- Что случилось?
Он даже не шелохнулся. Казалось, какие-то мысли настолько увлекли его, что мой голос не может к нему пробиться. Велиар замер в полнейшей неподвижности.
«Моя анхеликель, истинная возлюбленная…. Нет, это невозможно. Или же напротив вполне закономерно. Что другое смогло бы сейчас ослабить меня вернее?»
Застигнутый врасплох старыми воспоминаниями, Люцифер резко отвернулся к окну и, не глядя, уставился вдаль.
«Это случилось вскоре после его падения. Тогда он впервые подпитал святую землю, оставшуюся им после мятежа собственной энергией. Он не был уверен, что сможет это сделать, но смотреть, как гибнут прекрасные сады, было невыносимо. Если бы он только мог предположить каким сущим проклятием это обернется, оставил бы все как есть. Но он ничего не подозревал. Земля оказалась живым существом, причем затаившим на него обиду. И у нее было скверное чувство юмора. Совсем как Отца. Выбрав ему в проводники его собственного двойника, она лишний раз доказала это. Чертова копия, осыпающая его укорами и подколками, едва не довела его до грани безумия. Какое счастье, что ритуал занимал всего несколько часов. Наконец, она насытилась, доведя его при этом едва не до полного истощения. И тогда он потребовал платы, зная, что она не сможет отказать. Боже, каким глупцом он был!
«Что ж раз таково твое желание, оно будет исполнено. Когда твоя суженая окажется в непосредственной близости к тебе святая земля укажет тебе на нее».
Он терпеть не мог туманных пророчеств и недомолвок, поэтому тут же потребовал:
- Как именно? И что значит это твое в «непосредственной близости»?
Его ненавистный собеседник в ответ хрипло рассмеялся:
- Я так и знал, что ты спросишь об этом. И почему только я должен ответить, насколько приятнее было бы оставить тебя томиться в неизвестности. Ведь ты хочешь отыскать ее, не так ли? И как скоро и это желание исчезнет из твоего сердца вслед за верой и надеждой? Сколько ты сможешь еще противиться тьме, завладевающей тобой? Год, десять, век?
- Сколько посчитаю нужным. А теперь отвечай на вопрос.
Его самообладание удивило собеседника, тот, по-видимому, ожидал вспышки ярости в ответ на свои слова. Проблема была в том, что ярость тоже являлась эмоцией, а в последнее время лучшее, что он испытывал это лишь их отголоски. Кто, черт возьми, мог подумать, что он станет беспокоиться о потере того, от чего с радостью избавился бы совсем недавно. Именно эмоции стали причиной его падения. Они лишили его всего, что составляло его жизнь прежде, но они же дали ему то, что сейчас он ценил превыше всего: свободу. Никто больше не имел власти над ним, ибо он сам стал властителем; никто не смел, указывать ему, он сам раздавал приказы. Люцифер ценил то, что имел. И поэтому стоило приложить усилия, чтобы сохранить способность чувствовать. И если для этого необходимо отыскать свою вторую половину, он сделает это. К тому же не последнюю роль в этом стремлении играли другие слова Отца о предназначении возлюбленной: она единственная сможет понять тебя…
А он, будь оно проклято, уже начинал осознавать свое одиночество.
«Когда твои уста впервые коснутся ее уст, пламя опалит ее»
Как долго эти слова преследовали его? Сотни веков он провел в бесплодных поисках и давным-давно убедил себя, что пророчество лживо. И вот теперь…. Вызвав в сознании образ своей анхеликель, Люцифер с жадностью изучал и впитывал в себя все грани ее красоты. Золотистые локоны, покрывалом окутывающие все ее стройное тело; белоснежные крылья, трепещущие за спиной; бездонные глубины ее глаз, словно поглотившие всю синеву небес. Идеальная женщина, идеальный ангел и идеальное оружие против него. Ибо лишь она одна способна сломить дьявола. Он уже, сам того не замечая, поддавался ее влиянию. И если не поостеречься скоро она одним простым словом перечеркнет все, к чему он стремился столько времени. Конечно, он должен был догадаться, что это она в тот же миг как увидел, ибо кто еще впервые за тысячи лет мог вызвать его любопытство? Что ж, правда оказалась слишком невероятна даже для его восприятия. Но теперь он предупрежден об опасности, и не позволит ей сбить себя с намеченного пути.