И вот я, изображая Фемиду, богиню правосудия с чашей весов в одной руке и мечом в другой стою перед ними. Пенелопа на мгновение озадаченно нахмурилась, а затем восторженно закричала:
— Знаю, я знаю! Ты показываешь цветок. Распускающийся цветок, правильно?
Ариэль толкнула ее в плечо.
— Какой еще цветок, Пен, это больше похоже на фонтан.
Ник тоже высказал предположение:
— А, по-моему, это дерево. Правда же, Дор, похоже на дерево?
Кентавр громко захохотал:
— По-моему дерево это ты, дружище. А она - богиня.
К его шутке присоединилась Пенелопа.
— Это точно, Ник. Я даже больше скажу: ты не просто дерево, ты прямо вековой дуб. Толстокожий и непробиваемый.
Сатир вскочил на ноги:
— Ну, я тебе сейчас покажу какой я толстокожий.
Пен только рассмеялась и облила его с ног до головы водою. Ник замер на мгновение, окинул себя взглядом и тоже расхохотался. Ари и Дориан вторили ему. Лана же, окинув меня сочувственным взглядом, попыталась призвать всех к порядку.
— Тише, друзья, думаю, мы должны… - внезапно она замолчала и склонила предо мною голову. И что самое удивительное все остальные один за другим последовали ее примеру. Ник даже преклонил колени. Я недоуменно приподняла брови. Неужели они так благоговеют перед Фемидой?! Наверное, нужно было выбрать Афродиту. Кто станет бояться богини любви и красоты?
Из заблуждения меня вывел тягучий голос, раздавшийся позади меня. Голос, который я так редко слышала в действительности, а не в своем сознании.
— Со своего ракурса могу сказать, что ты похожа на птенца, совершившего свой первый самостоятельный полет.
Глава седьмая
Глава седьмая
Я обернулась и встретилась с ним глазами. На Велиаре были высокие кожаные сапоги и черный плащ. Плечом он опирался о дерево. Падший ангел по-прежнему производил неизгладимое впечатления на меня, но кое-что изменилось. Не в нем, не в ситуации, а во мне самой. Я больше не робела перед ним, мне не хотелось бежать отсюда лишь потому, что он смотрел на меня, и в его глазах таилась опасность. Исчезли даже мои страхи относительно объяснений, которых он может потребовать. Велиар продолжал молча вглядываться в меня, словно ожидая чего-то. Что я тоже склонюсь перед ним? Не дождётся. Я твердо встретила его взгляд и сказала просто:
— Здравствуй.
Он только кивнул в ответ. Затем взглянул на моих друзей и, неожиданно мягко произнес:
— Можете подняться, вы ничем не прогневили меня. Напротив, я намерен вознаградить вас за то, что вы сделали. И нашу очаровательную гостью, конечно. Я уже начал забывать, как прекрасны эти сады.
Он приблизился к кентавру.
— Дориан, кажется Микаэле удалось вернуть тебе утраченные ещё в детстве надежду и веру. Храни их, это редкий дар. А сейчас возвращайся домой, там тебя кое-кто ждет.
Дор преклонил колено и сказал:
— Как прикажите.
Затем бросил на меня прощальный взгляд и скрылся в темноте. Я словно загипнотизированная не отрывала глаз от Велиара. Он же, мягко ступая по песку, приблизился к Нику.
— Искупление греха – великая милость, но ты заслужил её. Найди гармошку, Николас, и сыграй для нас. Твое время наступит немного позже.
Ник судорожно бросился искать инструмент, и спустя пару минут в воздухе разлилась тихая мелодия. Тем временем падший ангел приблизился к воде и, протянув вперед руку, произнес:
— Идите же сюда, красавицы мои.
Русалки словно этого только и ждали. С невероятной скоростью девушки оказались возле его ног. Они ластились к нему словно котята, а Велиар гладил их по волосам. Вспышка костра осветила лица девушек. На них читались благоговение, поклонение, страсть. На меня все это произвело странное впечатление. Я разрывалась между желанием остановить их ласки и желанием продолжать любоваться ими. Три девушки, каждая из которых была ожившей мечтой, у ног мужчины с лицом ангела и тьмой в глазах. Это было ужасно и прекрасно одновременно. Их силуэты, четко выделявшиеся на фоне огня, внезапно напомнили мне одну картинку. Картинку я видела в книге, которую читал один из моих подопечных. Книга была о каком-то вампире из Трансильвании. Точно, граф Дракула и его невесты.