Он окинул ее хмурым взглядом.
— Мне кажется, вы сказали, что эти Маккаули отличаются буйным нравом...
— Да, но...
— Если вы не хотите, чтобы я вступил с ними в переговоры, я мог бы просто...
— Ни в коем случае!
— Тогда я останусь здесь и буду вас защищать, если в этом возникнет необходимость, пока они не оставят вас в покое или пока вы не уедете отсюда. Мне придется все время быть рядом.
Судя по всему, такая перспектива не особенно радовала Ангела. А Касси вообще пришла в смятение от этих слов.
Глава 6
Он останется здесь и будет ее защищать. Как бы прекрасно и надежно она себя чувствовала, если бы услышала эти слова от кого угодно, только не от Ангела Смерти. Принять защиту от человека, к которому она не испытывает никакого доверия? Да он думает только об одном — как бы поскорее вернуть свой долг мистеру Пикенсу. Вряд ли он станет сидеть сложа руки, безучастно наблюдая за развитием событий. Ангел — человек действия. Касси даже думать боялась о том, как он может поступить, если вобьет себе в голову, что может каким-то образом ускорить развязку конфликта.
По дороге на ранчо она еще раз сказала ему, что не потерпит никаких убийств. Ей показалось, что Ангел совсем ее не слушал. А если и слушал, то совершенно не обращал внимания на ее слова. Она ведь не нанимала его, и, в конце концов, он не обязан выполнять ее приказы. Нервы Касси были напряжены до предела. Она надеялась, что Ангел сойдет с экипажа и вернется на ранчо верхом, но он не собирался этого делать. Ангела трудно было назвать разговорчивым. Он лишь односложно отвечал на ее вопросы, а иногда и вовсе не удостаивал ответом.
Его присутствие действовало Касси на нервы, и она никак не могла сосредоточиться на дороге. Ангел вытянул ноги, и Касси обратила внимание, что его сапоги тщательно начищены, а шпоры блестят так, будто их никогда не касалась пыль. Сапоги и бандана — шейный ковбойский платок — были черными, как и весь остальной его костюм. У него все было черным, кроме револьвера, шпор и желтого плаща, который был виден издалека.
Его костюм казался Касси не совсем нормальным. Наверное, таким образом он пытается привлечь к себе внимание. Ей стало интересно, зачем он это делает, но Касси не хотелось задавать ему вопросы на личные темы. К несчастью, у нее еще будет масса времени, чтобы разузнать об этом, ведь Ангел сам сказал, что останется здесь и будет все время рядом с ней. Конечно, если у нее хватит на это смелости. Господи, он все время будет рядом! Может, не стоит понимать его слова буквально?
Ангел вдруг поймал себя на том, что постоянно бросает взгляды на Кассандру Стюарт. Он не мог отвести глаза от лица Касси, любуясь ее великолепным профилем. Странно, но при первой встрече она не показалась ему такой привлекательной. Аккуратный маленький носик, высокие скулы, мягко очерченный подбородок, сочные губы. Эти губы притягивали внимание Ангела. Он представил, с каким удовольствием он бы их поцеловал. Ему пришла в голову мысль, каким сладким может оказаться этот поцелуй, но он отогнал ее прочь — его совсем не привлекала эта вспыльчивая, раздражительная женщина. Нетрудно было заметить, что она побаивается его, но Ангел этому ничуть не удивился. Он знал, что всегда наводит страх на женщин, в основном на молоденьких леди. Неестественно прямая спина, напряженные руки и шея, побелевшие костяшки пальцев, когда она натягивала поводья, — все это говорило само за себя. Она даже подняла с пола винтовку и положила ее между ними. Это так позабавило Ангела, что он чуть не расхохотался, но сдержался, в основном потому, что не хотел разрядить обстановку. Это ему вообще редко удавалось, а сейчас он тем более не хотел даже предпринимать такой попытки.
Теперь, узнав, кто она, Ангел смотрел на нее совсем по-другому, но его отношение к Касси ничуть не улучшилось, особенно после того, как она попробовала его обмануть. Но Касси была родом из Шайенна, а это несколько меняло дело и придавало их отношениям какой-то личный характер, хотя Ангелу это совершенно не нравилось.
Шайенн был, пожалуй, единственным местом, которое он мог бы назвать своим домом. Большую часть времени он проводил именно там, после того как спустился с гор. Тогда ему было пятнадцать лет или около того. Ангел не мог с точностью сказать, сколько лет ему сейчас. Он полагал, что примерно двадцать шесть. Он понятия не имел, где родился и когда. Не знал, кем были его родители и как их найти, если они еще живы. Старый Медведь выкрал его из Сент-Луиса, но Ангел хорошо помнил, что сам приехал туда на поезде, значит, Сент-Луис не был его родным городом. Однажды Ангел заехал туда и пытался навести справки, но никто в городе уже не помнил о похищении маленького мальчика, которое произошло столько лет назад. Впрочем, он не особенно хотел копаться в своем прошлом. Достаточно было и того, что он провел детство, по сути, пленником полусумасшедшего старика охотника, не покидавшего гор. Он был слишком занят тем, что постигал те вещи, которых был лишен на протяжении девяти лет, — учился жить среди людей.