— Не обращай внимания на ангела, Сэт. У нас с ней заключен договор.
Увидев его, Сатан склонил голову:
— Моё почтение.
— Оставь эти церемонии. Не сегодня. Окажи мне услугу и забери отсюда эту красавицу.
Он с легкостью бросил Ари ему в руки. К счастью, у его брата оказалась хорошая реакция.
— Думаю, вам есть, о чем поговорить.
Сэт внимательно вгляделся в лицо русалки.
— Зов плоти… что ж, по крайней мере, я буду уверен, что она не солжет.
— Ты свободен, Сэт. Оставь нас.
Тот исчез. Велиар повернулся к реке, но Ланы, которую он искал взглядом, там уже не было. К моему удивлению, он совсем не рассердился.
— Открытый финал тоже не плох.
Он подошел ко мне. Его взгляд не отрывался от моих губ.
— Кажется, мы снова остались один на один, ангел.
Я обвила губы языком. Мое сердце бешено колотилось. Он повторил моё движение. О нет, нужно было срочно отвлечь его чем-то. Или меня. Какая разница! Нужно быстро что-то придумать. Я выпалила первое, что пришло в голову:
— Тебя долго не было.
Его взгляд опустился ниже, к скромному вырезу моего платья.
— У меня были дела. Ты скучала?
Я фыркнула.
— Ещё чего. Мне было чем заняться.
— Я вижу. Ты возродила мои сады и, кажется, завела новых друзей.
— Ты удивлен, что они приняли меня?
— Нет, скорее я удивлен, что ты приняла их, они же проклятые существа, нечисть.
— Я увидела свет в глубине их глаз. Они не создания тьмы.
Мне показалось или в его глазах промелькнула гордость?!
— Ты так считаешь?
— Да, они сделали доброе дело сегодня.
— Что ж, я тоже совершил сегодня несколько таких дел.
— Что-то с трудом верится.
— Ты ранишь мое сердце. Разве я не соединил только что две пары родственных душ? Думаю, они сейчас счастливы не меньше, чем их грешные тела.
— Ты сделал это самым отвратительным образом. И я не знаю твоих мотивов. И, кстати, что такое этот «зов плоти»?
Он рассмеялся.
— Вот оно, наконец-то. Чисто женское качество. Извечное любопытство. Не забывай, Еву изгнали из рая за то, что пошла у него на поводу.
— Кажется, ты утверждал, что в знании сокрыта сила. Я сегодня ощутила ее вкус, и мне понравилось. С такой силой я могла бы стольких спасти и стольким помочь! Она нужна мне, поэтому я хочу знать.
— Благими намерениями устлана дорога в ад.
Я вздернула бровь.
— Кажется, это сказал кто-то из людей?
— Не все они полные идиоты.
— Исключение из правил есть всегда. Расскажи мне.
Я сама не знаю, зачем шагнула вперед и положила руку ему на грудь.
— Ты, кажется, считаешь и себя исключением.
Я пожала плечами.
— Во мне определенно, что-то есть.
— И ты пришла к такому выводу потому что?
— Потому что все еще жива, хотя осмелилась перечить Повелителю.
Он улыбнулся, и его руки сомкнулись на моей талии.
— О да, в этом смысле ты определенно исключение. Что предложишь в обмен на мои знания?
— Чего ты хочешь?
Его глаза вспыхнули пламенем.
— Опасный вопрос.
— И все же я его задаю.
— Что ж, в обмен ты встретишься со мною после того, как вернешься к своим и разузнаешь о своем прошлом.
— Зачем?
Он послал мне озноб по коже, лишь проведя пальцем вверх по позвоночнику.
— Хочу узнать, что же ты за существо.
— Я ангел.
— Сомнительный.
— Необычный.
— Будь, по-твоему. Ты согласна?
— Да.
Я даже не предполагала, как многозначительно прозвучал мой ответ.
— Что ж, пойдем в дом. Кстати я отыскал твои сандалии у подножия башни.
— Спасибо. Но ты кое-что забыл.