– Вот и славно…
Я забрался на заваленку дома, достав до окна носом. Дёрнул раму – та и правда оказалась не заперта. Она отворилась с тихим шипением старых петлей, на меня слетела паутинка. Краска на раме вся облупилась. Внутри я почти ничего не видел, только край белой печи и потолок.
– Ну помогай! Встань ближе!
– Андрюх…
– Встань говорю, не тяни время!
Федька повиновался. Он встал рядом со стеной, а опёрся ботинком ему на плечо, подтянулся и влез внутрь.
– Стой на стрёме! Ни шагу отсюда! – Шепнул я ему и отправился изведывать новые пространства.
На кухне было тепло; видимо, печь истоплена. Это была здоровая русская печь. Из мебели – дощатый стол, лавки вместо стульев, деревянный резной буфет. У меня было впечатление, что я попал в музей «русская изба». У печки стояли чугунки и ухваты, сверху выглядывали убранные до зимы валенки… осторожно я пробрался в прихожую. Было абсолютно тихо, если не считать бешено колотящееся сердце. Но я любил это состояние и наслаждался им. Мне было страшно, но интерес пока преодолевал страх.
Дверей в доме, кроме входной, не было – проёмы прикрывали занавески. Одна только массивная дверь вела из прихожей в правую часть дома, и была она приоткрыта. Я пошёл туда, протиснулся в щель, опасаясь, что скрипнут петли. Там была просторная комната с одним всего окном, выходящим на туже сторону, что и кухонное, через которое я влез. А у другой стены стояла прикрытая подвешенным к потолку пологом кровать. Никогда я раньше не видел, чтобы в деревнях так делали… У окна стоял письменный стол и отодвинутый стул, на столе – только рамка с фото. На цыпочках я подобрался к ней – на фото какая-то девочка в простой одежде, фото очень старое, вроде даже чуть засвеченное… и подпись: «Маруська, 1905 год».
Тут меня как холодом окатило, страх начал пересиливать. А перед рамкой что-то лежало. Кругляшек. Я взял – это была монета. И тут – из-за полога послышался то ли хрип, то ли кашель… я попятился и уронил стул. Грохот бы такой, словно я опрокинул буфет с посудой – так тогда мне показалось! Опрометью я бросился назад. Из окна не вылез, а вылетел, упав в траву рядом с перепуганным Федькой. И побежал через сад к выходу, – он за мной.
– Валим отсюда!
Мы неслись по деревне как угорелые. Остановились только перед лесом, запыхавшись.
– Что ты видел? Что?? – посыпались вопросы.
– Сколько, говоришь, ей лет? – Едва выдавил я.
– Не знаю… очень много… а что? – Ответил Федька, напуганный кажется ещё больше меня.
Тут только я обнаружил, что в кулаке моём что-то зажато, твёрдое и теперь уже потное… раскрыв ладонь, я обнаружил там эту монету.
– Кажется, я… я украл у неё монету, – пролепетал я рассеянно.
Все ахнули, а Федьку аж затрясло:
– Что?! Что ты наделал?
– Ну… я здесь ни при чём! Я просто взял посмотреть, а потом… – сказать «испугался» я так и не смог, – потом убежал, забыв про неё. А что такого?
– Это… нельзя! Нельзя ничего брать из того дома! Ты должен вернуть её.
– Ну уж нет, я туда ни ногой!
Федька уже впадал в какой-то колотящий ступор:
– Она убьёт тебя! Найдёт и убьёт! Не носи монету в дом… спрячь, а лучше выброси… или… я видел её. Однажды я видел бабу Фросю. Мне не спалось, и я выглянул в окно – она прошла мимо дома сначала в одну сторону, потом обратно, и… как будто не шла, то есть не ступала, а двигалась над землёй, точно парила…
Он меня тогда, признаться, не на шутку напугал.
– А… ты можешь отца попросить, чтобы он вернул монету?
– Ты что! Он тогда меня убьёт… бегите отсюда! Вам лучше всем бежать!
Он уже повернул к дому.
– Подожди! – Закричал я вслед, – что это за монета? Федька! И там фотография…
Но он уже не слушал и улепётывал что было силы, махая нам рукой, чтобы и мы поторопились. Тут ещё и Глазастик порадовал:
– Кажется, кто-то мелькнул в окне того дома, – пропищал он, хотя дом бабы Фроси был едва виден отсюда.
Ну мы и понеслись – через лес, поле, мимо ангара в свою деревню. Сумерки уже клонились к ночи, и встававшие в лесах тени не добавляли отваги нашему детскому воображению. Однако я не мог принести эту монету в дом – она и правда точно жгла мне кулак.
– Бегите, я вас догоню! – Крикнул я и свернул к ангару.
– Ты куда? Эй, Андрюха!
– Бегите, я сказал! Сейчас буду.
Меня послушались. Я же подбежал к ангару, намереваясь спрятать там монету. Ничего более подходящего тогда в голову мне не пришло. Ангар возвышался тёмной, мрачной глыбой, а всё пространство внутри уже заполнила тьма. Я осмотрелся, но ничего особенного не увидел. Однако далеко не полез и засунул монету в ближайшем углу между балкой и обшивкой. И поспешил оттуда смыться.