Мы поднялись на второй этаж и вошли в маленькую комнату. Решив, что первым в душ пойдет Ирвинг, я села на кровать и долго смотрела в одну точку, вспоминая крик маленькой девочки и полные ужаса глаза. Я так задумалась, что вздрогнула, когда Фантомас тронул меня за плечо.
— Извини, я звал тебя. О чём задумалась?
— О той девочке, — пробормотала я, идя в ванную.
Хорошо было смыть с себя все тревоги и заботы этого дня. Хотелось бы, чтобы они и правда исчезли. Если задуматься почему мы так боимся, что наши личности станут известны… Да потому, что тогда уже на нас объявят охоту. Так было два раза. Три и полтора года назад стали известны настоящие имена и внешность Охотника Ви и Снежной королевы. И… толпа растерзала их, фактически сделала то, что делали они со своими жертвами, но суда не было. Если нас убьют, никакого суда не будет, убийства же легальны. Так было и с моими родителями. Мне было двенадцать когда, Темную Странницу и Ночного Охотника убили озверевшие граждане небольшого городка. Мама и папа никогда не убивали невиновных, только насильников, воров и таких же убийц, но их оклеветали и загнали в угол. Их растерзали, в прямом смысле этого слова. Мне нечего было хоронить. Они хотели убить и меня, но Бесконечное Море, друг моих родителей, спас меня и взял к себе в обучение.
Из задумчивости меня выводит стук в дверь:
— С тобой всё в порядке?
— Да, уже выхожу, не переживай.
Я быстро вытерлась полотенцем, оделась и вышла.
— Расскажешь, что с тобой? — Фантомас уже лежал на кровати.
Я легла рядом и некоторое время мы молчали, слушая дыхание друг друга, а потом я заговорила. Слова всё никак не кончались. Я рассказала про гибель своих родителей, про то, как меня нашел и обучил Бесконечное Море, как я взяла себе соединённое имя родителей и как моего наставника предали и убили его же люди. Правда, не сказала кто именно. Я и не заметила, что Ирвинг обнимает меня, а я вывожу пальцем круги у него на предплечье. После того, как я закончила, мы долго молчали, а потом Ирвинг тихо-тихо прошептал:
— Всё это в прошлом. Вся эта боль, все печали. Носи как броню. И никому не позволяй использовать свои слабости.
Я кивнула, уткнулась ему носом в ключицу и вскоре мы уснули.
========== Глава 5 ==========
В доме Принца нам пришлось провести чуть больше недели. За это время я сильно сблизилась с Фантомасом и Изабель. Мы почти не выходили из дома, а ночи с Ирвингом стали привычны. Словно так и должно быть. Словно его место рядом со мной. Это было странно, учитывая, что я не так-то быстро привязываюсь к людям.
Наконец, мы вернулись в город, но ожидаемой шумихи не было. Никто не говорил о нас и не упоминал убийства.
— Ты тоже думаешь, что это странно? — шепнул мне Ирвинг, когда мы подходили к гильдии убийц.
Я согласно кивнула. Обычно все мои убийства становились известны уже через несколько минут. А тут прошла неделя.
Мы постучались в гильдию, и неизменный охранник Лисий Демон открыл двери. Хмуро, впрочем, как всегда, глянув на нас, он посторонился. Флейта неизменно восседала на своём троне и, увидев нас облегченно улыбнулась.
— Странница, Фантомас, почему вас так долго не было? Я волновалась, — проговорила Флейта спускаясь и беря меня за руку.
Когда-то мы с Элизой постоянно держались за руки и обнимались, но те времена давно прошли, и прошли при не самых счастливых обстоятельствах. Я отстранилась, и улыбка девушки померкла. Но она продолжила, как ни в чём не бывало.
— Мы всё уладили, так что ваше совместное убийство не просочилось в прессу. Сахар и Тень ждут своего вознаграждения, девочки очень старались.
Я кивнула и сложила руки на груди:
— А как вам удалось всё замять? Не так-то просто скрыть три трупа, а потом надеяться, что вопросы не возникнут.
— Мы пустили слух, что вся семья уехала, вернее, что их спрятали Ловчие, пришлось даже кое-кому заплатить, к тому же у меня есть связи в парламенте.
Я недоверчиво посмотрела на Элизу. Ещё недавно она говорила, что денег нет, и из гильдии уходят, а тут выясняется, что деньги есть и откуда-то появились связи. Странно.
— Ладно, я заплачу девочкам, — проговорила я и развернулась, чтобы уйти.
— Хейвен, постой, — Элиза схватила меня за руку. — Мы можем поговорить наедине?
Девушка покосилась на Фантомаса, и тот пожал плечами. Элиза кивнула ему и повела меня в маленькую боковую дверь, но не туда, где обычно всех выслушивают, и где так часто бывали мы, а в сторону лестницы ведущей в спальни членов гильдии.
Мы спустились по маленькой лестнице и оказались в небольшом, темном коридорчике. Пройдя несколько дверей, мы остановились перед дверью с именем Элизы. Зайдя внутрь, я поняла, что за полтора года здесь ничего не изменилось. Та же кровать около стены, шкаф напротив двери и письменный стол у другой стены.
Элиза привела меня сюда зная, что в любом другом месте нас могут подслушать, но не здесь.
— В последнее время очень активизировались Ловчие.
— В последнее время? — вскинула я бровь.
— В то время как вас не было.
Нда, вот что называется, отсиделись в подполье недельку. А ведь я так весело проводила время с Изабель, Принцем и Фантомасом.
— И что они делают?
— Они помогли спрятаться трем заказам, затем прямо к нам заявились двое в масках. Один вообще на коне, представляешь? Сказали их имена Всадник без Лица и Сын Зимы.
— И что сказали?
— Что больше не позволят нам убивать.
Я присвистнула. Смелое заявление.
— А они не бояться, что мы их перебьем?
Элиза вдруг словно посерела и посмотрела в пол. Я не поняла такой быстрой перемены настроения, но ждала, пока она соберется с силами и продолжит:
— Их много. Намного больше чем нас. Последние месяцы всё больше и больше людей выступают за наказание за убийство.
— У них ничего не получится, — уверенно покачала я головой.
— Не знаю, Хейвен. Всё это меня беспокоит…, а вдруг?
Но я упрямо покачала головой. Не отменят, перенаселение очевидно, безработица процветает, а бездомных всё больше и больше. Государству выгодно, что иногда люди «пропадают».
— Странница… может ты вернешься к нам?
Я недовольно посмотрела на неё и покачала головой. Вот сто раз ей говорила, что не вернусь, а она продолжает! Я уже развернулась, чтобы уйти, но слова Флейты заставили меня обернуться:
— Меня шантажируют, Хейвен, — прошептала мне в спину Элиза.
Я резко обернулась:
— Что?! Кто?
— Люди из парламента. Они сказали, что если ты вернешься к нам, мы получим хорошее вознаграждение, а если нет, на нас натравят Ловчих.
— Да как они могут? — воскликнула я. — Они хотят, чтобы гильдия плясала под их дудку?! Этого не будет, Флейта!
— Да знаю, знаю, просто мне страшно!
— Так не надо было убивать Бесконечное Море! — внезапно зло закричала я. — Ты хотела власти, так удерживай её! Или всё было зря?
— Ты сама знаешь, что я давно раскаялась! — тоже закричала Элиза. — Прекрати винить меня за грехи молодости.
Я горько рассмеялась:
— Грехи молодости? Это было меньше двух лет назад, а ты уже теряешь власть, Элиза. Я никогда не прощу тебе его смерть. Прости, но выкарабкиваться тебе придется самой.
С силой захлопнув за собой дверь, я услышала, как бывшая лучшая подруга разрыдалась.
***
Настроение было поганым. Я чувствовала, что поступаю точно так же как Элиза полтора года назад — предаю человека, с которым провела большую часть жизни. И одновременно с этим я злилась. Бесконечное Море был для меня всем. Он обучил меня всему, что я знаю, он приютил Элизу, когда её родители утонули, а она осталась сиротой. И она отплатила ему за добро предательством и смертью от её же руки. Кинжал, которым она зарезала его, девушка расплавила и сделала из него кольцо, которое, не снимая носит на руке.