Затем я открыла первую дверь.
***
«Какая тоска! В последнее время их души, словно поток лавы, сами льются в руки без усилий, без игры, без азарта. Они сами на все согласны. Неужели развязка близка!? Я целую вечность ждал этого момента, иногда мне даже казалось, что я был зря выбран для этой миссии...»
Тихий голос Азазеля ворвался в мысли, словно черный смерч:
— Сир?..
— Да, Азазель, войди.
В тот же миг тяжелая дверь тронного зала распахнулась, подтверждая волю своего хозяина. Падший ангел сделал всего три шага и склонил голову, ожидая позволения говорить.
«Забавно, лишь они двенадцать все ещё искренне почитают меня, в них нет ни капли подобострастия или ужаса - это было бы ниже их проклятого достоинства».
— Говори.
Тот поднял голову и тихо произнес:
— В Чистилище один из светлых, сир.
Что ж, раз один из архангелов спустился вниз, день обещает быть интересным:
— Кто ведет переговоры?
— Никто, сир.
Азазель заметил язычки пламени, заплясавшие в глазах властителя при этих словах. Прекрасно, именно на это он и рассчитывал, появившись здесь. Люцифера заинтересовала новость, а в последние тысячелетия такого уже не случалось.
— Неужто они решили снова попытаться, Азазель? Кто на этот раз пришел за блудным сыном? Может быть, Габриэль?
— Этот гость не из Высших, сир, и... - сделав многозначительную паузу и усмехнувшись, он продолжил: - ... она спустилась не по вашу душу.
— Она?
На этот раз в глазах Люцифера не было пламени, они просто меняли цвет, словно в калейдоскопе: сапфировый, черный, изумрудный, золотой.
Азазель довольно протянул:
— Примете ли Вы мой скромный дар, сир?
Мгновение спустя головы падшего коснулось иссиня-чёрное крыло:
— Я принимаю дар, Азазель, но скажи: почему ты пришел ко мне?
Люцифер прекрасно знал, что его братья томятся от скуки ничуть не меньше его самого. Быть может даже больше, если учитывать то, что они до сих пор полностью не осознавали сути этой борьбы. Он вел их за собою, и они без вопросов повиновались, но ни раньше, ни теперь не понимали его мотивов. Он знал, почему Азазель здесь, но почему-то ему нужно было услышать:
— Я люблю Вас, сир.
Он лишь слегка коснулся губами лба Азазеля:
«Ступай, я доволен тобою».
Падший, пренебрегая правилами, дематериализовался, не выходя из тронного зала. Он знал - Повелитель простит ему эту маленькую слабость, ведь у него просто не было сил сдвинуться с той самой секунды, как Люцифер коснулся его. Никто не мог устоять пред грешною красою Повелителя. Особенно если последний проявлял, хотя бы малую толику интереса. Как же повезло той девушке-ангелу, нарушившей Кодекс, ей предстоит выдержать мучительно неизбежное, но такое сладкое падение.
Отпустив Азазеля, Люцифер слегка улыбнулся, предвкушая предстоящее развлечение:
«Niacross... Нарушительница... что ж пора взглянуть на неё».
Глава третья
Солнце клонилось к закату, и назначенный Велиаром день подходил к концу, а я всё ещё ждала его зова. Мог ли он обмануть меня или же забыть о назначенной встрече? Ожидание раздражало. Я уютно устроилась на шпиле одной из церквей маленького городка на юге Италии. В церкви шла вечерняя служба. Весь день я провела с Беллой, моей новой подопечной, её присутствие успокаивало меня, но к вечеру я сама не знаю зачем, перенеслась сюда. Я не входила внутрь, опасаясь выдать своё место нахождения, но близость святынь была мне необходима.
У меня было достаточно времени, чтобы обдумать заключенную с Велиаром сделку, и я решила, что легко отделалась. Падший с такой силой как у него мог потребовать, куда большую плату. Он же вел себя на удивление... благородно. Неужели, правда, что Князь Тьмы - джентльмен? Ха, как бы ни так. Я повидала на своем веку достаточно зла и мерзости, чтобы верить в подобное. У демонов нет ни чести, ни совести и пунктуальностью они тоже, похоже, не отличаются. Святые небеса, где же его носит?!