«Я знаю лишь одну причину, по которой применяют Глас Истины. Тебя опасались, считали склонной к неповиновению. Я пришел к выводу, что разгадка кроется в твоем происхождении. Ты обращенный ангел, но я чувствую в тебе силу большую, чем даруется им. Ты плохо знаешь себя, твой потенциал огромен».
— Это неправда. Все это время, всю свою жизнь я стремилась к тому, чтобы подняться, хотя бы на одну ступеньку выше в нашей иерархии. И все безрезультатно.
«Ничего странного. Они никогда не допустят повторения ошибки. Наделив тебя большей силой и властью, они бы увеличили и твою опасность».
— Но мне не нужна никакая власть. Я лишь хочу помогать людям, защищать их.
«Очевидно, в тебе сомневаются. И думаю, ты узнаешь почему, если спросишь Михаила. Он не из тех, кто станет скрывать правду. Вернешься к своим, задашь нужные вопросы и разгадка найдена. А теперь оставим все это».
— Хорошо.
«Меня больше интересует другое. Кажется, у меня появился неожиданный соперник. Кто такой этот Даниэль? И чем он настолько поразил твое воображение»?
Я улыбнулась:
— Он - плод моего воображения.
«Хочешь сказать, что никогда не встречала его в действительности»?
— Он всегда со мной. Сколько я себя помню.
«Он, что твой «воображаемый лучший друг»? - Он усмехнулся. - Неужели на Небесах все НАСТОЛЬКО плохо? Каким образом ты видишь сны? Разве тебе необходим отдых»?
— Нет, я не нуждаюсь в нем. Но, когда очередной мой подопечный уходит из жизни, а следующий еще не определен, я отправляюсь к Учителю. Он погружает меня в нечто на подобие транса и тогда я вижу сны.
«Очень интересно. Но думаю нам лучше начать ужинать».
Демон отодвинул для меня стул. Я осторожно приблизилась. Как только я села, он обошел стол и расположился на против. Не знаю, как это получилось, но я вновь уловила отголосок его мыслей:
«Приступим... Кажется, это будет вовсе не тем, чего я ожидал. Сам не замечал, насколько изголодался...»
И почему мне кажется, что он вовсе не блюда, стоящие на столе, имел в виду? Я внезапно почувствовала себя юной девушкой, отданной на растерзание дракону.
«Дракон» же тем временем лишь загадочно улыбнулся и жестом предложил мне начать трапезу. Пища была превосходной. И хотя она не могла насытить ни одного из нас, вкус имела божественный. Наверняка ужин доставил бы мне удовольствие, если бы только я могла позволить себе расслабиться. Я едва коснулась содержимого своей тарелки и сделала пару глотков вина, предварительно убедившись, что демон налил его и себе и выпил. Я ни на секунду не ослабляла внимания, ожидая подвоха. Пусть по сравнению с ним я молода и неопытна, но дурой я не была и помнила условия нашей сделки. Если Велиар собирается выиграть пари, то рано или поздно начнет соблазнять меня. Главное вовремя заметить его уловки и избежать расставленных ловушек. Эти мысли не давали мне покоя.
Велиар же, казалось, вообще забыл о моем присутствии и полностью сосредоточился на ужине. Мне оставалось лишь удивляться тому, с каким аппетитом он поглощает блюда одно за другим. Он хранил молчание. Я тоже. Так прошло около часа. Я подозревала, что именно этого он и добивался, но ничего не смогла с собой поделать. Резко отодвинув стул, я поднялась и прямо спросила:
— Что за игру ты ведешь? Мы оба знаем, зачем я здесь, не пора ли переходить к делу?
Он поднял на меня глаза, продолжая потягивать вино из серебряного кубка, который держал в руке.
— Ну и?
Плавным движением он поставил кубок на стол и, сопроводив слова соответствующим движением ладони, произнес:
«Присядь, Микаэла».
Я осталась стоять. Возвышаясь над ним, я оставляла себе иллюзию превосходства. Кажется, моя иллюзия демона не устроила. Движением неуловимым даже для моих глаз он поднялся из-за стола и переместился мне за спину. Я вздрогнула. Он даже кончиком пальца не касался меня, но я каждой клеточкой ощущала его близость. От Велиара волнами исходил жар, согревающий меня и задевающий что-то внутри, что-то, о существовании чего в своем теле я даже не подозревала.
Ой-ой-ой, кажется, я все же упустила нужный момент, ибо мои ощущения слишком уж напоминали чувства, испытываемые героинями любовных романов в момент... ну, в общем в момент, которого я не собиралась себе позволять.