Я рассеяно кивнула, не отрывая глаз от лица Пенелопы. По мере того, как Ник говорил, на нем со скоростью света сменяли друг друга различные эмоции. Я пыталась уследить за ними, надеясь уловить, о Хвала Всевышнему, моя интуиция не подвела в глубине сердца русалка отвечала Нику взаимностью. К сожалению, что-то мешало ей открыть свои чувства. Может быть, ей действительно еще нужно повзрослеть. И спустя мгновение она доказала это.
— И не стану я звать тебя! Как только Микаэла возродит сады все мои друзья вернуться домой, и мне больше некогда будет скучать. Что касается твоей любви - ты сам только что предал меня. Микаэла, конечно, красавица, но она не для тебя, поверь.
Тут вмешался Дориан:
— Пен, девочка, не глупи.
— Что ты понимаешь! Раз вы тоже хотите помочь, мне придется какое-то время потерпеть вашу компанию.
С этими словами она скрестила руки на груди и насупила брови. Как раз вовремя из-под воды появилась Лана, а следом за нею и Ариэль. Окинув сестру и нас троих озадаченным взглядом, она произнесла:
— Вижу, ты успела вовремя предотвратить несчастье. Не могу поверить, Дориан, что и ты участвовал в этой авантюре!
Кентавр тряхнул головой.
— Он мой лучший друг, Лана. И я пошел с ним, дабы уберечь по возможности.
— Это даже хорошо, что все мы здесь собрались. Микаэла считает, что сможет подпитать Ферру своей энергией. Я обещала ей помощь. Да что здесь произошло?
Пен и Ник до сих пор хранившие молчание одновременно вскинули головы.
— Это он во всем виноват!
— Твоя сестра сошла с ума. Окончательно.
Лана снисходительно оглядела обоих.
— Ах, вот в чем дело! Простите, но вам придется на время оставить свои разногласия ради спасения нашего общего дома.
Ник вздохнул.
— Ты права, Лана. Это мелочно с моей стороны. Скажи, что от меня требуется. Я готов помочь. Но, - он обратил взгляд к Пенелопе, - все, что я сказал, остается в силе.
— Ну же Пен, не будь ребенком, - Лана мягко обняла сестру за плечи.
— Хорошо. Ферра важнее всего.
— Вот и отлично. Осталось лишь придумать, как быстро доставить Микаэлу к источнику. Времени почти не осталось.
Я спросила:
— Что это значит, Лана? Почему нам нужно спешить? И, кстати, что это за Ферра, которую вы все упоминаете?
— О, прости. Я совсем забыла, что ты не знаешь ритуала. Чтобы возродить сады, тебе нужно пропустить через себя, а затем передать земле солнечный свет. Солнце уже клонится к закату. У нас осталось всего пара часов. А Ферра – это все что ты видишь вокруг, наша земля носит это имя.
— Ферра… как красиво. Что ж тогда поторопимся. Куда нужно идти?
Мои слова вызвали взрыв хохота. Я озадаченно осмотрела всех по очереди. Лана первой пришла в себя.
— Прости, но сказать такое могла лишь чужестранка. Тебе ни за что не успеть к источнику до заката, если пойдешь пешком. Это слишком далеко. Кстати, почему ты босиком?
Я смущенно оглядела свои голые ступни.
— Ну, дело в том…, впрочем, не важно. Как же мне успеть вовремя?
— Именно поэтому я рада, что здесь оказался Дориан, - Лана повернулась к кентавру, - что скажешь, Дор, не прочь прокатить на себе ангела?
Тот усмехнулся:
— Отнюдь. Давно уже женские ножки не обхватывали меня. К вашим услугам, юная дева.
Кентавр преклонил колено, чтобы мне легче было взобраться ему на спину, но я отступила назад.
— Я.… я не могу. Тебе будет тяжело нести меня. Нужно придумать что-нибудь другое. Давайте я попробую полететь.
Мне возразила Лана:
— Некому будет указать тебе дорогу. Мы с сестрами будем плыть под водой, а Дориана и Ника от тебя скроет листва.
Внезапно чьи-то сильные руки обхватили меня сзади. Испугавшись, я инстинктивно распахнула крылья. К счастью Ник предвидел это и успел пригнуться. С завидной легкостью он оторвал меня от земли и усадил боком на спину кентавра.
— Кажется, она немного робеет перед тобой, Дор. Но у нас нет времени на сантименты. Познакомитесь поближе в дороге. Увидимся у источника.