— У тебя и без того с завтрашнего дня прибавиться забот, — грустно продолжил Корд, — ты не представляешь, насколько!
На этой оптимистичной ноте он подтолкнул меня к двери, плотно прикрывая ее за собой.
— Гуляла? — тут же раздался над ухом знакомый голос, и я во второй раз за вечер почувствовала себя беспомощной мышкой в когтях дракона.
— Дда, — запнулась, стараясь в темноте определить местоположение Дрона. — Почему ты в моей комнате?
— Хороший вопрос, — хмыкнул тот, зажигая свечу в канделябре, — хотел поговорить.
— С Риной не наговорился? — выпалила я, стараясь действовать по принципу: «нападение — лучшая защита».
Дрон действительно опешил, отходя от меня к кровати и бесцеремонно плюхаясь на нее.
— Ревнуешь, дорогая? Поэтому решила уйти из комнаты на ночь глядя, чтобы избежать со мной встреч?
— Это ты избегаешь меня, Дрон! — снова разозлилась я. — За весь день ни одного ласкового слова будущей жене.
— А тебе они нужны? — ухмыльнулся дракон, на лице которого играли блики от пламени свечи, делая его еще более зловещим.
Резко выдохнула и начала снимать плащ и обувь, стараясь не смотреть Дрону в лицо. Что я могу ему сказать? Что безумно желаю выйти за него замуж и жить в браке долго и счастливо? Вранье, ни о чем подобном я и близко не думала. Но пройти через это и стать условной женой, за спиной которой муж открыто встречается с другой, тоже не хотелось. Так чего же я вообще жду от завтрашнего дня и нашей будущей совместной жизни?
— Дрон, — сказала, наконец, опускаясь на кровать рядом с драконом, — мне очень жаль, что наша ложь обернулась реальным бракосочетанием, ничего подобного я даже предположить не могла. Но теперь, когда мы станем мужем и женой, нам придется не просто делать вид, что так и есть, понимаешь?
— Хочешь настоящих отношений с таким монстром, как я?
— Наверное, — кивнула головой, поворачиваясь к Дрону лицом и ловя на себе его любопытный взгляд. — Хочу попытаться, потому что больше всего на свете не люблю ложь и лицемерие.
— Согласен, — кивнул дракон, кладя свою ладонь поверх моей, — значит, я могу ожидать от тебя того же?
— Можешь, — улыбнулась я открыто.
Дрон приподнял мой подбородок и стал исследовать горящим взглядом губы, приближаясь ко мне с каждой секундой. Отодвинулась, понимая вдруг, что это первый раз, когда я не пожелала ответить на поцелуй мужчины, такого раньше не было. И не потому, что Дрон был мне неприятен или я не хотела его прикосновений, просто интуиция подсказывала, что с этим стоит подождать, и я ее послушалась.
— Что ж, — поднялся дракон на ноги, — спокойной ночи, Анфиса.
— Спокойной ночи, Дрон, — ответила я и пошла в ванную. Было над чем подумать, стоя под упругими струями воды.
Глава третья
Снежный ком проблем
Как известно, проблемы не приходят поодиночке, они имеют особенность сваливаться на голову, как снежный ком и придавливать к земле, не давая шанса свободно дышать. В то утро, когда должна была состояться моя свадьба, произошло именно это.
Требовательный стук в дверь и громкий оклик заставили меня подскочить на кровати и испугаться. Во-первых, потому, что я чувствовала себя виноватой перед Дроном за умалчивание об истории с трупом, а это уже вранье, которого мы пообещали избегать в наших отношениях! Во-вторых, я боялась, что меня выследит убийца и подставит, как соучастницу, так как оставила явственные улики в качестве книги, на которой были мои отпечатки пальцев. В-третьих, всю ночь мне снились кошмары с ледяными монстрами в главной роли, и теперь я дергалась от любого шума.