Внезапно раздавшийся в моей голове голос прервал мои размышления:
«Если бы я только знал, с каким нетерпением ты ожидаешь нашего свидания, то непременно поторопился бы».
Я оглянулась вокруг, но демона не было видно.
— Где ты?
«Повсюду».
— Издеваешься?
«Этого не было в моих намерениях».
— Ты собираешься появиться?
«Тебе не терпеться увидеть меня»?
— Размечтался, моя бы воля я никогда не встречалась бы с тобою, но у нас договор.
«Позволь напомнить - это ты хотела его заключения».
— Лишь потому, что один из ваших посмел выдать себя за меня и тем самым лишил Софи возможности раскаяния.
«Всё в этом мире имеет свою причину».
— И какова же причина твоего опоздания?
«Я не назначал конкретного времени».
— Ты сказал: увидимся завтра, а это самое «завтра» стремительно подходит к завершению.
«Быть может это такой тактический ход, а может, я просто предпочитаю ночные свидания».
— Какой ещё тактический ход?
«В плане твоего соблазнения, конечно. Чем дольше меня не было, тем больше ты ждала встречи. К тому же был ещё второй вариант».
— Правильней будет сказать, что чем дольше я ждала тебя, тем сильнее мне хотелось послать тебя к твоему хозяину и отменить сделку. Что касается второго варианта: нет ничего естественнее - ты демон, следовательно, предпочитаешь тьму свету.
«Истинный свет лишь ярче засияет во тьме. Ты, к примеру, много прекраснее смотришься сейчас, сокрытая в тени этой церквушки, чем, когда стояла озаренная светом посреди Сикстинской капеллы».
Это было старое воспоминание. Тогда мне казалось, что Учитель впервые дал мне действительное важное задание. Облаченная во все ангельские регалии я незримо присутствовала на заседании Конклава. Позже я должна была сообщить ему о новом избраннике на пост Папы. В тот момент я действительно считала себя прекрасной.
— Всё познается в сравнении.
«Кажется, это сказал кто-то из людей».
— Да. Они вовсе не настолько глупы как ты, очевидно, считаешь.
«Ты не знаешь моих убеждений».
— Презрение к ним слышится в твоих словах.
«Разве они не заслуживают его»?
— Не всегда.
«Кажется, я просил о свидании, а не о чтении морали. Иди ко мне, Микаэла, я призываю тебя».
Спустя мгновение я смотрела на него, стоя на крыше какого-то пентхауса. Внизу, мерцая миллионами огней, раскинулся Сан-Франциско.
Похоже, я зря сомневалась: он действительно мог призвать меня. Наверное, со мной и в самом деле не всё в порядке. Я обвела взглядом место, где оказалась.
Демон стоял у по-королевски сервированного стола. Ужин для двоих. Ведерко со льдом, в котором охлаждалось шампанское. Пара свечей, которые, правда, ещё не были зажжены. Свечи привлекли мое особое внимание. Воск, из которого они были сделаны, мягко мерцал сам по себе. Они были сделаны не людьми, я видела такие только однажды, говорят они освещают трон Господень. Откуда ОН мог взять их?!
«Это одна из немногих вещей, от которых я не смог отказаться. Люди никогда не смогут создать ничего подобного. Они совершенны в своей красоте».
Я перевела взгляд на него. Боже мой, он выглядел таким же прекрасным, как и свечи о которых говорил. Черная атласная рубашка идеально подчеркивала совершенство его фигуры, две верхние пуговицы были расстегнуты, позволяя любоваться мощной грудью гладиатора. Черные брюки простого кроя, сшитые как будто специально для того, чтобы ярче подчеркнуть элегантность его рубашки. Образ голливудского красавчика завершали кожаные туфли от Гальяно.
— Брэд Питт мог бы позавидовать твоему стилисту.
Он слегка приподнял бровь, затем улыбнулся:
«Я всегда сам подбираю себе образ. Кстати, а ты не хочешь приодеться к ужину»?
Я успела заметить лишь язычки пламени, заплясавшие в его глазах, а затем мое прекрасное белое одеяние исчезло и на его месте оказалось черное вечернее платье, которое почти ничего не скрывало. Золотые сандалии сменили черные туфли на высоких шпильках, в руках я держала усыпанный бриллиантами клатч. Я растерянно оглядела себя. О Боже, я выглядела словно... словно...