Приехали. Ангел вышла из лифта. Два шага и переход в иную реальность: примириться с тем, что Марон пошел на мировую невозможно.
Гордая и темная она появилась в дверном проеме. Искусственно-бледное лицо с темно-подведенными глазами и алой помадой. Словно насмехается, дрянь. Элис поджала губы.
Анна переступила порог, звонко цокая каблуками. На ее руках — шипованные напульсники, клепаные ремни затянули шею и талию, мелким бисером по одежде вьются тонкие, блестящие серебром, цепи. И черные волосы сегодня не собраны, что значило бы неверие, а свободно распущены по плечам.
Ее свита, как демоны из преисподней: выбеленная кожа, черепа вместо лиц, черная одежда с элементами металла, оружие, нарочно выставленное напоказ. В отличие от Анны они демонстрировали готовность убить по первому взгляду хозяйки.
Вошел последний из свиты, Анна улыбнулась присутствующим, слегка кивнув головой.
— Простите, Хозяин, я посмела опоздать, — жеманно пропела она, и Элис под столом сжала кулаки. "Чертова выскочка! Да она держит нас за идиотов!!!" — Да и темновато у вас тут.
Анна обнажила зубы, щелкнула пальцами, и по стенам взвилось пламя. Марон восхищенно осмотрелся, Элис не шелохнулась. "К чему это показное бравирование? Ты, Анечка, покажи себя в бою. Покомандуй своими душонками. Уж, мои-то послушней."
— Ничего, — Маркус выглядел устало, — сядь.
Вампирша щелкнула пальцами, и свита рассеялась по комнате, сама она примостилась около Павла, сидевшего по левую руку от Маркуса. О чем шел разговор, Анна не прислушивалась, все внимание поглотила мелкая светловолосая Элли. Вампирша сверлила ее взглядом, — только бы равнодушным! — чувствуя, как вены под напульсниками истекают жидким огнем. Ох, как же хотелось поквитаться с нею сейчас! Так и чешутся руки.
А за подстилкой Марона еще и духи выстроились. Элис старательно придала им живость, вернула глаза, но... Анна смотрела на них и не узнавала. Сохраняя облик перед Маркусом, для нее они показались настоящими — сухие, серые, а ведь она знала их другими. "Ничего, ласточки, потерпите, она еще получит свое".
Кто-то положил ей руку на плечо, Анна обернулась. Дэн! И как чувствует, что у нее сейчас на душе? Ах, да, сейчас же в нем главенствует Михаил. Всё-таки вселить своего главного духа в живое тело было отличной идеей. Анна благодарно коснулась его руки, перевела взгляд на "выскочку". "Не прощу тебе, Элис, что ты с ними натворила. Никогда не прощу!"
Анна улыбнулась ей так многообещающе, как всегда улыбалась жертвам своей свиты перед их последним днем. Она отрепетировала эту улыбку так, что та вызывала у приговоренных мелкую нервную дрожь. Элис сохранила видимое спокойствие, но души за ее спиной рассказали правду. "Сработало, детка. Ты меня боишься!"
Глава 19 Опасное сближение
#1990г, Флорида, Август
Анна переступала порог Общей больницы с особым, трепетным чувством. Души оставили следы, а значит, ушли совсем недавно. И вместе с волнением росло жгучее любопытство: вампирша становилась внимательнее, острее чувствовала запахи, реагировала на каждый шорох и взгляд. Сегодня ее не особо интересовали другие отделения, только одно — интенсивной терапии. Именно здесь прошлой ночью один за другим перестали дышать шесть малышей. Вопиющий случай, который по возможности скрывали. И только Анна с Джиной, по случайности вышедшей сюда на след, шли по узкому коридору.
Джина высокая и коренастая, с тяжелым, мужским подбородком и мягкими рыжими волосами до плеч. Она немного мужиковата и лишена грации, но мужчины отчего-то проникаются к ней доверием, слушают, открыв рот, и проникаются особыми, дружескими чувствами. С Джиной Анне было легко охотится, — щенок любила секс и всегда охотно заменяла хозяйку в партнерских играх.
Их встретил доктор, вскользь посмотрел документы полицейских — настоящие, если что, — и теперь вспоминавший все мелочи прошлого дежурства. Джина записывала за ним, пока Анна осматривала боксы с трупиками. У одного из детей носом пошла кровь, алые капельки запачкали пеленку. Вампирша надела перчатки, запустила руку в пластиковый контейнер, смазала алый след и, растирая, поднесла к лицу. А когда доктор отвернулся, она слизнула солоноватый след и вдруг все вспомнила.