А сейчас… да ради всего святого, он же привел меня в Ад!
Его резкий окрик заставил меня подскочить на месте:
— Как вы посмели!
Осторожно выглянув из-за его спины, я увидела девятерых мужчин, склонившихся в почтительном поклоне. Все они выглядели настолько по-разному, что я не сразу сообразила кто это. Но было две вещи, что объединяли их всех. Их лица были божественно прекрасны. Каждое по-своему, но все равно непостижимо великолепно. И еще за спиной у каждого из стоявших передо мною мужчин были крылья, иссиня-черные, кое у кого сломленные или поврежденные, но все же крылья.
Падшие. Темные принцы. Его братья.
Самый огромный из мужчин осмелился поднять взгляд от земли и произнес:
— Простите, сир, у нас не было выбора.
Глаза Люцифера полыхали огнем:
— Неужели, Велиар?
Я задохнулась. Так вот как выглядит «настоящий» Велиар. Надо бы присмотреться к нему внимательнее. На будущее.
Но следующие слова падшего ангела заставили меня позабыть обо всем:
— Мы не могли рисковать, сир. Ситуация вышла из-под контроля. Лилит, повелитель, она подняла восстание.
— Восстание? – голос Люцифера снова звучал спокойно. – Не смеши меня, Велиар, единственное, что она способна поднять - это член в твоих штанах.
«Ах…»
«Прости за грубость, ангел мой».
— Ну, или бурю в стакане воды. Вы что настолько расслабились, что не в состоянии управится с горсткой знойных девиц и изнеженных марионеток, представляющих собою жалкое подобие мужчин?
В толпе послышался ропот. А в глазах Велиара я заметила искорки раздражения.
— Мы ни за что не потревожили бы вас из-за пустяка, сир. Не могли бы вы уделить нам немного времени, - неожиданно падший взглянул прямо мне в глаза, хотя до этого момента никто из принцев казалось, вообще не замечал моего присутствия, и уточнил: - Наедине.
Проследив за его взглядом, Люцифер неожиданно напрягся.
«Подойди ближе, Эль. Хватит там прятаться».
Решив, что сейчас не лучшее время и место, чтобы спорить с ним, я, глубоко вдохнув, сделала шаг из-за его спины и встала по правую руку.
— Это имеет какое-то отношение к ангелу?
Пристальный взгляд дьявола за долю секунды скользнул по лицам всех девятерых. Их же глаза, всех до единого, оказались сосредоточены на мне.
«Обязательно было это делать?»
«А почему нет? Они должны знать в лицо свою будущую королеву, - его голос звучал довольно и немного насмешливо, - и, кажется, ты им нравишься, дорогая».
Осмелившись на миг поднять глаза, я успела считать эмоции, что освещали лица Темных принцев: удивление, восхищение, легкая зависть, радость. На губах Велиара играла какая-то непонятная саркастическая усмешка. А вот во взгляде стоявшего рядом с ним падшего, со сломанным крылом и шрамом у виска, мерцало что-то темное и опасное. Чему я даже не решилась дать определения.
«Я не их королева».
«Ты – моя анхеликель».
Люцифер внезапно сжал мою руку. В его взгляде читалась решимость, и я, помоги мне Боже, уже не была так уверена в том, что он ошибается.
Я только надеялась, что каким-то чудом мне удастся избежать такой судьбы.
— Я так и не услышал ответа. Это проклятое восстание как-то связано со стоящим перед вами ангелом?
Велиар на мгновение замер и сосредоточился. Было похоже на то, что он ментально общается с остальными.
«Почему они просто не откроют свои мысли тебе?»
«Ритуал, Эль. Да и разве ты сама не нарекаешь на то, что я копаюсь в твоей голове? Однажды установив связь, я буду на ней постоянно. Не думаю, что хоть кто-то чувствовал бы себя комфортно».
«Это… странно».
«Между нами все не совсем так, но я объясню позже».
Наконец прозвучал ответ, как раз вовремя, чтобы помешать мне, сказать ему, что не будет никакого «позже»:
— Насколько нам известно, нет, сир. Она просто хочет больше власти.
В ответ на это Люцифер совершенно неожиданно расхохотался.
— Власти? Серьезно?
«Ты слышала когда-нибудь большую глупость, Эль?»