Высоко чернело небо с мелкими точками звезд. Анну стошнило, он кислого запаха кружилась голова, больно пульсировали виски, желудок мучило резью. Вампирша застонала, дернула ремень безопасности, завалилась на бок. Понадобилось время, чтобы изловчиться и выбраться через окно наружу. Женщина на четвереньках опустилась на землю, сделала несколько шагов, легла, повернувшись на спину. Крутило спину, ребра ныли, было тяжело дышать и горько глотать.
От легко ветра похолодило правую сторону лица. Анна провела по ней рукой и скривилась от резкого кровавого запаха.
— Миш... отпускай, — хрипло простонала вампирша и закрыла глаза.
На разных точках души огня вернулись к своим телам. Не смертельные раны, вызвавшие резкую боль, от которой они потеряли сознание, теперь возвращали в реальность тягучей болезненной связью. Щенки постанывали, осторожно подымались и, не вынимая тонких лезвий, медленно садились на байки. Они отъедут в ближайший город, где сняли общий дом. Там есть инструменты, и двойники Ангела приведут их в норму.
Каждый из них отлично поработал. Теперь Анна сможет им верить. Как и они ей. И каждый из них знает, — сила только в единстве, как бы упорно прошлая жизнь не диктовала иное.
Анна смотрела в пустое небо. Ей бы радоваться, но она ничего не чувствовала. Чем больше получалось, тем меньше счастья оставалось в душе. Обязанность, установленная самой себе, утомляла, хоть шесть лет назад Маркус и расторгнул Договор.
1986, г. Воронеж, Май
— А теперь мы с вами посмотрим интересную сказку, и подумаем, кто же здесь злодей, а кто — хороший герой, — медсестра старалась завлечь ребят, полукругом сидящих на коврике, но рассеянные взгляды детворы смотрели куда угодно, только не на нее.
Ближе ко входу сидели аутисты и дети с разными синдромами. Несколько ребят в инвалидных креслах ютились вдоль стен, чтобы не загораживать вид. Их тела были искорежены, как автомобили после аварий. Но они не были в авариях, они такими родились.
Анна играла здесь роль волонтера и партийного представителя, из угла наблюдая за каждым из присутствующих, а эту позитивную картинку разыграли специально для нее. Кому-то можно было помочь, но в основном все дети были обречены оставаться такими до конца дней. У вампирши сжималось сердце, когда духи рисовали ей жуткое будущее, — в Союзе не могло быть иного.
Из "своих" никто не знал, что она здесь. По крайней мере, хотелось в это верить. А двойники все сделают за нее. За главную она оставила Марту — второго двойника. Если придет Маркус, ее заменит Лаура. Девчонка сохнет по нему, как сумасшедшая, так что хладнокровная Лаура будет к месту. А если Антон... Марта должна справиться. Только бы Мэнди не увидела. Кто знал, что каждый из двойников Ангела начнет питать слабость к одному из вампиров. С кровью, что ли, передалось?
Анна рассеянно смотрела сценку из кукольного театра, пыталась не думать о том, что будет дальше. Она опять уйдет, чтобы вернуться ночью и забрать свое. Взгляд вампирши остекленел. Часто просыпалась совесть, обнималась с сомнением и давила на сердце темной жгучей змеей: все ли она правильно делает или только мешает провидению? Ведь в божественный промысел вмешиваться нельзя. Если только ты сам не наделен способностями бога.
Проходя к выходу, чтобы заполнить нужные бумаги, Анна невзначай касалась то одного, то другого ребенка, встречалась взглядом с каждой из душ, стоящих за своим воспитанником, быстро определяла, как поступить дальше.
***
Темный Ангел вернулся к детскому дому ночью. Черный силуэт, не слезая с мотоцикла, остановился напротив здания, долго смотрел в слепые окна, пока охранник не вышел, разбуженный сворой собак. Он стал кричать в темноту и водитель, не зажигая свет, развернулся и умчался в ночь. Человек, конечно же, не заметил, как вслед за байкером в ночь умчалось серое облачко тумана, сорвавшееся от окон второго этажа. А за поворотом Темного Ангела ждала слежка.
Такой же всадник на байке долго гнал его в ночи, пока первый не исчез. Он просто растворился в темноте, затерев след запаха горьким табачным дымом. Второй остановился посреди улицы.
Морок! Его обманули!